La empresa de tecnología médica Viz.ai, creadora de una plataforma de detección y atención de accidentes cerebrovasculares basada en la inteligencia artificial, ha recibido una nueva inversión de 100 millones de dólares con una valoración de 1.200 millones, lo que la convierte en el nuevo unicornio israelí (una empresa privada valorada en más de 1.000 millones de dólares).
La empresa dijo el jueves que la financiación de serie D se utilizará para ampliar la plataforma Viz para detectar y clasificar otras enfermedades y hacer crecer su base de clientes a nivel mundial.
La nueva ronda de Viz.ai ha sido liderada por Tiger Global Management, una empresa de inversión con sede en Nueva York centrada en el software y la tecnología financiera, e Insight Partners, una empresa de capital riesgo y de capital privado también con sede en Nueva York. Tiger Global ha invertido en empresas israelíes como las de ciberseguridad Snyk y SentinelOne, así como en las de tecnología de nóminas Papaya Global y HoneyBook. Insight Partners es un inversor extranjero muy activo en empresas israelíes, con al menos 76 startups locales en su cartera, entre las que se encuentran la empresa de privacidad PlainID, la de tecnología apícola Beewise y la de tecnología musical JoyTunes.
También se unieron a la última ronda de Viz.ai los inversores existentes Google Ventures y Scale Ventures, con sede en California, entre otros.
Fundada en 2016, Viz.ai desarrolló una plataforma de imágenes médicas que aprovecha los algoritmos de IA y las aplicaciones de aprendizaje automático para acelerar el diagnóstico y la atención de una variedad de enfermedades y condiciones en hospitales y sistemas de salud. El objetivo principal de la empresa era identificar los accidentes cerebrovasculares por oclusión de grandes vasos (LVO) en las imágenes médicas y alertar a los médicos de los primeros signos para poder administrar una atención rápida. Los accidentes cerebrovasculares por OVL son obstrucciones de la circulación anterior y posterior intracraneal proximal que representan aproximadamente entre el 24 % y el 46 % de los accidentes cerebrovasculares isquémicos agudos, condiciones graves que requieren una atención rápida para evitar daños cerebrales duraderos y discapacidades a largo plazo.
La empresa cuenta con la marca CE y la clasificación De Novo de la FDA (otorgada a los dispositivos médicos novedosos con garantías razonables de seguridad y eficacia) para su plataforma de atención al ictus. Viz.ai también ha desarrollado otras tecnologías de detección de aneurismas cerebrales (vasos sanguíneos del cerebro que pueden romperse y causar la muerte), para las que cuenta con la autorización 510(k) de la FDA, embolias pulmonares y enfermedades de la aorta. Está a la espera de la autorización de la FDA para su tecnología de detección de hematomas subdurales, una acumulación de sangre en la superficie del cerebro.
La empresa afirma que, en general, sus tecnologías ayudan a “atender a un paciente cada 34 segundos” a través de su trabajo con hospitales, sistemas de salud y empresas de ciencias de la vida en Estados Unidos. También ha sido nombrada en una serie de listas de empresas innovadoras a nivel mundial, como las 150 empresas de salud digital “más prometedoras” de CB Insights y las empresas “más innovadoras” de Fast Company en 2020.
La empresa, cofundada por David Golan, consejero delegado, y Chris Mansi, director general, tiene su sede en San Francisco y oficinas en Tel Aviv y Ámsterdam, y cuenta con unos 350 empleados en todo el mundo. Ha recaudado 250 millones de dólares con inversores, incluida la última ronda.
“Viz.ai se ha comprometido a ayudar a los pacientes a tener un acceso mejor, más rápido y más equitativo a los tratamientos que salvan vidas”, dijo Mansi, que también es médico de profesión. “Seguiremos invirtiendo fuertemente en tecnología y servicios de vanguardia para integrarnos profundamente en el flujo de trabajo clínico, lo que nos permitirá automatizar la detección de enfermedades, aumentar la tasa de diagnóstico y mejorar el flujo de trabajo en todo un sistema de salud central y radial.”
“Más pacientes reciben el tratamiento adecuado, lo que se traduce en mejores resultados para los pacientes y en una mayor eficiencia financiera para el sistema sanitario”, añadió.
John Curtius, socio de Tiger Global, dijo que Viz.ai era una “empresa sanitaria de IA destacada” en Estados Unidos.
“Son los primeros de su clase en la coordinación inteligente de la atención, con una sólida base de pruebas clínicas que respaldan el valor aportado a los proveedores de atención sanitaria y a los pacientes. Vemos un enorme potencial a medida que la empresa se expande para ayudar a las empresas de ciencias de la vida a acelerar los ensayos clínicos y el acceso de los pacientes a nuevos tratamientos eficaces”, dijo Curtius.
Viz.ai es una de las más de 450 empresas israelíes de salud digital que recaudaron casi la misma cantidad en el primer trimestre de 2021 que en todo el año 2020, y se dispuso a cerrar el año con una financiación récord. Israel alberga alrededor de 480 startups y empresas de salud digital, un sector que atrajo una financiación récord en 2021 y se esperan más inversiones en 2022.
También es una de las principales empresas israelíes de tecnología de imagen médica, como Zebra Medical (comprada en 2021 por Nanox), Aidoc y DiA Imaging Analysis.