En primer lugar, no se deje engañar por el título de este libro: no es simplemente un libro de texto. Aunque fue concebido y desarrollado como un libro de texto para un curso de secundaria, tiene mucho que ofrecer a todos los que se interesan y preocupan por los valores y la ética judíos.
Considero que el libro es una mina de oro de conceptos, ideas y debates que invitan a la reflexión sobre los dilemas a los que se enfrenta mucha gente en su vida cotidiana. El rabino Neil Scheindlin nos ha presentado una maravillosa guía para identificar, describir, aprender, analizar y mejorar los dilemas éticos a través de una lente de valores judíos.
La introducción presenta el marco del libro para la toma de decisiones y procede a examinar una variedad de enfoques judíos para tratar las cuestiones éticas. A continuación, se describen brevemente varias fuentes judías clásicas que se utilizan a lo largo del libro.
Scheindlin concluye la introducción con una guía del desarrollo de los textos judíos y de los líderes rabínicos que desarrollaron muchos de los conceptos rectores y el proceso de disputa que nos ha ayudado a destilar, aclarar y, en última instancia, tomar las decisiones que guían nuestro comportamiento ético.
Ha hecho un trabajo maravilloso al preparar el escenario para que empecemos a entender y abordar las cuestiones éticas a las que nos enfrentamos en nuestra vida diaria y en el contexto de la familia judía.
La estructura del libro es muy fácil de usar. Cada sección comienza con dos o cuatro estudios de casos que ofrecen ejemplos reales de situaciones en las que pueden surgir dilemas éticos. Para cada situación, el autor proporciona textos clásicos relevantes y comentarios modernos que explican y comentan las cuestiones. Algunos de los temas son las relaciones de los padres con sus hijos, la paternidad, la honestidad, los medios sociales, el aborto y las cuestiones médicas.
Por ejemplo, tomemos los medios de comunicación social y las cuestiones éticas que generan, que obviamente estaban muy lejos de lo previsto por el texto bíblico o los eruditos rabínicos de la época del Talmud. Scheindlin enmarca el tema como “la búsqueda de orientación por parte de los rabinos sobre los dilemas éticos relacionados con el hecho de compartir mensajes e imágenes, mirar las actividades y la información de otras personas, el acoso, el mantenimiento de la privacidad y los engaños sociales”.
A continuación, ofrece dos ejemplos de cómo se utilizaron las redes sociales de una manera que podría interpretarse como inapropiada o poco ética, o simplemente un error de juicio porque el usuario no pensó en las implicaciones de enviar material por Internet.
Los estudios de caso van seguidos de secciones de textos clásicos que tratan de la expresión permitida y prohibida.
A continuación, Scheindlin plantea preguntas para ayudar a los lectores a experimentar el proceso de decidir por sí mismos un enfoque ético adecuado. Cada sección concluye con sus comentarios para ayudar a enmarcar la cuestión.
El libro tiene un uso mucho más amplio que el de un libro de texto dentro del aula: ofrece a la familia judía una forma de seguir aprendiendo y discutiendo -en el contexto de la familia- cómo manejar situaciones importantes y cotidianas utilizando una lente judía. Independientemente de nuestra edad o situación social, todos nos enfrentamos a retos y dilemas éticos a diario. El libro proporciona un marco para comprender y aclarar nuestros propios procesos de toma de decisiones en relación con los valores que consideramos importantes y cómo influyen en nuestros comportamientos. Al leer el libro, lo más probable es que te encuentres aclarando tus propios valores y tu perspectiva sobre las implicaciones de las acciones que realizas al vivir tu vida.
Además, los ejemplos de casos y las preguntas son maravillosas herramientas de debate. Para los que compartimos la comida del viernes por la noche con nuestros hijos, familiares y amigos, este libro es una excelente manera de introducir una discusión centrada que incluya a todos los que se sientan alrededor de la mesa y que toque temas relevantes tanto para los niños como para los adultos. Como demuestra el autor, los temas son intemporales y sólo cambia el contexto de los avances tecnológicos.
Si aprovechamos la oportunidad de aclarar nuestros valores y nuestra ética y vemos cómo hacerlo puede influir en nuestra vida cotidiana, tendremos la oportunidad de mejorar la sociedad en la que vivimos y las relaciones que mantenemos con los demás.
Scheindlin nos ha proporcionado un regalo para que sigamos mirándonos a nosotros mismos y a nuestros allegados, ya sean familiares o amigos, y para que nos comprometamos en un proceso de aprendizaje continuo al vincular nuestra vida contemporánea con la ética y los valores de nuestra rica tradición. Espero que este libro sea un valioso recurso para vivir una vida ética con sentido.
El escritor es un miembro jubilado del profesorado del programa de gestión de organizaciones sin ánimo de lucro de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Hebrea.
