El primer vuelo de una nueva ruta directa entre Israel y la localidad costera egipcia de Sharm el-Sheikh partió el domingo del aeropuerto Ben Gurion.
El avión aterrizó unos 50 minutos después en Sharm el-Sheikh, situada en el extremo sur de la península del Sinaí.
El acuerdo para poner en marcha la ruta fue anunciado el mes pasado por la oficina del primer ministro Naftali Bennett días antes de que volara a Sharm el-Sheikh para una cumbre trilateral con los líderes de Egipto y los Emiratos Árabes Unidos.
La ruta es operada por Sundor, una filial de la compañía aérea nacional El Al.
“Empezamos a vender billetes para este vuelo el pasado miércoles y en una hora se agotaron”, dijo Gal Gershon, de El Al, a Army Radio. También dijo que la aerolínea tiene la intención de añadir más vuelos a la ruta más allá de los tres iniciales por semana.
Según la Oficina del primer ministro, Bennett y el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sissi hablaron por primera vez de la ruta cuando se reunieron el pasado septiembre en Sharm el-Sheikh. Semanas después de la reunión, la aerolínea nacional egipcia lanzó una ruta de vuelo desde El Cairo a Tel Aviv.
La reunión entre Bennett y Sissi -que supuso las primeras conversaciones de este tipo entre líderes israelíes y egipcios en más de una década- se produjo en un momento en el que ambos países han pasado a reforzar sus lazos diplomáticos tras décadas de “paz fría” desde los Acuerdos de Camp David de 1979.
El lanzamiento de la ruta se produjo días después del comienzo de la semana de vacaciones de Pascua, durante la cual se espera que los israelíes acudan en masa al Sinaí, un popular destino turístico.
El domingo por la mañana se registraron largas colas en el paso fronterizo de Taba, después de que el Consejo de Seguridad Nacional de Israel redujera recientemente su advertencia de viaje para partes del Sinaí por primera vez en más de una década.
Tras dos años de aislamientos y cancelaciones, muchos israelíes están deseando salir del país, y un gran número de viajeros se dispone a visitar destinos en el extranjero durante la Pascua.
Según las noticias del Canal 12, se espera que medio millón de viajeros pasen por el aeropuerto Ben Gurion esta semana.
Un funcionario de la Autoridad Aeroportuaria de Israel advirtió la semana pasada de las largas colas y los retrasos, que según él se veían agravados por la falta de personal.