Un alto asesor del presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, afirma que hay decenas de soldados judíos luchando en la asediada planta siderúrgica de Azovstal, en Mariupol.
“Ahora hay unos 40 héroes judíos protegiendo Azovstal”, dijo el viernes David Arakhamia, asesor a cargo de la delegación negociadora de Ucrania, a The Times of Israel.
Arakhamia también encabeza el partido gobernante Servidor del Pueblo de Zelensky en el parlamento.
Una de las unidades ucranianas que aún resisten en la siderurgia es el Regimiento Azov, una formación que ha sido acusada desde su formación en 2014 de asociaciones con la ideología neonazi. Estas afirmaciones han sido fundamentales en la justificación del presidente ruso Vladimir Putin para la invasión de Ucrania, al haber dicho al inicio de la guerra que el objetivo de Rusia era “desmilitarizar y desnazificar” el país.
La unidad fue absorbida por la Guardia Nacional en septiembre de 2014, y los funcionarios ucranianos se empeñan en afirmar que el regimiento ha sido completamente profesionalizado y politizado.
Arakhamia negó enérgicamente las acusaciones rusas de neonazismo en el Regimiento Azov. “Esas acusaciones son absurdas por defecto”, declaró. “Mucha gente conoce a estos soldados y encuentra esas acusaciones ofensivas”.
El enorme complejo siderúrgico Azovstal es el último bastión de la resistencia ucraniana en Mariupol. La planta, con su red de túneles y búnkeres, ha dado cobijo a cientos de tropas y civiles ucranianos durante un asedio de semanas. Decenas de civiles fueron evacuados recientemente, pero las autoridades ucranianas dijeron que algunos podrían seguir atrapados allí.
Uno de los soldados judíos a los que se refiere el asesor Zelensky publicó un vídeo la semana pasada en el que pedía a Israel que rescatara a la guarnición asediada de Azovstal.
En un mensaje publicado por el empresario y activista de Kiev Ilgam Gasanov, Vitaliy Barabash dijo en ucraniano: “Es difícil para mí hablar, así que mi discurso lo dirá mi hermano, en nombre de todos los judíos ucranianos que están junto a mí aquí”.
Barabash, también conocido como Benya, sostuvo una bandera ucraniana ante la cámara mientras su amigo leía su declaración, con un tatuaje de la estrella de David claramente visible en la mano de Barabash.
Dirigiéndose al “primer ministro Naftali Bennett, a la Knesset, al público de Israel” y a destacados judíos ucranianos, la declaración de Barabash anunciaba que “en los escombros que quedan de Azovstalí, hay judíos como yo, como ustedes”.
A principios de este mes, en una llamada con el Kremlin, Bennett pidió a Putin que “examinara las opciones humanitarias” para evacuar Mariupol.
El Regimiento Azov publicó fotos en su canal de Telegram el pasado miércoles en las que se veían soldados heridos en condiciones paupérrimas, a muchos de los cuales les faltaban extremidades.
“Ucrania nunca ha dado la espalda a los judíos, por lo que creemos que Israel tampoco puede dar la espalda al pueblo ucraniano, sino que debe estar al lado de los invasores rusos que trajeron una nueva tragedia”, se lee en el comunicado de Barabash.
“Ahora, estando aquí, necesitamos la ayuda de Israel para retirar toda la guarnición militar de Mariupol y pedir el rescate”.
Gasanov dijo a The Times of Israel que nunca ha conocido a Barabash en persona, y que está haciendo lo que puede para ayudar a la guarnición asediada de Azovstal después de que las esposas de sus amigos se pusieran en contacto con él.
“Conozco a muchos judíos que están actualmente en guerra, y no solo en Mariupol”, dijo.
Victoria en el oeste, lucha en el este
Las fuerzas ucranianas combatían el domingo un feroz ataque ruso en el este del país, después de que la victoria en Eurovisión diera al país una muy necesaria inyección de moral.
Zelensky advirtió el sábado que la guerra en su país corría el riesgo de desencadenar una escasez mundial de alimentos, y añadió que la situación en el Donbás ucraniano es “muy difícil”.
Rusia, que invadió Ucrania el 24 de febrero, ha dirigido cada vez más su atención al este del país desde finales de marzo, tras fracasar en la toma de la capital, Kiev.
Los analistas occidentales creen que Putin ha puesto su mirada en la anexión del sur y el este de Ucrania en los próximos meses, pero sus tropas han parecido encontrar una fuerte resistencia.
La guerra de Rusia en Ucrania está cambiando cada vez más el equilibrio de poder en Europa, con Finlandia y Suecia a punto de abandonar décadas de no alineamiento militar para unirse a la OTAN como defensa contra la temida nueva agresión de Moscú.
Helsinki anunció formalmente su candidatura a la adhesión el domingo.
Sin embargo, cuando el conflicto que ha desplazado a millones de personas se acerca a los tres meses, los ucranianos recibieron una muy necesaria inyección de optimismo cuando una canción de cuna que combina ritmos folclóricos y de hip-hop moderno ganó el concurso de Eurovisión.
La canción “Stefania”, que se impuso a una gran cantidad de actos exagerados en el extravagante evento musical anual, fue escrita por el vocalista Oleh Psiuk como un homenaje a su madre antes de la guerra, pero su letra nostálgica ha adquirido un significado exagerado debido al conflicto.
“¡Por favor, ayuden a Ucrania y a Mariupol! Ayudad a Azоvstal ahora mismo”, dijo Psiuk en inglés desde el escenario, refiriéndose a la acería subterránea de la ciudad portuaria, donde los soldados ucranianos están rodeados por las fuerzas rusas.
También se mostró optimista el jefe de la inteligencia militar de Kiev, que declaró el sábado a la cadena británica Sky News que la guerra podría llegar a un “punto de ruptura” en agosto y acabar con una derrota de Rusia antes de que acabe el año.
El general de división Kyrylo Budanov declaró a la cadena de noticias que era “optimista” sobre la trayectoria actual del conflicto.