WASHINGTON – Estados Unidos advirtió a Siria el martes que responderá «rápida y apropiadamente» si usa armas químicas contra su pueblo.
La advertencia se produjo en medio de indicios de que el presidente sirio Bashar Assad está preparando una ofensiva en la provincia de Idlib que según la ONU plantea la amenaza de un desastre humanitario.
«Seamos claros, sigue siendo nuestra postura firme que si el presidente Bashar Assad decide volver a usar armas químicas, Estados Unidos y sus aliados responderán rápida y adecuadamente«, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, en un comunicado.
La Casa Blanca estaba «vigilando de cerca la situación en la provincia de Idlib, en Siria, donde millones de civiles inocentes están bajo la amenaza de un inminente ataque al régimen de Assad, respaldado por Rusia e Irán», dijo Sanders.
«El presidente Donald J. Trump ha advertido que tal ataque sería una escalada imprudente de un conflicto ya trágico y que pondría en riesgo la vida de cientos de miles de personas», agregó.
El martes temprano, el Kremlin criticó a Trump por advertir contra una esperada ofensiva del gobierno sirio contra el último bastión de la oposición.
El enfrentamiento verbal se produjo cuando las ciudades y pueblos de la provincia norteña de Idlib, donde los rebeldes de Siria se ocultan, sufrieron intensos ataques aéreos y murieron al menos a ocho personas, según un grupo de búsqueda y rescate y un grupo de control de conflictos.
El grupo de rescate de Defensa Civil dijo que cinco niños murieron en ataques aéreos en la ciudad de Jisr al-Shughour y que otros tres civiles murieron en bombardeos en la aldea de Mahambal. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña informó que nueve personas murieron.
El Observatorio culpó a los ataques de Rusia, que ha estado llevando a cabo una campaña aérea en nombre de las fuerzas del presidente sirio Bashar Assad desde 2015.
Trump envió el lunes un tweet advirtiendo al gobierno sirio y a sus aliados contra un «ataque temerario» contra la provincia de Idlib, controlada por los rebeldes.
Rusia dice que los jihadistas en Idlib apuntan a sus propias instalaciones en Siria y representan una amenaza terrorista.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, reiteró la posición de Rusia y calificó a Idlib como un «nido de terroristas».
Cuando se le preguntó sobre el tweet de Trump, Peskov dijo que tales advertencias no consideran «el potencial peligroso y negativo» del enclave controlado por los rebeldes y muestran que la Casa Blanca no tiene un «enfoque integral» para resolver la crisis de Siria.