Miles de conductores de autobús tenían previsto hacer huelga el viernes desde las 10.00 hasta el mediodía en una protesta creciente por sus salarios y contra la ministra de Transportes, Merav Michaeli, que supuestamente se ha negado a reunirse con sus representantes.
La huelga, anunciada por el Sindicato Nacional de Trabajadores, puede provocar importantes trastornos en el tráfico en la época en que los padres salen a llevar a sus hijos a casa desde el colegio y la guardería.
La huelga detendrá todas las líneas de autobuses intraurbanos en Netanya, Ashdod, Petah Tikva, Rosh Ha’ayin, Yavne, Gan Yavne, Beersheba, Ariel y el Consejo Regional de Samaria. También se detendrán muchos autobuses interurbanos, incluso entre Jerusalén y Beit Shemesh, Bnei Brak, Modiin Illit y el aeropuerto Ben Gurion.
La Organización de Conductores de Autobuses de Israel dijo que hay una escasez de 5.000 conductores, y que los conductores están trabajando en doble turno para ganar un salario satisfactorio. También dijo que muchos conductores sufren ataques y abusos por parte de los pasajeros, un problema que no se está abordando.
La organización amenazó con ampliar las huelgas hasta que Michaeli “despierte” y atienda sus demandas. El Tribunal Laboral ha aprobado la realización de múltiples huelgas en el futuro.
“La ministra de Transportes, Merav Michaeli, sigue abandonándonos y no está dispuesto a reunirse con nosotros para mejorar nuestros salarios y no se preocupa por nuestra seguridad y bienestar”, dijo el sindicato de trabajadores al Tribunal Laboral.
“Lamentablemente, el ministro no respondió a las súplicas de los conductores para reunirse con ellos y resolver sus quejas”, acusó el sindicato.
Raed Mashaal, presidente del Comité de Trabajadores del Transporte de Elektra Afikim, dijo estar “orgulloso de ver que más conductores se unen a nuestra lucha” y se quejó de que la policía y el público se desinteresen de los casos de abuso contra los conductores de autobuses.
“Cuando la gente ataca a los médicos, todo el estado clama por justicia. Pero cuando atacan a un pobre conductor, ¿cómo puede ser que se convierta en algo cotidiano?”.
Mashaal añadió que los conductores seguirán en huelga “hasta que el país entienda que sin nosotros no hay transporte público”.
Los conductores de autobús han organizado huelgas cada lunes en todo el país durante casi dos semanas. La última huelga parece ser una ampliación de su disputa.