Rusia se está preparando para la siguiente etapa de su ofensiva en Ucrania, dijo un funcionario militar ucraniano, después de que Moscú dijera que sus fuerzas intensificarían las operaciones militares en “todas las áreas operativas”.
Mientras las entregas occidentales de armas de largo alcance comienzan a ayudar a Ucrania en el campo de batalla, los cohetes y misiles rusos han golpeado ciudades en ataques que, según Kiev, han matado a decenas de personas en los últimos días.
“No se trata solo de ataques con misiles desde el aire y el mar”, dijo a última hora del sábado Vadym Skibitskyi, portavoz de la inteligencia militar ucraniana. “Podemos ver bombardeos a lo largo de toda la línea de contacto, a lo largo de toda la línea del frente. Hay un uso activo de la aviación táctica y de los helicópteros de ataque. Está claro que los preparativos para la siguiente fase de la ofensiva están en marcha”, dijo.
El ejército ucraniano dijo que Rusia parecía estar reagrupando unidades para una ofensiva hacia Sloviansk, una ciudad simbólicamente importante en poder de Ucrania en la región oriental de Donetsk.
El Ministerio de Defensa británico dijo el domingo que Rusia también estaba reforzando las defensas en las zonas que ocupa en el sur de Ucrania tras la presión de las fuerzas ucranianas y las promesas de los líderes ucranianos de expulsar a Rusia.
Ucrania afirma que al menos 40 personas han muerto en los bombardeos rusos sobre zonas urbanas desde el jueves, mientras se intensifica la guerra lanzada por el presidente ruso Vladimir Putin el 24 de febrero.
Decenas de familiares y residentes locales asistieron el domingo al funeral de Liza Dmytrieva, de cuatro años, en la ciudad de Vinnytsia, en el centro de Ucrania. La niña murió en un ataque con misiles sobre el centro de Vinnytsia el jueves, en el que murieron 24 personas, según las autoridades ucranianas.
Al sur, más de 50 cohetes Grad rusos bombardearon la ciudad de Nikopol, a orillas del río Dnipro, matando a dos personas que fueron encontradas entre los escombros, según declaró el gobernador Valentyn Reznichenko.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, declaró que Rusia había utilizado más de 3.000 misiles de crucero hasta la fecha y que era “imposible contar” el número de ataques de artillería y de otro tipo realizados hasta el momento.
Mientras tanto, Zelenskyy despidió al jefe de la poderosa agencia de seguridad nacional de Ucrania, Ivan Bakanov, y a la fiscal general Iryna Venediktova, que dirigía los esfuerzos para perseguir los crímenes de guerra rusos, diciendo que muchos de sus empleados estaban colaborando con Rusia.
Zelenskyy dijo que más de 60 funcionarios de sus dos agencias estaban trabajando ahora contra Ucrania en los territorios ocupados por Rusia, y que se habían abierto 651 casos de traición y colaboración contra funcionarios de las fuerzas del orden.
“Semejante conjunto de delitos contra los fundamentos de la seguridad nacional del Estado (…) plantean cuestiones muy serias a los dirigentes correspondientes”, dijo Zelenskyy en un post de Telegram.
Kiev y Occidente dicen que el conflicto es un intento no provocado de reconquistar un país que se liberó del dominio de Moscú con la desintegración de la Unión Soviética en 1991.
Moscú califica la invasión de “operación militar especial” para desmilitarizar a su vecino y erradicar a los nacionalistas, y afirma que utiliza armas de alta precisión para degradar la infraestructura militar de Ucrania. Rusia ha negado repetidamente haber atacado a civiles.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, ordenó a las unidades militares que intensificaran las operaciones para impedir los ataques ucranianos en las zonas en poder de Rusia, según un comunicado del ministerio.
Sus declaraciones del sábado parecen ser una respuesta directa a lo que Kiev dice que es una serie de ataques exitosos llevados a cabo en 30 centros logísticos y de municiones rusos, utilizando varios sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple recientemente suministrados por Occidente.
Los ataques están causando estragos en las líneas de suministro rusas y han reducido significativamente la capacidad ofensiva de Rusia, según el Ministerio de Defensa de Ucrania.
Los funcionarios ucranianos afirman que los nuevos sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS), de fabricación estadounidense, que comenzaron a recibir el mes pasado, les permiten alcanzar objetivos en Crimea, anexionada por Rusia en 2014, y en otras zonas ocupadas por Rusia.
“Buenos días desde HIMARS”, escribió el domingo en Telegram Andriy Yermak, jefe de gabinete del presidente de Ucrania, junto a un vídeo que mostraba una gran explosión que, según él, era otro depósito de municiones ruso destruido en el sur de Ucrania.
El domingo, el expresidente ruso Dmitri Medvédev dijo que la negativa de Ucrania y de las potencias de la OTAN a reconocer la autoridad de Moscú sobre Crimea representa una “amenaza sistémica” para Rusia, que tiene allí la sede de su flota del Mar Negro.
Un portavoz de la administración regional de Odesa, Serhiy Bratchuk, dijo en Telegram a última hora del domingo que un “número significativo” de buques de guerra rusos se trasladó de Crimea a Novorossiyisk, a lo largo de la costa rusa del Mar Negro.
Los separatistas apoyados por Rusia han dicho que los cohetes HIMARS mataron a dos civiles y dañaron un depósito de autobuses y varios otros edificios en Alchevsk, al este de Solviansk. Las fuerzas armadas ucranianas afirmaron que atacaron el depósito de autobuses porque tenían información de que se utilizaba para alojar tropas rusas.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus fuerzas habían destruido una rampa de lanzamiento y un vehículo de recarga para uno de los sistemas HIMARS desplegados cerca de la ciudad oriental de Pokrovsk.
El jefe de la policía regional de Pokrovsk, Ruslan Osypenko, dijo que una zona residencial había sido bombardeada por Rusia con múltiples lanzacohetes y que había muertos y heridos. Publicó imágenes de vídeo de viviendas dañadas y de residentes describiendo el ataque.
Los ministros de Asuntos Exteriores de la UE quieren endurecer las sanciones a Rusia
Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea, por su parte, se centraron el lunes en endurecer el amplio paquete de sanciones a Rusia y buscar la forma de añadir una prohibición a las exportaciones de oro, con la esperanza de que las medidas empiecen a tener por fin un impacto decisivo en la guerra de Ucrania.
El responsable de Asuntos Exteriores de la UE, Josep Borrell, dijo que en este momento “lo más importante es la prohibición del oro ruso”, que es la segunda industria de exportación de Moscú después de la energía. El mes pasado, el grupo del G-7 de las principales naciones industriales ya se comprometió a prohibir el oro, argumentando que Rusia ha utilizado su oro para respaldar su moneda y eludir el impacto de varias rondas de sanciones que naciones de todo el mundo ya habían impuesto a Moscú.
Los 27 ministros también evaluarán cómo pueden endurecer los controles sobre las exportaciones de alta tecnología a Rusia para tomar una posible decisión a lo largo de la semana.
Además de las medidas restrictivas, los ministros también evaluarán los planes para impulsar la ayuda militar a Ucrania y serán informados de los últimos acontecimientos a través de una videoconferencia con el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba.
“Si hay que continuar con algo, es con las entregas de armas. Y cualquiera que pueda hacerlo, obviamente, [son] los principales países industriales del mundo occidental. Tienen que dar un paso adelante con eso”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, insistiendo en que también era esencial asegurar el puerto de Odesa lo suficiente como para asegurar que los envíos de grano pudieran reanudarse.
