Un juez ha autorizado a los fiscales estadounidenses a incautar un avión Airbus <AIR.PA> de 90 millones de dólares propiedad del sancionado oligarca ruso Andrei Skoch, según han informado este lunes los fiscales federales de Manhattan.
Skoch, miembro de la Duma, la cámara baja del parlamento ruso, fue sancionado inicialmente por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2018 por presuntos vínculos con grupos criminales organizados rusos. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro emitió nuevas sanciones contra Skoch a raíz de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero.
Washington ha tratado de presionar al presidente Vladimir Putin para que detenga la campaña militar mediante la congelación y confiscación de activos pertenecientes a rusos ricos.
“Las fuerzas de seguridad de Estados Unidos han demostrado que los juegos de trileros internacionales no bastan para ocultar los frutos de la corrupción y el blanqueo de dinero”, dijo en un comunicado Andrew Adams, el fiscal federal que dirige el grupo de trabajo KleptoCapture del Departamento de Justicia, dedicado a los activos de los oligarcas.
Skoch, multimillonario y miembro del partido pro-Putin Rusia Unida, posee el avión a través de empresas ficticias y fideicomisos vinculados a su pareja sentimental, según los fiscales. Reuters no pudo contactar inmediatamente con Skoch para que hiciera comentarios.
Los pagos en dólares estadounidenses para el registro y el seguro del avión continuaron realizándose entre 2018 y 2021, a pesar de las sanciones, dijeron los fiscales.
Moscú llama a sus actividades en Ucrania una “operación militar especial”.
El avión está ahora en Kazajistán, según los documentos judiciales. La embajada de Kazajistán en Estados Unidos no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Un yate de 324 pies (98,76 m) que pertenece a Skoch ancló en junio en Dubái, que se ha convertido en un refugio para la riqueza rusa a medida que los países occidentales aumentaban las sanciones contra los aliados de Putin.
También en junio, un tribunal estadounidense emitió órdenes de incautación de dos aviones de lujo propiedad del multimillonario ruso Roman Abramovich. El grupo operativo KleptoCapture también ha llevado a Estados Unidos el Amadea, un yate de 300 millones de dólares propiedad del oligarca sancionado Suleiman Kerimov.