En un intento de apoyar el crecimiento mientras la segunda economía del mundo se ve golpeada por los cierres periódicos y el empeoramiento de la crisis inmobiliaria, China ha reducido un tipo de interés vital para los préstamos.
El Banco Popular de China redujo el lunes su tipo de interés de los préstamos a medio plazo en 10 puntos básicos, hasta el 2,75 %, la primera disminución desde enero. Mediante este tipo, ofrece préstamos a un año al sistema bancario. Bloomberg había encuestado a analistas que habían pronosticado que el PBoC mantendría el tipo.
La decisión puso de manifiesto el creciente malestar de Pekín, que lucha contra una caída de la demanda de consumo de varios meses de duración provocada por su prolongada política de cero córdobas, así como por las consecuencias de los promotores inmobiliarios con problemas de liquidez y la atonía del desarrollo mundial.
La economía china evitó por poco una recesión en el segundo trimestre, a pesar de las intenciones de Pekín de inyectar cientos de miles de millones de dólares en estímulos para promover el crecimiento.
Mientras la velocidad de la recuperación económica del país se ralentiza, las cifras oficiales publicadas el lunes mostraron una actividad de los consumidores y de las fábricas inferior a la esperada.
Las ventas al por menor, un indicador clave del consumo, aumentaron un 2,7 % interanual en julio, mientras que la producción industrial, un motor clave del desarrollo a principios de la temporada, aumentó un 3,8 %. Los analistas habían previsto aumentos del 5 % y el 4,6 %, respectivamente.
Muchos expertos se muestran pesimistas en cuanto al alcance y la rapidez de la respuesta de Pekín, pero anticipan que el desplome económico del país llevará a una política monetaria y un estímulo fiscal más laxos.
“La estrategia china de cero cotas, la espiral descendente de los mercados inmobiliarios y una probable ralentización del crecimiento de las exportaciones obstaculizarán considerablemente la economía del país en [el segundo semestre]”. Ting Lu, economista senior de China en Nomura, advirtió que el apoyo político de Pekín “puede ser demasiado poco, demasiado tarde y demasiado ineficaz”.
Los analistas también observaron la reticencia de los banqueros centrales de Pekín a reducir los tipos de interés debido a la preocupación por el aumento de la deuda y la inflación.
“Sin embargo, el PBoC parece haber decidido que ahora se enfrenta a una cuestión más urgente. Las cifras más recientes revelan un lento crecimiento económico en julio y una ralentización de la expansión del crédito, que ha respondido menos a la flexibilización de las políticas que en anteriores recesiones económicas”, según Julian Evans-Pritchard, economista senior de Capital Economics, en China.
Las perspectivas se ven aún más perjudicadas por la política de Xi Jinping de “Cero-COVID”, que impone rigurosos cierres en todos los lugares en los que se detectan infecciones por el virus.
Se han aplicado o ampliado las restricciones de cierre en lugares específicos de varias ciudades chinas, como Haikou, en la isla meridional de Hainan, y Urumqi, en la región occidental de Xinjiang, y los casos han aumentado a nivel nacional durante el fin de semana. Decenas de miles de turistas que están varados en Hainan como consecuencia del bloqueo han iniciado manifestaciones a pequeña escala.
Para asegurarse de que los ciudadanos escanean sus códigos sanitarios cuando entran en los edificios de Shanghái, los funcionarios están probando el uso de drones. En función de la exposición de una persona a COVID-19, el código sanitario se registra en una aplicación de smartphone obligatoria que decide si se le permite viajar.