Eli Cohen es el ministro de economía e industria. Fue nombrado en enero de 2017 y, según todos los informes, ha sido un ministro muy exitoso. Una de las razones es que ha trabajado en el sector privado, ganando una amplia experiencia en negocios y haciendo cosas.
En una entrevista con The Jerusalén Post, dijo lo siguiente: «Continuaré trabajando incansablemente para promover la economía en general y la industria en particular, con énfasis en el desarrollo de la industria en áreas periféricas. Continuaré luchando contra el alto costo de la vida y continuaré combatiendo la atmósfera anti-negocios en nuestro país. Desde mi primer día en el cargo, hice hincapié en promover la innovación como uno de los principales medios para aumentar el crecimiento. El crecimiento creciente es importante en sí mismo, pero el crecimiento debería beneficiar a todos. Es por eso que hice hincapié en el desarrollo socioeconómico. En mi opinión, el crecimiento sostenido incluye aumentar la productividad per cápita como un medio para aumentar los salarios, crear empleos para prevenir el desempleo, fortalecer a las pequeñas y medianas empresas que son el núcleo de la economía y reducir el costo de la vida».
«Dentro de 10 años, una política económica sensata incluirá a Israel entre las economías más grandes del mundo por PIB per cápita«. Nuestro comercio de exportación ya ha superado la marca de $ 100 mil millones y continúa expandiéndose. Nuestra economía es robusta y está creciendo. Recientemente, las calificaciones globales de S & P elevaron la calificación crediticia de Israel a -AA con una perspectiva estable. Esto es el resultado de una política económica responsable y orientada al crecimiento que asegura un crecimiento centrado en las industrias y exportaciones orientadas a la ciencia, baja inflación y un índice de deuda positivo».
La expansión del comercio también significa buenas relaciones con nuestros socios comerciales. Recientemente, el presidente francés Emmanuel Macron los invitó a usted y a su homólogo palestino, Abeer Odah, el ministro de economía nacional, al Palacio del Elíseo en París. ¿Su reunión se ocupó de aumentar el comercio?
No específicamente. Abordó cuestiones económicas, políticas y sociales. Promover proyectos económicos conjuntos entre Israel y la Autoridad Palestina en interés de ambas partes. En consecuencia, esta reunión tuvo otras dimensiones más allá de la económica. Desde la perspectiva económica, la cooperación entre ambas partes tendrá beneficios para ambos: Israel podrá hacer frente a su aguda escasez de mano de obra, y los palestinos podrán reducir el desempleo.
¿Aumentará el número de palestinos autorizados a trabajar en Israel?
Discutimos muchos temas, como eliminar los obstáculos burocráticos que Israel coloca en los Territorios Palestinos, ayudarlos en su comercio de exportación y aumentar el número de permisos de trabajo para los palestinos, todo esto sin poner en peligro la seguridad de Israel.
Usted es el ministro a cargo de las exportaciones. Los exportadores se quejan de que el fuerte shekel está teniendo un efecto negativo en su rentabilidad.
Sí, el fuerte shekel está teniendo un efecto negativo en las exportaciones, pero la moneda fuerte es el resultado de una economía fuerte y fuertes exportaciones. ¿Qué se puede hacer para frenar el aumento en el valor del shekel? Muy poco. El shekel es una moneda de libre intercambio, lo que significa que su valor está determinado por la oferta y la demanda en un mercado libre. La demanda del shekel es alta debido a la fuerte economía. Cualquier cosa que se pueda hacer se está haciendo.
En los últimos 10 años, el Banco de Israel gastó $ 120 mil millones en la compra de divisas en un esfuerzo por frenar el aumento del valor del shekel. A pesar del aumento en su valor, las exportaciones superaron la marca de $ 100 mil millones en 2017. Según nuestras predicciones, la marca de $ 100 mil millones se habría logrado solo en 2020. En 2017, las exportaciones aumentaron un 7% en comparación con 2016. Las exportaciones son fuertes porque tener buenos productos y servicios para vender y, en gran parte, debido a los múltiples acuerdos de libre comercio que tenemos con otros países.
Las industrias orientadas a la ciencia están mostrando tasas de crecimiento muy saludables, pero ¿no han creado una división?
Las industrias orientadas a la ciencia son sin duda el motor del crecimiento de la economía. Además, son un medio importante para reducir las desigualdades socioeconómicas. Las empresas orientadas a la ciencia generan un ingreso saludable y, en consecuencia, pueden ofrecer grandes salarios. Además, los servicios al consumidor crean otros círculos de actividad económica tales como la restauración, el transporte y el entretenimiento. El mayor crecimiento en este sector tendrá un efecto positivo en la economía en general.
La destreza tecnológica de Israel es una gran ayuda para el estado. La economía moderna se basa en gran medida en innovaciones, y nos destacamos en esta área. Cada año, se crea una gran cantidad de nuevas empresas. Grandes multinacionales técnicas están operando en Israel como centros de desarrollo o como centros de producción. Recientemente me reuní con la administración de Intel. Están muy satisfechos con sus operaciones en Israel y planean realizar una inversión adicional de $ 5 mil millones.
La fusión propuesta del Banco Mizrachi y el Union Bank of Israel, que fue aprobada por el Banco de Israel, habría mejorado la eficiencia en el sistema bancario local. La oposición de su Ministro de Hacienda y de Moshe Kahlon a la fusión fue una de las razones por las que fracasó el acuerdo. ¿Por qué te opones a la mudanza?
No aprobé la medida porque habría aumentado la centralización en el sistema bancario, y la centralización no promueve un recorte en los precios o una reducción en los aranceles bancarios. En consecuencia, no es del interés del consumidor medio.
Sé que el Banco de Israel aprobó la fusión, pero el banco central debería ser más sensible al bienestar del consumidor, los hogares, así como a las pequeñas y medianas empresas. Con la fusión Mizrachi-Union, estaban mucho más preocupados con el impacto en el sistema bancario y mucho menos preocupados, si es que lo estaban, con los intereses de los consumidores.
