Probablemente no, si se le hubiera preguntado a la primera y única mujer primer ministro de Israel de la época.
Meir, que dirigió Israel de 1969 a 1974, evitó la designación a lo largo de su extensa carrera como activista y política, a pesar de haber roto el techo de cristal para las mujeres en Israel. Meir se adelantó tanto a su tiempo que nadie ha sido capaz de replicar su éxito incluso después de más de 50 años. Aun así, dudaba en apoyar plenamente el movimiento por los derechos de la mujer, que a veces consideraba una distracción de cuestiones más urgentes.
Ahora, la profesora Pnina Lahav ha escrito un libro titulado “The Only Woman in the Room: Golda Meir and Her Path to Power” para evaluar el legado de Meir desde una perspectiva femenina, para saber cómo su género afectó a su historia, a su toma de decisiones y a cómo fue percibida.
Lahav dijo a The Times of Israel en una entrevista telefónica la semana pasada desde su casa en las afueras de Boston: “Se la culpó de la guerra [de Yom Kippur], se la culpó de otras cosas, a la gente no le gustaba su aspecto, a la gente no le gustaba que fuera vieja”.
“Tenía curiosidad por averiguar la verdad que había detrás de todo esto… se crio con las expectativas de los estereotipos de género, con la división de los roles de género en la sociedad, y salí con una perspectiva feminista sobre ella”, añadió Lahav.
Dado que el relato de la vida del cuarto primer ministro de Israel ha sido ampliamente cubierto, el profesor emérito de derecho Lahav (que nació en Israel) decidió no escribir otra biografía suya. En realidad, esperaba contrarrestar las afirmaciones de numerosas biografías de Meir.
Afirmaban que no era feminista y que su obra no tenía nada que ver con los derechos de la mujer, añadió Lahav. Así que empiezo mi libro diciendo: “Si fuera un chico, habría ido a la escuela. Habría sido un punto de inflexión en su vida”.
A partir de ahí, Lahav detalla la vida y el trabajo de Meir, destacando el papel pionero que tuvo como mujer en un campo tradicionalmente dominado por los hombres.
Durante todo el tiempo que estuvo en la política, dice Lahav, “tuvo que dar cuenta de la incomodidad masculina con respecto a la presencia de mujeres agresivas en la plaza pública”, independientemente de que lo dijera explícitamente o no.
La vida de Meir, incluso antes de convertirse en primera ministra a los 70 años, no se ajustaba al molde convencional de una esposa y madre de finales del siglo XIX.
Tuvo un aborto no documentado en Chicago cuando era una joven soltera. Se demoró siete años después de casarse para formar una familia. Dejó a su marido, pero siguieron juntos, y se fue a Tel Aviv con sus hijos pequeños. Tuvo múltiples encuentros con hombres casados y dejó habitualmente a sus hijos al cuidado de otras personas mientras ella trabajaba muchas horas.
Meir, como ministra de Trabajo, impulsó con éxito leyes que proporcionaban a las mujeres un permiso de maternidad financiado por el gobierno. Fue una firme defensora de la maternidad y de los valores convencionales, y partidaria del núcleo familiar.
“Golda era una mujer de paradojas”, señaló Lahav. “Puede que no tuviera una vida familiar convencional, pero seguía teniendo un punto dulce para el ideal”.
Lahav utiliza una entrevista con Meir realizada por la periodista italiana Oriana Fallaci en 1972 para ilustrar la discrepancia. Se le preguntó a Meir cómo se sentía ante el persistente rumor de que era el “único hombre del gabinete de David Ben Gurion” o “el más hábil”.
Meir respondió: “Siempre me ha parecido molesto, a pesar de que los hombres lo utilizan como un tremendo elogio”. ¿Lo es? En mi opinión, no. ¿Qué implica en la realidad? Que los hombres son superiores a las mujeres es una creencia con la que no estoy en absoluto de acuerdo.
Sin embargo, momentos más tarde, Meir arremetió contra el recién estrenado movimiento feminista, tachando a sus integrantes de “esas mujeres locas que queman sus sujetadores y van por ahí desaliñadas y desprecian a los hombres. Han perdido completamente la cabeza. Locas”. El hecho de ser mujer, dijo a Fallaci, “nunca, nunca, digo, ha sido un problema”.
Lahav sostiene en su obra que esas afirmaciones “incluían mucha más hipérbole que realidad”. En cambio, sugiere que Meir no pensaba eso, sino que estaba limitado por el miedo a “alejarse demasiado de la norma israelí” En cambio, Lahav afirma que Meir pensaba que la emancipación de la mujer era “una gran idea, pero carecía de apoyo político”. El techo de cristal parecía que iba a persistir durante algún tiempo.
Sin embargo, Lahav admite que faltan “pruebas directas” que respalden su argumento de que Meir apoyó realmente la liberación de la mujer. Este tipo de especulaciones aparecen a lo largo de todo el libro y se leen como ilusiones de historia revisionista.
La confianza de la autora en las conjeturas y las inferencias, más que en los hechos verificados, es un tema recurrente en esta reexaminación de la vida de Meir. A pesar de sus afirmaciones, por lo demás basadas en hechos, el uso de un lenguaje como “no sería descabellado”, “también se podría cuestionar” y “no es fantástico suponer” debilita el argumento.
Si no lo hubiera escrito, “no sabes lo que podría haber pensado”, dijo Lahav sobre las lagunas. “Considera seriamente la historia que te estás contando sobre lo que pasó aquí”.
Lahav señaló que Meir no escribió muchas cartas durante su vida y su carrera, por lo que gran parte de su vida y sus intenciones siguen siendo un misterio.
Si quieres saber lo que pensaba, es una pregunta que tienes que responder por ti mismo. Es necesario admitir de entrada al lector que “no sé exactamente lo que pensaba, pero esto es lo que pienso y lo que sé”.
Casi 50 años después de la muerte de Meir, Israel no ha vuelto a tener una primera ministra, lo que hace imposible evaluar plenamente su legado. Algunos opositores, especialmente Lahav, culpan a Meir de no haber utilizado su influyente posición para fomentar y promover a otras mujeres políticas.
Como primera ministra, Meir no nombró a ninguna otra mujer para su gabinete, dejándola como “la única mujer en la sala”. Tuvo una acalorada discusión con Shulamit Aloni, que llegó a ser la segunda mujer ministra de Israel, y acabó interfiriendo para que Aloni no llegara a la Knesset, dándole un puesto imposible en la lista del partido Alineación.
Es su propia culpa, argumentó Lahav, porque no se da cuenta del valor de abogar por las mujeres. Aceptó los puntos de vista de sus ministros que no tienen en cuenta el género. No era antifeminista, pero sí defendía que las mujeres lucharan por la igualdad en un mundo en el que hacerlo era extraordinariamente difícil.
