Un estudio reciente sugiere que los antiguos egipcios contaron con la ayuda de lo que hoy es un brazo seco del río Nilo para construir las pirámides de Giza, lo que permitió el transporte de materiales al lugar que de otro modo habría sido imposible.
Hader Sheisha, de la Universidad de Aix-Marsella, y un equipo de investigadores creen que los egipcios probablemente utilizaron el brazo Khufu del río Nilo, que llegaba a la zona de Giza, para enviar materiales a las obras.
El equipo multidisciplinar, que incluía expertos en geografía, historia, ecología y geociencia, entre otros, determinó que este brazo del Nilo estuvo en su apogeo entre el 2700 y el 2200 a.C., coincidiendo con el mismo periodo en el que se cree que se construyeron las tres pirámides principales de Giza.
El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (Actas de la Academia Nacional de Ciencias) el 29 de agosto, analizó las capas de roca de la llanura aluvial de Giza, así como los fósiles de la zona, para comprender los cambios en los niveles de agua en la historia de la región.
“De la tercera a la quinta dinastía, la rama de Khufu ofrecía claramente un entorno propicio para el surgimiento y desarrollo de la construcción de pirámides, ayudando a los constructores a planificar el transporte de piedra y materiales en barco”, escribió el equipo de investigación en el estudio.
“Era imposible construir las pirámides aquí sin este brazo del Nilo”, dijo Sheisha, la investigadora principal del estudio, a The New York Times.
Los investigadores afirmaron que en el periodo tardío egipcio, que abarca desde el 525 al 332 a.C., los niveles de agua del brazo habían descendido. Señalaron otros estudios que mostraban niveles más bajos de oxígeno en los dientes y huesos de las momias de ese periodo, lo que indica un menor consumo de agua.
Los hallazgos refuerzan las teorías anteriores sobre el transporte de materiales de construcción al río Nilo, que sugieren que los antiguos egipcios utilizaban las crecidas del río como ascensores hidráulicos para transportar materiales, según la CNN.
La investigación fue impulsada por el descubrimiento en 2013 de fragmentos de papiro, algunos de los cuales se remontan al reinado del faraón Khufu, en los que se habla del uso del Nilo para transportar materiales de construcción hasta el emplazamiento de las pirámides de Guiza.
“Cuando leí sobre eso”, dijo Sheisha, “me interesó mucho porque esto confirma que los materiales de construcción de la… pirámide fueron trasladados por el agua”.
Investigadores de otros campos han alabado los hallazgos, señalando la creciente influencia que la ciencia medioambiental tiene en la comprensión moderna de la historia antigua.
“Estamos consiguiendo una comprensión más realista y dinámica de las sociedades humanas más atrás en el tiempo” al incorporar el análisis científico al estudio de la historia, dijo Joseph Manning, que enseña historia clásica en Yale.
Señaló que los resultados podrían ser relevantes para la forma en que la sociedad se enfrenta a los problemas modernos, como el cambio climático.
“La ciencia del clima, como en este trabajo, nos está dando información fundamentalmente nueva… [que es] muy relevante para lo que está sucediendo hoy”, dijo.
