Una empresa israelí de robótica lanzada el año pasado ha obtenido 25 millones de dólares en nueva financiación para ofrecer soluciones de cumplimiento de última milla a organizaciones globales, incluidas las principales empresas de la lista Fortune 500.
1MRobotics, con sede en Tel Aviv, fue fundada en 2021 por el emprendedor en serie Eyal Yair, que ejerce de director general y anteriormente cofundó las empresas de software Netonomy y CartCrunch (ambas adquiridas), y Roee Tuval, que anteriormente trabajaba en la empresa de realidad aumentada Magic Leap y ahora es director de operaciones. La empresa participó el año pasado en el programa Intel Ignite para empresas emergentes en fase inicial.
El lunes, el equipo de 1MRobotics anunció que había recaudado 25 millones de dólares -incluida una ronda inicial de 8,5 millones-, liderados por la empresa de inversión estadounidense-israelí Ibex Investors, así como por los patrocinadores existentes Emerge VC, una empresa con sede en Tel Aviv y Berlín, Target Global, e INT3, un fondo de inversión creado por docenas de fundadores tecnológicos israelíes.
La empresa se ha propuesto construir la infraestructura de “almacenes oscuros robóticos de próxima generación”, o nanocentros de cumplimiento robóticos, que servirán a las empresas mundiales en sus operaciones de logística y entrega.
“La entrega en la última milla es un espacio muy difícil en el que la entrega con la máxima eficiencia y en el menor tiempo posible es fundamental”, dijo Yair.
“Las tiendas oscuras son una nueva clase de infraestructura esencial para el cumplimiento hiperlocal”, dijo, y añadió que se calcula que hay unos 10.000 centros de este tipo en todo el mundo.
“Las tiendas oscuras son conceptos de venta al por menor que han despegado desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020, cuando el comercio minorista en línea se disparó, aumentando la demanda de centros de cumplimiento local”.
Las tiendas oscuras son esencialmente espacios físicos existentes que se han convertido en instalaciones en gran medida automatizadas, donde los robots y otros sistemas seleccionan, preparan y empaquetan los artículos con poca intervención humana. Su tamaño es mucho menor que el de los almacenes tradicionales y pueden instalarse más rápidamente.
En un intento de competir con el gigante de la venta al por menor, Amazon, permite a empresas de todos los tamaños almacenar inventario localmente y ofrecer a los clientes la entrega o recogida en el mismo día.
Empresas como Reef Technology, respaldada por Softbank y especializada en la transformación de espacios urbanos infrautilizados en centros de cumplimiento, ha avanzado en este espacio con miles de ubicaciones en Estados Unidos. Reef adquirió el año pasado una empresa de software logístico de Tel Aviv para impulsar sus operaciones.
La empresa israelí Fabric, antes conocida como CommonSense, también opera en este espacio con instalaciones robotizadas en centros urbanos como Tel Aviv. La empresa trabaja actualmente con el gigante de la farmacia Super-Pharm para procesar pedidos en línea para su entrega en el mismo día.
“Las tiendas oscuras son una nueva clase de infraestructura esencial para el comercio rápido y la venta directa al consumidor”, afirma Yair. Según un estudio del sector publicado en febrero, se espera que para 2030 estén operativas unas 45.000 tiendas oscuras.
La oferta de 1MRobotics es el propio sistema de robótica. “Los sistemas pueden desplegarse como unidades independientes [dentro de un contenedor de transporte] o dentro de cualquier establecimiento comercial, lo que permite una total flexibilidad para colocar nuestras unidades en cualquier punto del mundo”, explicó Yair.
Los sistemas permiten un rápido despliegue de tiendas oscuras sin que las organizaciones tengan que gastar sumas importantes en el proceso de instalación, dice la empresa.
“Una parte importante de nuestra solución es nuestro enfoque holístico para proporcionar un ecosistema de hardware y software con el fin de garantizar un funcionamiento sin problemas a cualquier escala y complejidad”, dijo Yair. “Nuestro objetivo es crear una nueva infraestructura tecnológica global para el sector del cumplimiento de la última milla que complemente cualquier red de cumplimiento existente”.
Yair afirmó que “de aquí a 5-10 años, las tiendas oscuras automatizadas estarán en las esquinas de las mayores metrópolis del mundo en abundancia. El comercio minorista está viviendo su siguiente fase de evolución”.
1MRobotics dijo que la inversión anunciada el lunes se utilizará para expandirse a nuevos mercados, adquirir más clientes empresariales y hacer crecer su equipo. La empresa emplea actualmente a unas dos docenas de personas.