DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – Los Emiratos Árabes Unidos lanzarán su primer rover lunar en noviembre, dijo el lunes el director de la misión.
Hamad Al Marzooqi declaró al diario estatal The National que el rover Rashid, que lleva el nombre de la familia gobernante de Dubái, será lanzado desde el Centro Espacial Kennedy de Florida en algún momento entre el 9 y el 15 de noviembre. La fecha exacta se anunciará el mes que viene, dijo.
El rover se lanzará a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX y será depositado en la Luna por un isotermo japonés en algún momento de marzo.
“Hemos terminado con las pruebas del rover y estamos contentos con los resultados”, dijo Al Marzooqi. “El rover se ha integrado con el módulo de aterrizaje y está listo para el lanzamiento”.
La misión lunar forma parte de la estrategia más amplia de los Emiratos Árabes Unidos para convertirse en un actor importante en el campo de la exploración espacial. Si la misión lunar tiene éxito, los EAU y Japón se unirían a las filas de Estados Unidos, Rusia y China como naciones que han puesto una nave espacial en la superficie lunar.
Un satélite emiratí ya está orbitando Marte para estudiar la atmósfera del planeta rojo. Los EAU se asociaron con la empresa japonesa Mitsubishi Heavy Industries para lanzar esa sonda, que entró en la órbita de Marte en febrero de 2021.
Se espera que el rover Rashid estudie la superficie lunar, la movilidad en la superficie de la Luna y cómo las diferentes superficies interactúan con las partículas lunares. El rover de 10 kilos llevará dos cámaras de alta resolución, una cámara microscópica, una cámara de imágenes térmicas, una sonda y otros dispositivos.
Los EAU tienen previsto desarrollar el satélite comercial más avanzado de Oriente Medio para producir imágenes de alta resolución por satélite. También se ha fijado el ambicioso objetivo de construir una colonia humana en Marte para 2117.