BEIRUT (AP) – El parlamento libanés fracasó el jueves en la elección de un nuevo presidente, con la mayoría de los legisladores votando en blanco y algunos abandonando la sesión.
Según el frágil sistema sectario de reparto del poder en el Líbano, los 128 miembros del parlamento votan al presidente, que debe ser un cristiano maronita. Es un umbral difícil, y en el contexto de la difícil economía del país y del Parlamento profundamente dividido, la cuestión del liderazgo no resuelta en el Líbano ha intensificado la preocupación por la parálisis del gobierno.
El mandato de seis años del actual presidente Michel Aoun finaliza el 31 de octubre. Es un general militar retirado y aliado de Hezbolá, apoyado por Irán, y fue elegido en octubre de 2016 tras un estancamiento de dos años.
El sucesor de Aoun será elegido en un momento en el que Líbano atraviesa una crisis económica y el gobierno lucha por aplicar las reformas estructurales necesarias para un rescate del Fondo Monetario Internacional.
En los últimos meses no ha surgido ningún candidato mayoritario o de consenso en el parlamento, lo que hace prever una nueva parálisis política y un estancamiento similar al que se produjo antes de la elección del actual presidente.
Líbano tampoco ha tenido un gobierno de pleno derecho desde mayo, y actualmente funciona de forma limitada bajo el primer ministro Najib Mikati.
Ciento veintidós legisladores asistieron a la sesión del jueves y depositaron sus votos en una urna de madera en el salón de actos del Parlamento. Más de la mitad votaron en blanco, mientras que el legislador Michel Mouawad, hijo de un ex presidente y firme opositor a Hezbolá, recibió 36 votos.
Las docenas de votos restantes se dividieron entre el empresario y filántropo Salim Edde y los votos de protesta, incluido uno para Mahsa Amini, la mujer iraní de 22 años que murió después de que la policía de la moralidad de la República Islámica la detuviera, lo que desencadenó las protestas.
Decenas de legisladores se marcharon después de que el presidente del Parlamento, Nabih Berri, pidiera un recuento, rompiendo el quórum necesario para la sesión. No anunció la fecha de una nueva sesión.
El legislador de alto rango de Hezbolá, Mohammad Raad, dijo que los bloques parlamentarios del país, afectados por la crisis, están en las “primeras etapas” para encontrar un presidente que “traiga estabilidad al país”.
“Los bloques tienen que discutir y desarrollar un entendimiento sobre un posible candidato de consenso”, dijo Raad a la prensa.
La legisladora independiente Halime Kaakour, por su parte, criticó a los legisladores por lo que llamó una “calma negativa sin consenso”, temiendo un prolongado retraso en la elección de un nuevo presidente.
“La Constitución dice que es la mayoría de los votos”, dijo a los periodistas. “Creo que ya no es un enfoque lógico tratar de alcanzar un consenso en un país que sigue colapsando”.
La mayoría de los candidatos que se barajaban como favoritos no recibieron ningún voto, sobre todo Sleiman Frangieh, del partido Marada, un aliado de Hezbolá que califica al dictador sirio Bashar Assad de “amigo y hermano”.
En los últimos tres años, tres cuartas partes de la población de la pequeña nación mediterránea se sumieron en la pobreza, mientras las infraestructuras y las instituciones públicas del país siguen desmoronándose. La libra libanesa ha perdido el 90% de su valor frente al dólar, diezmando el poder adquisitivo de millones de personas que luchan por hacer frente a las tasas de inflación galopantes.
Líbano lleva más de dos años esforzándose por reformar su ineficiente y despilfarradora economía, combatir la corrupción y reestructurar su demolido sector bancario para llegar a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional para un programa de rescate. El FMI ha criticado recientemente al Líbano por su lentitud.