MOSCÚ, Rusia – Moscú anexionará formalmente el viernes cuatro regiones de Ucrania ocupadas por Rusia en una ceremonia en el Kremlin, dijo el jueves el portavoz del presidente Vladimir Putin.
“Mañana en el Salón Georgiano del Gran Palacio del Kremlin, a las 15:00 horas (1200 GMT), tendrá lugar una ceremonia de firma de la incorporación de los nuevos territorios a Rusia”, dijo el portavoz Dmitry Peskov.
Añadió que el líder ruso pronunciará un importante discurso en el acto.
Las regiones ucranianas de Luhansk, Donetsk, Kherson y Zaporizhzhia están ocupadas por el ejército ruso, que Putin envió a la frontera en febrero.
La anexión podría elevar drásticamente las apuestas en la extenuante guerra en curso. Putin ha dicho que Rusia utilizaría todos los medios disponibles para defender su territorio, dando a entender que, tras la anexión de las cuatro regiones, Moscú podría desplegar armas nucleares estratégicas para rechazar los intentos ucranianos de recuperar el territorio.
Moscú organizó lo que llamó referendos en las cuatro regiones que controla, y los funcionarios instalados en el Kremlin dijeron esta semana que los residentes apoyaban unirse a Rusia.
Los cuatro líderes de las regiones apoyados por Moscú dijeron que estaban en Moscú y esperaban una reunión con Putin.
La medida se produce ocho años después de que Moscú se anexionara la península de Crimea de Ucrania y supondría una importante escalada en el conflicto.
Occidente ha advertido a Rusia de que no siga adelante con las anexiones, y el G7 ha dicho que “nunca reconocerá” la medida.
Kiev ha pedido más ayuda militar como respuesta.
La anexión oficial era ampliamente esperada tras las votaciones que concluyeron el martes en las zonas bajo ocupación rusa en Ucrania y después de que Moscú afirmara que los residentes apoyaban abrumadoramente que sus zonas pasaran a formar parte formalmente de Rusia.
Estados Unidos y sus aliados occidentales han condenado enérgicamente las votaciones como una “farsa” y han prometido no reconocer nunca sus resultados. Israel también ha rechazado la votación.
La ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, se unió el jueves a otros funcionarios occidentales para denunciar los referendos.
“Bajo amenazas y a veces incluso (a) punta de pistola, se está sacando a la gente de sus casas o lugares de trabajo para que voten en urnas de cristal”, dijo en una conferencia en Berlín.
“Esto es lo contrario de unas elecciones libres y justas”, dijo Baerbock. “Y esto es lo contrario de la paz. Es la paz dictada. Mientras este dictado ruso prevalezca en los territorios ocupados de Ucrania, ningún ciudadano está a salvo. Ningún ciudadano es libre”.
Las tropas armadas han ido puerta a puerta con los funcionarios electorales para recoger las papeletas en cinco días de votación. Los márgenes sospechosamente altos a favor fueron caracterizados como una toma de tierras por parte de un liderazgo ruso cada vez más acorralado tras las vergonzosas pérdidas militares en Ucrania.
Las administraciones instaladas por Moscú en las cuatro regiones del sur y el este de Ucrania afirmaron el martes por la noche que el 93% de los votos emitidos en la región de Zaporizhzhia apoyaban la anexión, al igual que el 87% en la región de Kherson, el 98% en la región de Luhansk y el 99% en Donetsk.
Ucrania también ha tachado los referendos de ilegítimos, afirmando que tiene todo el derecho a retomar los territorios, una postura que se ha ganado el apoyo de Washington.
La embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, dijo a última hora del martes que Washington propondría una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU para condenar la “farsa” de la votación rusa.
La resolución también instaría a los Estados miembros a no reconocer ninguna alteración del estatus de Ucrania y exigiría a Rusia la retirada de sus tropas de su vecino, tuiteó.
El jefe de la política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, también se pronunció sobre las votaciones, calificándolas el miércoles de “ilegales” y describiendo los resultados como “falsificados”.
El Kremlin se ha mostrado impasible ante las críticas. Después de que una contraofensiva de Ucrania este mes supusiera un duro revés para las fuerzas de Moscú en el campo de batalla, Rusia dijo que llamaría a 300.000 reservistas para unirse a la lucha. También advirtió que podría recurrir a las armas nucleares.
