La policía de Belleville afirmó que el ataque ocurrido frente a la sinagoga Sons of Jacob, en Ontario, tuvo una motivación antisemita. Antes de abrir fuego contra un agente, Sean Ward, de 29 años, habría gritado: “Vas a morir por los judíos”.
El jefe policial Murray Rodd sostuvo que el ataque estuvo dirigido contra la comunidad judía y afirmó que el sospechoso tenía capacidad para causar numerosas víctimas. La policía reprodujo durante una conferencia de prensa un audio que, de acuerdo con las autoridades, registra la amenaza antes de los disparos.
El agente Jeff Smith estaba estacionado frente a la sinagoga cuando recibió varios impactos en la cabeza y el cuerpo. A pesar de las heridas, salió del vehículo y se enfrentó al atacante durante casi tres minutos. Un segundo agente llegó después y participó en el intercambio de disparos.
Unas dos docenas de personas se encontraban dentro de la sinagoga por el inicio de Yom Kippur. Ninguna resultó herida.
Ward quedó gravemente herido y murió al día siguiente. Smith, integrante desde hace 13 años del Servicio de Policía de Belleville, permaneció hospitalizado con heridas graves y se prevé que necesite varias operaciones.
El Departamento de Defensa Nacional indicó que Ward había servido como soldado de infantería en la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia y dejó las Fuerzas Armadas Canadienses en 2022 con el rango de cabo. No fue desplegado durante su servicio.
El organismo provincial de supervisión policial señaló que se efectuaron hasta 30 disparos y que varios vehículos y viviendas cercanas fueron alcanzados. El presidente de la sinagoga, Norman Weddum, dijo que proyectiles atravesaron una ventana y golpearon la pared opuesta.
El ataque ocurrió en un contexto de aumento de los incidentes antisemitas reportados en Canadá.
