Seis cazabombarderos rusos Su-34 quedaron afectados por un ataque ucraniano contra la base aérea de Borisoglebsk, en la región rusa de Vorónezh, durante la madrugada del 15 de octubre de 2026. Las imágenes satelitales mostraron daños en la zona de estacionamiento, y el análisis de AviVector identificó cuatro aeronaves destruidas. Dos semanas después, otro ataque alcanzó la base de Marinovka, en Volgogrado, donde las imágenes del 30 de octubre mostraron los restos de otros dos Su-34. Ninguno de estos aparatos fue derribado durante una misión de combate: las pérdidas ocurrieron mientras permanecían estacionados en instalaciones militares rusas.
Los ataques representan una nueva etapa en el historial de pérdidas del Su-34, un bombardero táctico que Rusia utiliza desde el comienzo de la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022. Durante los primeros meses, estos aviones efectuaron ataques que los exponían directamente a las defensas antiaéreas ucranianas. Posteriormente, la incorporación de bombas planeadoras permitió realizar lanzamientos desde distancias mayores. La transformación redujo determinados riesgos durante el vuelo, pero no impidió que los aparatos continuaran siendo destruidos, tanto en el aire como en sus aeródromos.
La Dirección Principal de Inteligencia del ministerio de Defensa de Ucrania calculó que, hasta el 22 de octubre de 2026, Rusia había perdido 43 Su-34 destruidos y otros siete dañados. La misma evaluación situó la flota rusa en servicio alrededor de 140 aeronaves, incluidas variantes modernizadas Su-34M. El balance ilustra las pérdidas acumuladas durante más de cuatro años de guerra, pero también la capacidad rusa para mantener una flota de bombarderos tácticos mediante la fabricación de nuevos aparatos. La producción continúa en Novosibirsk, donde la industria aeronáutica rusa mantiene activa la única línea de ensamblaje del Su-34.
Los primeros Su-34 tuvieron que acercarse a las defensas ucranianas
El Su-34 fue desarrollado a partir de la familia Su-27, pero con una estructura adaptada a las misiones de ataque. Sus dos tripulantes se sientan uno junto al otro en una cabina blindada, mientras el avión dispone de una considerable capacidad de combustible y puede transportar bombas, misiles aire-superficie y armamento aire-aire. Rusia lo incorporó progresivamente para sustituir a los Su-24 en las misiones de bombardeo táctico. Cuando comenzó la invasión de 2022, era uno de los principales aparatos rusos destinados a atacar posiciones militares, instalaciones e infraestructuras ucranianas.
Durante los primeros meses de la guerra, los Su-34 emplearon bombas convencionales FAB-250 y FAB-500, además de municiones perforantes BetAB-500 y determinados misiles guiados. El lanzamiento de bombas de caída libre obligaba a aproximarse a las zonas que pretendían atacar. Las defensas ucranianas, equipadas con sistemas de diferentes alcances, podían aprovechar esas aproximaciones para intentar interceptarlos. La incapacidad de Rusia para establecer una superioridad aérea sostenida sobre Ucrania convirtió estas misiones en una actividad de riesgo para sus bombarderos.
Las pérdidas comenzaron desde las primeras semanas. En marzo de 2022 aparecieron restos de Su-34 destruidos en territorio ucraniano, y posteriormente se recuperaron otros aparatos que habían caído durante las operaciones. Entre ellos figuraba el Su-34 RF-95808, identificado con el numeral rojo 24, cuyos restos fueron localizados cerca de Balakliia después de la retirada rusa de parte de la región de Járkov. Las fotografías de fuselajes, motores y secciones de cola permitieron identificar numerosas aeronaves y documentar la pérdida de aparatos concretos, aunque no siempre fue posible establecer el arma responsable de su destrucción.
La amenaza continuó durante 2023. El 22 de diciembre, el mando de la Fuerza Aérea ucraniana anunció el derribo de tres Su-34 en el sector meridional del frente. La operación fue asociada con el posible empleo de sistemas Patriot, capaces de atacar aeronaves a distancias superiores a las de numerosos sistemas de defensa de corto alcance. Canales militares rusos reconocieron pérdidas de aviación, pero no se estableció independientemente la destrucción de los tres aparatos reivindicados. El episodio mostró el riesgo que representaban los sistemas antiaéreos móviles para los bombarderos que operaban cerca del frente.
Las bombas planeadoras permitieron atacar sin sobrevolar los objetivos
La transformación más importante en el empleo del Su-34 llegó con la utilización masiva de bombas equipadas con módulos de planeo y corrección, conocidos como UMPK. Estos dispositivos incorporan superficies alares desplegables y sistemas de navegación a bombas convencionales de la familia FAB. Después de soltarlas, las municiones pueden recorrer varias decenas de kilómetros antes de alcanzar el objetivo, sin necesidad de que el avión sobrevuele directamente la posición atacada.
Rusia comenzó a emplear estas armas de forma creciente durante 2023 y las convirtió en un componente habitual de sus operaciones aéreas desde finales de ese año. El Su-34 pasó a realizar lanzamientos desde altitudes y velocidades que permitían aprovechar el alcance de planeo. Las versiones habituales de UMPK ofrecen distancias aproximadas de 50 a 70 kilómetros, dependiendo de las condiciones de lanzamiento, mientras que otras configuraciones pueden alcanzar distancias superiores. La precisión depende de los sistemas de navegación de la munición y de su exposición a las interferencias electrónicas.
El cambio modificó el papel del bombardero. En lugar de concentrarse en ataques que exigían aproximaciones directas, los Su-34 comenzaron a lanzar grandes cantidades de bombas planeadoras contra posiciones defensivas, centros de mando, concentraciones de tropas y poblaciones próximas al frente. Estas municiones, utilizadas también por otras aeronaves rusas, adquirieron importancia por la combinación de su carga explosiva, su disponibilidad y su menor coste respecto de muchos misiles guiados.
En 2025, las fuerzas rusas llegaron a utilizar miles de bombas planeadoras cada mes. Los registros de las Fuerzas Armadas ucranianas recogidos por el Royal United Services Institute indican 3.370 ataques con UMPK durante febrero, 4.800 en marzo y más de 5.000 en abril. Los Su-34 fueron sus principales plataformas de lanzamiento, aunque también participaron cazas Su-35S y Su-30SM. Esta intensidad permitió mantener ataques aéreos frecuentes contra las posiciones ucranianas sin exigir a los bombarderos que penetraran regularmente en las zonas de mayor concentración de defensas antiaéreas.
La mayor distancia de lanzamiento no convirtió al Su-34 en un avión inmune a la interceptación. Los sistemas antiaéreos de largo alcance continuaron representando una amenaza bajo determinadas condiciones, y los aparatos seguían expuestos durante otras fases de sus operaciones. Sin embargo, la nueva táctica redujo la frecuencia con la que los bombarderos necesitaban aproximarse directamente a sus objetivos. El resultado fue una flota capaz de mantener una intensa actividad de ataque pese a las pérdidas acumuladas desde 2022.
Ucrania comenzó a destruir más bombarderos dentro de sus propias bases
Los ataques contra aeródromos rusos modificaron otra parte del problema. Un Su-34 estacionado necesita instalaciones para recibir combustible, armamento y mantenimiento antes de volver a despegar. Durante esas operaciones permanece expuesto a ataques contra la infraestructura de la base. Los drones y los misiles de largo alcance empleados por Ucrania permitieron alcanzar aeronaves situadas a distancias considerables del frente, incluso cuando las tácticas de lanzamiento de bombas planeadoras habían reducido su exposición durante el vuelo.
El ataque contra Borisoglebsk del 15 de octubre de 2026 ilustró esa situación. La Armada ucraniana utilizó misiles Neptuno contra la instalación, donde permanecían estacionados varios Su-34. Su comunicado inicial atribuyó al ataque la destrucción de seis aparatos, mientras el Estado Mayor ucraniano informó posteriormente de seis aeronaves con distintos grados de daño. El análisis de las fotografías satelitales realizado por AviVector identificó cuatro Su-34 destruidos y distinguió otras marcas anteriores al ataque. Estas diferencias son relevantes porque seis aviones alcanzados o afectados no equivalen necesariamente a seis pérdidas totales.
La segunda operación ocurrió el 29 de octubre en Marinovka, una base de la región de Volgogrado utilizada por unidades de aviación táctica rusas. La Armada ucraniana anunció la destrucción de dos Su-34 mediante misiles Neptuno. Al día siguiente, las imágenes satelitales difundidas por AviVector mostraron restos de dos aeronaves en sus posiciones de estacionamiento, cerca de los hangares. El análisis permitió relacionar los daños con los lugares donde estaban aparcados los bombarderos antes del ataque.
Las pérdidas en tierra tienen consecuencias diferentes de las producidas durante una misión de vuelo. Un derribo puede provocar la muerte o captura de la tripulación y obligar a sustituir tanto el avión como a sus especialistas. La destrucción de una aeronave estacionada puede preservar a sus tripulantes, pero elimina igualmente el aparato y puede afectar los equipos de mantenimiento o las instalaciones próximas. Los ataques de octubre demostraron que la conservación de los Su-34 dependía también de la protección de sus bases, incluso cuando los bombarderos ya podían lanzar gran parte de su armamento desde posiciones alejadas del frente.
El registro de Oryx distingue aeronaves destruidas, dañadas y perdidas en accidentes no relacionados directamente con el combate. Su catálogo de pérdidas rusas recoge 38 Su-34 destruidos y un Su-34M adicional, además de cinco aparatos dañados. Incluye asimismo varios incidentes no relacionados con acciones enemigas. Las cifras difieren de las estimaciones de inteligencia ucranianas, que comprenden un conjunto más amplio de pérdidas declaradas. En cualquier caso, el historial del modelo no puede reducirse a una única cifra de derribos, porque incluye destrucciones en tierra, accidentes y daños que no necesariamente implican la pérdida definitiva de la aeronave.
Novosibirsk mantiene la fabricación mientras Rusia sustituye sus pérdidas
El Su-34 continúa fabricándose en la planta de aviación V. P. Chkálov de Novosibirsk, perteneciente a la Corporación Aeronáutica Unida, UAC. Las instalaciones reúnen las actividades de ensamblaje y preparación de los bombarderos antes de su entrega a las Fuerzas Aeroespaciales rusas. La línea produce también la versión modernizada Su-34M, que incorpora mejoras en sus equipos de a bordo y en las posibilidades de utilización del armamento. Las modificaciones responden, en parte, a las necesidades surgidas durante las operaciones en Ucrania.
La inteligencia militar ucraniana calcula que esta fábrica tiene capacidad para producir aproximadamente entre 14 y 18 Su-34 al año. Su evaluación de octubre de 2026 atribuyó a Rusia la entrega de 22 aparatos nuevos durante los doce meses anteriores, una cifra superior a esa capacidad anual estimada. La discrepancia impide equiparar directamente ambas magnitudes sin considerar el calendario de fabricación y aceptación. Las aeronaves entregadas durante un período determinado pueden haber completado distintas etapas de producción en meses o años anteriores.
Las cifras recopiladas por el Royal United Services Institute muestran que la industria rusa continuó reponiendo su flota durante los primeros años de la invasión. UAC entregó ocho Su-34 en 2022, once en 2023 y aproximadamente entre doce y catorce en 2024. El instituto calculó que, hasta comienzos de 2026, las nuevas entregas habían superado las pérdidas acumuladas del modelo. Esta evolución resulta significativa porque la destrucción de decenas de bombarderos no produjo una reducción equivalente de la cantidad de aviones disponibles: la fabricación continuó mientras otras aeronaves seguían realizando misiones de combate.
El 9 de julio de 2026, Rostec anunció una entrega de Su-34 junto con cazas Su-30SM2. El 7 de octubre comunicó la transferencia de otra partida de bombarderos y señaló que había nuevos lotes en fabricación. Los anuncios identificaron las entregas, pero no precisaron cuántos Su-34 comprendía cada una. El ritmo de producción tampoco refleja por sí solo la disponibilidad operativa de la flota, porque los aparatos necesitan tripulaciones, mantenimiento, repuestos y armamento para sostener sus misiones.
La fabricación también requiere una cadena de suministros que incluye componentes electrónicos, materiales especializados y equipos industriales. Un estudio publicado por RUSI en noviembre de 2025 identificó dependencias de tecnología importada y dificultades en el suministro de determinados sistemas para la industria aeronáutica rusa. Estas condiciones afectan los ciclos de fabricación y la capacidad de ampliar la producción, aunque Rusia ha mantenido entregas regulares de aviones de combate durante la guerra.
La planta de Novosibirsk trabaja además en el Su-34ME de exportación, destinado a Argelia, lo que introduce otra demanda sobre sus recursos industriales. Al mismo tiempo, las Fuerzas Aeroespaciales rusas continúan incorporando modificaciones derivadas de la experiencia de combate, especialmente para el empleo de armamento aire-superficie. La entrega anunciada el 7 de octubre incluyó aeronaves que habían completado los ensayos de fábrica y se trasladaron a sus destinos militares, mientras otros Su-34 permanecían en diferentes etapas de fabricación. Esa actividad industrial continúa en paralelo a las pérdidas registradas en los aeródromos rusos durante octubre de 2026.
