Tras dos semanas de protestas en docenas de ciudades iraníes contra la teocracia islamista en el poder, activistas iraníes-estadounidenses de diversas confesiones se han manifestado y han expresado su apoyo a los esfuerzos de sus compatriotas por derrocar el régimen.
“Cuando vemos a nuestros compatriotas en Irán, que son en su mayoría jóvenes -a menudo chicas de 18, 19 o 20 años-, mostrar un valor increíble al enfrentarse a los matones armados del régimen en las calles de Irán, lo menos que podemos hacer los que estamos fuera de Irán es manifestarnos públicamente y mostrar nuestro apoyo a su movimiento por la libertad”, dijo Sam Rajabi, un activista iraní-estadounidense del Consejo de la Vida Normal, una organización sin ánimo de lucro con sede en Los Ángeles.
El 1 de octubre, miles de iraníes de ciudades de Estados Unidos -como Los Ángeles, Miami, Houston, San Francisco, Nueva York, Filadelfia, Denver, Washington DC, Indianápolis, Atlanta y Detroit- participaron en manifestaciones de apoyo a los manifestantes. También lo hicieron los iraníes expatriados en Canadá, Australia y Europa.
“Los iraníes que se manifiestan en el extranjero muestran a los iraníes en casa que no están solos en su lucha contra la República Islámica”, dijo Alireza Nader, un experto en Irán que anteriormente trabajó en la Corporación RAND. “El régimen quiere que el pueblo de Irán piense que está solo y que el mundo lo ignora, pero la muestra de solidaridad de la diáspora es buena para la moral en casa”.
Las actuales revueltas comenzaron después de que la llamada “policía de la moral” del régimen iraní detuviera y golpeara hasta la muerte a Masha Amini, una mujer de 22 años en Teherán, por no llevar la cabeza cubierta de la forma exigida por el régimen. Después de que se difundieran en las redes sociales fotografías de su cuerpo maltratado y de que se declarara su muerte, los iraníes enfurecidos comenzaron a protestar en varias ciudades.
Desde entonces, las manifestaciones han crecido exponencialmente, y las fuerzas de seguridad del régimen han detenido y disparado a innumerables manifestantes.
“Nunca he visto a los iraníes tan enfadados con el régimen y tan decididos a derrocar la teocracia gobernante”, dijo Nader. “Los revolucionarios iraníes han ocupado calles, avenidas, parques de la ciudad e incluso edificios gubernamentales. Las mujeres se niegan a llevar el hiyab obligatorio: el régimen no tiene vuelta atrás”.
Incluso antes de que las protestas se intensificaran, varios miles de iraníes-estadounidenses inundaron la ciudad de Nueva York el 21 de septiembre para manifestarse ante el edificio de las Naciones Unidas mientras el presidente de Irán, Ebrahim Raisi, se dirigía a la Asamblea General de la ONU.
“Los iraníes vinieron de todo el país a la ciudad de Nueva York y creo que Raisi y su banda asesina escucharon nuestro mensaje de oposición alto y claro”, dijo Ladan Bazargan, un activista iraní-estadounidense con sede en el sur de California.
Bazargan y otros activistas iraníes-estadounidenses afirmaron que protestaron contra Raisi no sólo porque es presidente de Irán, sino también para sensibilizar a la opinión pública estadounidense sobre su papel como miembro de la “comisión de la muerte” del régimen, de la que se dice que desapareció por la fuerza y ejecutó extrajudicialmente a miles de disidentes políticos en 1988.
“Es indignante que el gobierno de Biden haya concedido a este hombre un visado para pisar suelo estadounidense a pesar de que Amnistía Internacional y otras organizaciones han mostrado claras pruebas de su papel en crímenes contra la humanidad en Irán”, ha declarado Bazargan.
Rajabi dijo que él y otros activistas iraníes-estadounidenses intentaron enfrentarse públicamente a Raisi e interrogar a los miembros de su entorno relacionados con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, una organización terrorista designada por Estados Unidos.
“Fuimos a Nueva York para asegurarnos de que estos terroristas relacionados con Raisi no pudieran pasearse fácilmente por las calles de una ciudad estadounidense sin enfrentarse a las críticas y ser interrogados por sus acciones criminales en Irán”, dijo Rajabi. “De hecho, tuve la suerte de encontrarme con dos matones del régimen en las calles de allí. Me enfrenté a ellos ante la cámara para pedirles cuentas por lo que su régimen hizo a Masha Amini y a otros iraníes inocentes; demostraron que eran unos cobardes, ya que se marcharon y no tuvieron ninguna respuesta para mí”.
Desde la muerte de Amini y la represión del régimen contra las protestas subsiguientes, algunos cargos electos iraníes-estadounidenses han apoyado públicamente a los manifestantes. El 20 de septiembre, la Dra. Sharona Nazarian, miembro iraní-estadounidense recién elegido del Consejo Municipal de Beverly Hills, dirigió un momento de silencio por Amini durante una reunión del consejo y leyó en voz alta una carta de una mujer de Irán en la que pedía el apoyo de los estadounidenses.
“No se trata de una cuestión religiosa o cultural cuando se trata de lo que está ocurriendo con el pueblo de Irán, que sólo pide una libertad básica”, dijo Nazarian. “Es una cuestión de derechos humanos y nosotros, como estadounidenses, tenemos que hablar en apoyo del pueblo de Irán. La República Islámica no es el pueblo iraní y sus políticas no reflejan ni apoyan las opiniones del pueblo”.
La visita de Raisi a Nueva York también suscitó polémica entre los judíos iraníes-estadounidenses del sur de California cuando los activistas de la comunidad se enteraron de que Maurice Motamed, un ex miembro judío del parlamento de Irán que actualmente vive en Los Ángeles, junto con dos rabinos iraníes-estadounidenses, asistió a una recepción y se reunió con Raisi en Nueva York.
Motamed emigró a Estados Unidos hace más de una década. Actualmente no ocupa ningún cargo en ninguna organización judeo-iraní en Estados Unidos.
“Es triste y vergonzoso que alguien que es judío iraní se reúna con el líder de un régimen que niega el Holocausto y quiere la destrucción de Israel”, dijo Bijan Khalili, un activista judío iraní del área de Los Ángeles y director de comunicaciones de la Federación Judía Iraní Americana (IAJF) en Los Ángeles. “Ciertamente no representa a la gran mayoría de los judíos iraníes de Estados Unidos que se oponen a este régimen y apoyan al pueblo de Irán que nos dice que no quiere este régimen”.
Los medios de comunicación estatales iraníes publicaron artículos sobre la reunión de Raisi con las minorías religiosas iraníes que viven en Estados Unidos durante su visita a Nueva York, y en uno de ellos aparecía una fotografía de Motamed de pie en un grupo con Raisi.
Khalili dijo que había interrogado a Motamed sobre su visita con Raisi de antemano y que Motamed respondió que estaba visitando al presidente iraní para la “protección de los judíos de Irán”.
“Su argumento de que fue a visitar a Raisi para ayudar a proteger a los 7.500 judíos que quedan en Irán no es válido en mi opinión, porque el 95% de los judíos ya han sido limpiados de Irán desde 1979 y no podemos permanecer en silencio por este pequeño grupo minoritario mientras este régimen en Irán amenaza con la destrucción del estado-nación del pueblo judío”, dijo Khalili. “Motamed también dijo a los líderes judíos iraníes aquí en Los Ángeles que todavía tiene intereses comerciales personales en Irán”.
Motamed no respondió a las llamadas en busca de comentarios.
La IAJF publicó una declaración de Rosh Hashaná apoyando a los manifestantes iraníes y condenando el asesinato de Amini.
“Estamos hombro con hombro con nuestros hermanos y hermanas, el sufrido pueblo de Irán y la familia de Mahsa Amini”, declaró la IAJF. “Aborrecemos el veneno de las declaraciones antisemitas hacia Israel y la comunidad judía mundial y esperamos que llegue el momento en que nuestro pueblo sea libre y la cordura vuelva a los dirigentes iraníes”.
La declaración de la IAJF fue única, ya que las organizaciones judías iraníes-estadounidenses se han abstenido normalmente de criticar al régimen por temor a represalias contra los 5.000 a 8.000 judíos que se calcula que aún viven en Irán.
El Comité Central Judío de Teherán, que supervisa las actividades de todos los judíos que quedan en Irán, publicó un comunicado en Instagram antes de Rosh Hashaná en el que anunciaba que las sinagogas del país cerrarían después de las 5 de la tarde durante las Altas Fiestas por motivos de seguridad.
“Les preocupa que algunos oportunistas puedan aprovechar la situación para causar daño. Todas las grandes ciudades de Irán están en ebullición con manifestaciones antigubernamentales y las fuerzas de seguridad están escasas de personal”, dijo George Haroonian, un activista judío-iraní con sede en Los Ángeles.
Otros activistas iraníes-estadounidenses que tienen amigos y familiares encarcelados en Irán hicieron un llamamiento a los estadounidenses y a las personas de Occidente para que apoyen de viva voz a los manifestantes. Una de estas personas es Gazelle Sharmahd, que reside en el sur de California y ha pedido públicamente al régimen que libere a su padre, Jamshid Sharmahd, un destacado activista de la oposición iraní. Su padre fue supuestamente secuestrado por los servicios de seguridad del régimen en Dubai durante una escala en el país en julio de 2020 y llevado a Irán para ser juzgado.
Ha lanzado varias campañas de concienciación pública para pedir la liberación de su anciano padre, que padece la enfermedad de Parkinson en estado avanzado y se enfrenta a una posible ejecución.
“Si él tiene la soga de la ejecución alrededor de su cuello durante dos años, también lo tiene el pueblo de Irán”, dijo Sharmahd. “Creo firmemente que si todos dejamos en suspenso nuestra vida privada durante unas semanas y hacemos seriamente todo lo que esté en nuestra mano para apoyar a las personas que están dispuestas a morir por la libertad, entonces la libertad vencerá”.
