El Ministerio de Defensa de Rusia publicó el miércoles imágenes que muestran la entrega del avanzado sistema antiaéreo S-300 a Siria, semanas después de culpar a Israel por el derribo de uno de sus aviones espía por un misil de defensa aérea sirio menos sofisticado.
Israel ha advertido que proporcionar el sistema a Damasco es “irresponsable” y expondrá a la región a un mayor peligro.
En el breve vídeo mostraban la descarga de cohetes y vehículos de lanzamiento desde dentro de un gran avión de carga en la Base Aérea Hmeimim en Siria.
Rusia dijo el martes que había completado la entrega de los S-300.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, le dijo al presidente Vladimir Putin que se habían entregado 49 equipos para el sistema, según la agencia estatal de noticias Interfax.
“Hemos completado la entrega del sistema S-300”, dijo.
El otro equipo entregado incluía radares, vehículos de control y cuatro lanzadores, dijo.
Dijo que el trabajo se completó hace un día, pero llevaría tres meses capacitar al personal sirio para operar el sistema.
Shoigu también dijo que el ejército ruso había fortalecido significativamente sus sistemas de guerra electrónica en Siria. El ministerio de defensa ruso anunció la semana pasada que comenzaría a bloquear radares de aviones militares que atacarían objetivos en Siria desde la costa del Mediterráneo.
Dijo que la integración de los activos de defensa aérea rusos y sirios se completará el 20 de octubre.
Tanto Israel como Estados Unidos han protestado por la decisión de Rusia suministrar a Siria el S-300, lo que podría complicar los actuales esfuerzos israelíes para evitar que Irán profundice su presencia militar en Siria y frustrar la transferencia de armas en Siria a Hezbolá.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que no podía confirmar que Rusia había entregado los sistemas a Siria, pero que sería una “preocupación” si lo hubiera hecho.
“Espero que no lo hayan hecho”, dijo la portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert, a periodistas en Washington. “Eso sería una especie de grave escalada”.
Israel ha prometido continuar sus operaciones.
Israel ha llevado a cabo cientos de ataques contra objetivos sirios e iraníes en Siria durante los últimos años, y los aviones de combate casi no han sido puestos en tela de juicio por las defensas aéreas del país, aunque un F-16 fue derribado por un misil antiaéreo sirio en febrero. La FDI dijo más tarde que fue el resultado de un error profesional de los pilotos.
Rusia dijo que comenzó a suministrar el sistema de defensa aérea S-300 a Siria el viernes, a pesar de las protestas israelíes. El primer avión fue visto llegar a la base aérea de Hmeimim cerca de Latakia en Siria el jueves por la noche, según un informe de Ynet publicado el lunes.
El ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, anunció que las entregas habían comenzado durante una conferencia de prensa de la ONU. Dijo que el sistema antiaéreo “se dedicará a [garantizar] el 100 por ciento de la seguridad de nuestros hombres en Siria”.
La decisión de Moscú de suministrar los sistemas a Siria ha causado preocupación en Jerusalén.
Un funcionario israelí de alto rango dijo el sábado que la posesión de S-300 por parte de Siria planteaba un “desafío complejo” para el Estado Judío, pero agregó que Israel estaba trabajando en formas para evitar que el desarrollo se convierta en una amenaza importante para la seguridad del país.
“Estamos tratando la [decisión] de diferentes maneras, no necesariamente impidiendo el envío [del sistema antiaéreo]”, dijo el funcionario.
El funcionario agregó que él cree que Putin entiende que mientras Moscú “hizo un movimiento, el campo de juego es muy grande”, lo que indica que Israel se reservó el derecho de protegerse y que cuenta con el apoyo de Estados Unidos.
El sistema, considerado uno de los más avanzados del mundo, tiene un radio de unos 200 kilómetros, lo que significa que una batería colocada cerca de Damasco cubriría gran parte de Israel.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, criticó el viernes la medida de Rusia como “irresponsable”, pero dijo que Israel estaba comprometido a una continua coordinación con Moscú en sus operaciones militares en la región.
