Estados Unidos ha enviado a Ucrania grandes cantidades de armas antitanque portátiles, como el FGM-148 Javelin y el AT4; pero también un número importante de obuses M777 de 155 mm y una veintena de HIMARS M142, que han contribuido a rechazar a los invasores rusos. El Departamento de Defensa está trabajando en la actualidad para reponer sus existencias y, como resultado, Ucrania recibirá probablemente plataformas más antiguas, como el misil TOW y los obuses de 105 mm.
Existe la preocupación de que se hayan enviado tantas armas a Ucrania que Estados Unidos podría tener dificultades para ayudar a Taiwán, en caso de que la isla autogobernada se enfrente a una invasión. Pekín la considera una provincia escindida y mantiene una política según la cual la isla será devuelta al gobierno continental por la fuerza si es necesario.
Sin embargo, el conflicto sería probablemente muy diferente.
Taiwán se enfrentaría a una invasión por mar, mientras que Rusia pudo reunir fuerzas terrestres en las semanas previas a lanzar su invasión no provocada e injustificada. Ucrania necesitó y empleó con éxito armas antitanque, que detuvieron eficazmente los esfuerzos rusos por tomar Kiev y otros centros de población.
Opiniones divergentes sobre cómo defender a Taiwán
Los líderes militares ya tienen opiniones divergentes sobre la mejor manera de preparar a la isla para hacer frente a una invasión total. Taiwán considera que sus submarinos son fundamentales para frenar una invasión, e incluso para hacerla más costosa. Aunque la actual flota de submarinos de Taipéi puede describirse como anticuada, ha iniciado un esfuerzo de modernización masiva que incluirá una serie de barcos diésel/eléctricos de última generación que podrían hacer presa de los buques de guerra de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) en las ruidosas aguas del Estrecho de Taiwán.
Estados Unidos y Taiwán coinciden en principio en que la isla debe mantener una postura decidida y que está preparada para una invasión. Para ello, Washington ha presionado a Taiwán para que siga invirtiendo en lo último en material militar. La administración Biden se ha esforzado por convertir a Taiwán en un gigantesco depósito de armas que cuente con los medios necesarios para hacer frente a una invasión y evitar que el enemigo se asegure una cabeza de playa.
Sin embargo, con cualquier invasión, hacer retroceder al enemigo hacia el mar es el objetivo defensivo final. Nada dice más que el fracaso que la escena de los cuerpos flotando en el océano.
La cuestión es cómo prepararse mejor para una invasión, sobre todo teniendo en cuenta que no se había producido un desembarco anfibio de tal envergadura desde la batalla de Inchon durante la guerra de Corea. Además, Estados Unidos no ha estado a la defensiva contra un ataque de este tipo desde la Campaña de Filipinas, una década antes, en 1942.
Sin embargo, cabe destacar que el ejército chino nunca ha lanzado una invasión de este tipo, y carece de buques suficientes para apoyar a los hombres y materiales. Se ha informado de que probablemente utilizaría transbordadores de automóviles civiles, buques difícilmente adecuados para una zona de combate.
Paquete de ayuda
En septiembre, Estados Unidos anunció un paquete de armas de 1.100 millones de dólares para la isla autónoma, lo que provocó la ira de Pekín.
La ayuda, que fue la mayor aprobada bajo la actual administración, incluía 665 millones de dólares para el apoyo de contratistas para mantener y actualizar un sistema de alerta temprana por radar de Raytheon en funcionamiento desde 2013. Es fundamental para advertir a Taiwán de un ataque entrante. Además, Taiwán adquirirá sesenta misiles Harpoon Block II, capaces de rastrear y hundir buques entrantes, como parte de un acuerdo de 355 millones de dólares – mientras que el ejército taiwanés también recibirá unos 100 misiles Sidewinder, un pilar de los ejércitos occidentales.
“Esta venta de armas no sólo ayudará a nuestros soldados a luchar contra la coerción de la zona gris, sino que también mejorará la capacidad de alerta temprana de la isla contra los misiles balísticos de largo alcance”, declaró el portavoz de la Oficina Presidencial de Taiwán, Chang Tun-han, en un comunicado.
El gran problema: mantener a Taiwán abastecida
No se trata sólo de lo que Taiwán podría necesitar para detener una invasión inicial, sino de cómo podría reabastecerse en caso de que el PLAN iniciara un ataque. Sería imposible abastecer a la isla por vía marítima, incluso si los mares estuvieran abiertos, ya que Estados Unidos carece de los buques para trasladar el material necesario. Con el aire en el mejor de los casos impugnado, Taipei podría quedar aislada en cuanto se inicie la invasión.
Por tanto, Taiwán necesita transformarse en una fortaleza que pueda detener una invasión antes de que se establezca una cabeza de playa. De lo contrario, su ejército se vería obligado a retirarse al interior de la selva montañosa o a luchar bloque a bloque por los centros urbanos que salpican el perímetro de la isla.
Dicho esto, una invasión tampoco sería fácil para el Ejército Popular de Liberación, razón por la cual han pasado más de siete décadas desde que los nacionalistas chinos se retiraron a la isla. Es probable que Pekín sepa que tomarla supondría la destrucción casi total de Taiwán, costaría cientos de miles de vidas y la dejaría en un estado más débil. Sin embargo, para que Taiwán pueda mantener su independencia debe planificar lo impensable.