Sidney Shachnow, quien sobrevivió al Holocausto cuando era niño y luchó en Vietnam como un Boina Verde del Ejército de los Estados Unidos antes de convertirse en un general importante, murió a los 83 años.
La esposa de Shachnow, Arlene, dijo por teléfono el miércoles que falleció el 27 de septiembre en un hospital en Pinehurst, Carolina del Norte. Vivían en la cercana ciudad de Southern Pines.
Shachnow estuvo involucrado en algunos de los eventos más grandes del siglo XX, desde soportar los horrores de la Europa controlada por los nazis hasta las principales tropas del Ejército de los Estados Unidos en Berlín durante la caída del Muro de Berlín.
Sirvió en las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos durante más de 30 años, una carrera que fue informada por una infancia que pasó evitando la muerte. Se completó el círculo cuando vivía en una casa en Berlín que una vez fue propiedad del ministro de finanzas de Adolf Hitler.
«Era un tipo realmente muy duro», dijo Lee Anne Shachnow Keister, una de las tres hijas de Shachnow.
«Las probabilidades estaban en contra de él», dijo. «Pero tenía una ética de trabajo muy fuerte. Y creo que eso fue lo que lo llevó a donde estaba en el ejército».
Cuando Shachnow tenía 6 o 7 años, su familia judía lituana fue forzada a un campo de concentración nazi.
«Desarrollé un instinto de supervivencia», escribió en «Esperanza y honor: una memoria del coraje y la supervivencia de un soldado«, un libro en el que fue coautor de Jann Robbins.
«Si veía algún tipo de problema, me escondía», escribió. «Aprendí a desaparecer en un callejón, una puerta o detrás de un arbusto».
En 1950, él y su familia llegaron a Salem, Massachusetts, donde conoció a su futura esposa Arlene. Más tarde se alistó en el ejército como privado antes de pasar a la escuela de candidatos oficiales y ser voluntario de las Fuerzas Especiales.
Finalmente fue a Vietnam.
«Sentía que Estados Unidos estaba ayudando a los vietnamitas», dijo Robbins, quien es coautor de sus memorias. «Era muy estricto en su creencia sobre la guerra».
Continuó para comandar las fuerzas estadounidenses en lo que entonces era Berlín Occidental. La ironía no se perdió en él.
«Aquí está la capital del fascismo y el Tercer Reich. Los mismos edificios y calles donde se encontraban los pasos del asno de Hitler y el mismo sistema que me puso en el campamento y mató a muchas personas», dijo a The Fayetteville Observer en 1994.
«Aquí tenemos 40 años más o menos después, y vuelvo para ser el comandante de las fuerzas estadounidenses en esa ciudad y un judío además de eso. Es una especie de insulto a la lesión, ¿no es así?» él dijo.
Shachnow le dijo a The Jewish Post en 2012 que vivía en una villa que una vez fue propiedad del ministro de finanzas de Hitler.
Shachnow se retiró como general mayor en 1994.
