El disparo de Corea del Norte el jueves de su segundo misil balístico intercontinental (ICBM) desde marzo -tras un paréntesis de casi cinco años- es una señal más del desmoronamiento de la disuasión contra el uso de armas nucleares en todo el mundo, lo que tiene peligrosas implicaciones para Israel e Irán.
Los fanáticos de la administración Trump que dicen que tenía al líder del Norte, Kim Jong-un, neutralizado en una caja exageran mucho los logros de la administración anterior.
Pero es cierto que desde la reunión de Trump con Kim en 2017 hasta el final de su mandato, Pyongyang no disparó ningún ICBM, el tipo específico de misil que tiene el potencial de llevar armas nucleares hasta Estados Unidos.
De hecho, esta moratoria se mantuvo durante los primeros 14 meses del mandato de Biden.
Pero desde el primer lanzamiento de un ICBM en marzo, Kim se ha mostrado cada vez más agresivo a la hora de demostrar su poderío nuclear y de intentar extorsionar a Washington para que haga concesiones, simplemente para que detenga nuevos avances nucleares.
Convencer a Corea del Norte para que renuncie a las armas nucleares
A lo largo de los años, Estados Unidos ha querido, en general, intentar convencer a Corea del Norte de que renuncie a su programa de armas nucleares a cambio de una importante ayuda mundial y de reincorporarse a la familia de las naciones civilizadas.
Kim ha intentado que EE.UU. abandone la “desnuclearización” total como objetivo y se conforme con congelar el estado actual del programa nuclear en el que tiene entre 20 y 60 armas nucleares.
Como precio por no aceptar las condiciones de Kim, el Norte se ha lanzado a desarrollar nuevas capacidades para lanzar armas nucleares, como desde un misil hipersónico (casi imposible de derribar por su velocidad y maniobrabilidad) o desde un submarino.
Poco a poco, Pyongyang está avanzando hacia el cruce de todos los umbrales nucleares que aún no había cruzado, con la esperanza de conseguir un arsenal de armas nucleares totalmente modernizado, antes de tener que volver a congelar el programa como parte de algún tipo de negociación.
Informes recientes indican que está haciendo preparativos subterráneos para una prueba nuclear completa bajo tierra, la acción más desestabilizadora que podría llevar a cabo sin llegar a utilizar un arma nuclear.
Junto con las amenazas aparentemente regulares de Rusia de utilizar armas nucleares contra Ucrania y la negativa de Irán a volver a las restricciones del acuerdo nuclear de 2015, toda la infraestructura mundial de control de armas parece estar a punto de tambalearse hacia un colapso total.
Si eso ocurre, estas tendencias paralelas pueden ser incluso peores que la suma de sus partes.
Hace aproximadamente una década, los científicos nucleares iraníes viajaban una y otra vez a Corea del Norte para presenciar y aprender de varias pruebas nucleares.
Pero a partir de 2020 y 2021, hubo informes de ex funcionarios de la CIA y de los medios de comunicación de que Corea del Norte estaba proliferando el misil balístico Hwasong-12 a Irán junto con la tecnología para convertirlo en un ICBM de dos etapas que funcionaría de manera similar a los misiles Hwasong-14 y -15.
Este intercambio de tecnología avanzada de armas nucleares entre Irán y Corea del Norte, tras lo que podría haber sido una pausa en el intercambio de conocimientos nucleares, es uno de los signos más ominosos del fracaso de la disuasión nuclear.
Si durante décadas, los países con armas nucleares las consideraban tan peligrosas que limitaban las ventas de tecnologías relacionadas, ahora ha desaparecido el tabú de hablar de verdad sobre el uso de armas nucleares.
En el atraco del Mossad en 2018 a los archivos nucleares de Irán, el mundo se enteró de que la República Islámica había desarrollado cinco sitios para probar potencialmente una bomba nuclear bajo tierra.
Si Kim se sale con la suya con otra prueba nuclear subterránea sin consecuencias reales y con sanciones meramente débiles, ¿qué impedirá que Teherán haga lo mismo?
Y si los ayatolás finalmente realizan una prueba nuclear completa viendo la débil manera en que el mundo responde a las amenazas de Moscú y a las acciones de Pyongyang, ¿se desestabilizará la región hasta un nuevo punto del que no hay retorno?
Mientras Kim sea libre de sembrar el miedo al estrago nuclear en quienes se le oponen y el presidente ruso Vladimir Putin se sienta cómodo lanzando amenazas nucleares a Occidente, las posibilidades de que Teherán acceda a un nuevo acuerdo disminuyen considerablemente, y la posibilidad de que algún día utilicen un arma nuclear salta en consecuencia.