SHARM EL-SHEIKH (Egipto) – Una iniciativa para colaborar con el Mecanismo Mundial de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y las 11 naciones africanas que encabezan el movimiento de la “Gran Muralla Verde” fue lanzada el jueves por DeserTech, una plataforma israelí de innovaciones climáticas orientadas a las regiones secas y desérticas.
El programa liderado por África, conocido como La Gran Muralla Verde, pretende restaurar 100 hectáreas (más de 385.000 millas cuadradas) de tierra degradada en la región del Sahel para 2030, creando millones de empleos y eliminando 250 millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera en el proceso.
En la conferencia sobre el clima COP27 de la ONU, celebrada en Sharm el-Sheikh (Egipto), el pabellón de Senegal acogió el debut del programa israelí ante un numeroso público africano que incluía a los ministros de medio ambiente de Malí y Mauritania, así como a un diputado de Chad.
El director de desarrollo del ecosistema de DeserTech, Sinai Gohar Barak, declaró que el doble objetivo del proyecto es convertir el Néguev en un centro de tecnología del desierto en todo el mundo y crear y ejecutar soluciones que aborden los problemas mundiales.
El Sahel, una región cálida y árida entre el desierto del Sahara al norte y la sabana al sur, no solo se encuentra entre las zonas más pobres del mundo, sino también entre las más vulnerables a los desastrosos efectos del cambio climático. La sequía, la escasez de alimentos, los conflictos por el uso de los recursos naturales y las migraciones masivas son algunas de estas repercusiones.
Debido a la agricultura excesiva, el sobrepastoreo y el crecimiento de la población, así como a la erosión natural del suelo, la tierra ha perdido su fertilidad. Sin embargo, se han rehabilitado unos 18 millones de hectáreas (70.000 millas cuadradas) de tierras dañadas y se han creado 350.000 puestos de trabajo desde que comenzó la iniciativa de la Gran Muralla Verde hace más de diez años.
DeserTech, un proyecto cooperativo de la Fundación Merage Israel, el Instituto de Innovación de Israel, el Ministerio de Protección Medioambiental y la Universidad Ben Gurion del Néguev, está situado en la ciudad de Beersheba, en el Néguev.
Para crear, vender y promover innovaciones en el desierto, en los campos del clima extremo, el agua, la degradación de la tierra y la vida en lugares remotos, reúne a responsables políticos, empresarios, empresas tecnológicas, corporaciones, inversores, académicos y ONG.
Recientemente, la organización ha identificado más de 300 empresas emergentes israelíes que trabajan en tecnologías diseñadas específicamente para zonas desérticas o que pueden adaptarse a ellas.
“Cada vez hace más calor y el suelo se degrada más”, dijo a los asistentes la directora ejecutiva de la Fundación Merage, Nicole Hod Stroh. “Tenemos que aprender unos de otros sobre las dificultades y las soluciones, porque tenemos problemas similares”.
DeserTech se ha asociado con la ONU y ahora invita a los innovadores de las naciones que componen la Gran Muralla Verde a presentarse a un programa en el que identificarán conjuntamente las necesidades más urgentes relacionadas con el desierto, aprenderán sobre las tecnologías pertinentes y trabajarán juntos para diseñar propuestas específicas relacionadas con la tecnología que presentarán a posibles financiadores.
A una conferencia en el Néguev le seguirán siete reuniones semanales en línea en las que los participantes podrán discutir sus problemas con las distintas empresas tecnológicas afiliadas a DeserTech. En abril de 2023 participarán en un taller de diseño de proyectos en línea de un día de duración.