Dos empresas israelíes abrirán nuevas oficinas en los Emiratos Árabes Unidos en el marco de un programa de incentivos gubernamentales de 545 millones de dólares para empresas centradas en la innovación en sectores de gran crecimiento como la agrotecnología, las tecnologías de la información, los servicios sanitarios y la biofarmacia, y la tecnología y los servicios financieros (fintech).
La empresa de capital riesgo OurCrowd, con sede en Israel, dijo el miércoles que ampliará sus operaciones en los EAU con una oficina de capital riesgo en Abu Dhabi y un centro tecnológico de inteligencia artificial (IA) como parte de un nuevo acuerdo. El martes, la empresa israelí de tecnología financiera Liquidity Group dijo que había firmado un acuerdo para abrir un centro de I+D en los EAU.
Ambos acuerdos se anunciaron durante la Abu Dhabi Finance Week 2022.
OurCrowd y Liquidity participan en un programa, lanzado en 2020 a través de la Oficina de Inversiones de Abu Dhabi (ADOI), que ofrece incentivos financieros y no financieros para que las empresas globales expandan su propiedad intelectual en Abu Dhabi. Según el gobierno, el programa pretende impulsar el desarrollo y la diversificación de la economía.
Las dos empresas israelíes se unirán a más de tres docenas de empresas de todo el mundo que han participado en el programa en los últimos dos años. Los EAU se han posicionado como “una puerta de entrada para que las empresas de servicios financieros se expandan, sirviendo de puente entre zonas horarias, al tiempo que proporcionan un entorno normativo favorable a través del Mercado Global de Abu Dhabi (ADGM)”, según una descripción de la ADOI.
OurCrowd recibió una licencia para operar en los EAU el pasado mes de noviembre, convirtiéndose en la primera empresa israelí de capital riesgo aprobada por el ADGM, el centro financiero internacional de la capital. La empresa también abrió una sucursal local, OurCrowd Arabia, dirigida por el Dr. Sabah Al-Binali, en 2021 para gestionar las operaciones de su plataforma actual y atender a los mercados emergentes.
Este acontecimiento se produjo meses después de la firma de los Acuerdos de Abraham con la mediación de Estados Unidos en septiembre de 2020, que normalizaron las relaciones entre Israel y los EAU, Bahréin y Marruecos. Los acuerdos crearon una gran expectación por el potencial de la cooperación económica y las relaciones comerciales, especialmente en el campo de la tecnología. A finales de mayo, Israel y los EAU firmaron un acuerdo de libre comercio para impulsar el vínculo económico, ya que el comercio alcanzó unos 2.500 millones de dólares para entonces.
ADIO abrió una oficina en Tel Aviv el pasado mes de abril y tiene varios acuerdos con entidades e instituciones israelíes, como el Instituto de Exportación de Israel, para reforzar las bases del comercio y la inversión bilaterales con Israel.
OurCrowd anunció por primera vez sus planes de poner en marcha un centro de innovación en IA en Abu Dhabi a principios de este año. El centro está destinado a proporcionar investigación centrada en las finanzas y basada en la IA como un servicio para los clientes. OurCrowd trabajará con Hub71 de ADGM, una plataforma tecnológica respaldada por el fondo soberano emiratí Mobadala Investment, para poner en marcha el centro, denominado Integrated Data Intelligence (IDI), y desarrollar soluciones de IA para las empresas.
OurCrowd dijo que los movimientos de expansión verán a la compañía aumentar su equipo basado en Abu Dhabi a 60 en los próximos cuatro años, como parte de una inversión de 60 millones de dólares por la compañía en el emirato.
La empresa de IA, IDI, estará dirigida por el Dr. Hasanat Dewan, antiguo ejecutivo de instituciones financieras mundiales como BNY Mellon, Merrill Lynch, Deutsche Bank y Morgan Stanley.
El director general en funciones de ADIO, Abdulla Abdul Aziz AlShamsi, celebró el acuerdo con OurCrowd y dijo que era “un gran ejemplo de una empresa que se ha beneficiado del ecosistema habilitador de Abu Dhabi para lograr un crecimiento acelerado”.
“En tan solo un año, OurCrowd ha pasado de ser una licencia inicial a convertirse en un actor establecido en el mercado, con su nuevo centro de inversión y su hub tecnológico que aporta más especialización en VC y tecnología a Abu Dhabi y amplía la disponibilidad de soluciones y tecnología para las empresas”, dijo.
El director general y fundador de OurCrowd, Jon Medved, afirmó que “el Foro Económico Mundial sitúa a los EAU en el primer puesto del mundo en cuanto a mejores infraestructuras electrónicas y estabilidad macroeconómica, y en el tercer puesto en cuanto a gobierno más fiable. Estos factores, junto con otras numerosas ventajas, como el talento global y el acceso al mercado, subrayan por qué Abu Dhabi es ahora la sede de OurCrowd Arabia y de la nueva spinoff de IA de OurCrowd, y por qué seguiremos invirtiendo en la infraestructura de innovación y en el talento del país”.
Liquidity Group (también Liquidity Capital) también dijo que se está uniendo al programa de innovación de ADOI con planes para construir un centro de I+D en la capital de los EAU.
Fundada en 2017, Liquidity Group es una gestora de fondos que proporciona capital de crecimiento a través de fondos centrados en Estados Unidos, Asia y Oriente Medio. También ha desarrollado una herramienta de datos que utiliza algoritmos predictivos para evaluar empresas potenciales para la inversión, y está respaldada por Mitsubishi UFJ Fund Services, el inversor institucional israelí Meitav Dash Ltd., el Discount Bank de Israel y el gigante israelí de los seguros Harel.
Liquidity dijo que sus operaciones de I+D en Abu Dhabi ayudarán a desarrollar el algoritmo de suscripción patentado por la empresa, así como a crear un equipo centrado en el aprendizaje automático para las empresas que apoyará a otras startups de Abu Dhabi en la aplicación de las metodologías de modelado de Liquidity Group. Además, Liquidity trabajará con universidades de Abu Dhabi para desarrollar programas de formación y certificaciones de aprendizaje automático, según el anuncio.
El acuerdo fue firmado el martes por AlShamsi y el director general de Liquidity, Ron Daniel, durante el ADFW 2022.
Se produjo casi dos años después de que Liquidity creara un fondo conjunto de inversión de deuda de riesgo de 100 millones de dólares con Vault Investments, con sede en Dubái. La inversión en deuda de riesgo es la financiación de la deuda que se proporciona a las empresas respaldadas por el riesgo para financiar el capital de trabajo u otros gastos, como las ventas y el marketing. La financiación de la deuda se produce cuando una empresa recauda dinero para capital circulante o gastos de capital vendiendo instrumentos de deuda a los inversores.
AlShamsi, de ADIO, dijo en un comunicado que Liquidity será “una fuerte adición al ecosistema de servicios financieros de Abu Dhabi, aportando su sólida experiencia en Machine Learning para hacer crecer el panorama de la financiación de riesgo”.
“Con un enfoque en soluciones localmente relevantes y globalmente exportables, la tecnología desarrollada en el emirato ayudará a apoyar a las startups en Abu Dhabi y la región. La asociación de ADIO con Liquidity Group también sirve para profundizar la relación entre los EAU e Israel, ya que los dos mercados persiguen tecnologías y actividades impulsadas por la innovación con un impacto de gran alcance”, añadió.
Daniel, director general de Liquidity Group, dijo que “más allá de la emoción personal de cumplir los Acuerdos de Abraham en la vida real y de hacer crecer las redes, las amistades y las asociaciones en los EAU, siempre he creído que los EAU y el ADGM, en particular, son los mejores lugares del mundo para escalar empresas tecnológicas. Gracias a nuestros socios de ADIO, nuestro nuevo centro de I+D en ADGM está creciendo rápidamente y se está poblando con algunos de los mejores cerebros mundiales”.
