A principios de este mes, tras las maniobras militares conjuntas de Estados Unidos y Corea del Sur “Vigilant Storm”, Corea del Norte probó hasta 30 misiles balísticos en dos días y un misil balístico intercontinental el 3 de noviembre. Para provocar aún más a Corea del Sur, el Norte realizó al menos 180 vuelos con diversos aviones de guerra. Los surcoreanos respondieron con 80 aviones propios, incluidos los F-35. Parece que la decisión de Seúl de incluir el Lightning II en su fuerza aérea fue una medida prudente.
¿Qué puede volar Corea del Norte?
Los F-35 surcoreanos pretenden superar a cualquier caza que posea Corea del Norte. El Norte no ha comprado un nuevo avión de guerra en las últimas tres décadas. Los cazas y bombarderos no son modernos y sólo cuenta con 56 toscos cazas MiG-23 y 35 mejores MiG-29, 34 aviones de ataque Su-25 de tamaño medio y 80 bombarderos H-5 envejecidos, todos ellos con al menos 30 años de antigüedad. El resto de sus 572 aviones son antiguos MiG-17, MiG-19 y MiG-21. Estos están obsoletos desde hace años. Pero se espera que el Norte lance todo lo que tiene en una potencial batalla aérea y ejecute el equivalente a un ataque masivo por oleadas.
F-35 Y MÁS: LA FUERZA AÉREA DE COREA DEL SUR ESTÁ MUCHO MÁS MODERNIZADA
En comparación, los surcoreanos tienen al menos 40 F-35A y el gobierno ha ordenado otro lote de 20 Lightning II que llegará en 2028. Los surcoreanos tienen un total de 890 aviones, incluyendo helicópteros, transportes y entrenadores. Algo más de la mitad de ellos son cazas, por lo que estiman unos 450 aviones de guerra tácticos.
PRIMER DÍA DE BATALLA
Una guerra aérea sobre Corea del Norte comenzaría con el lanzamiento por parte de las fuerzas de la República de Corea de un ataque masivo con misiles de crucero para eliminar las defensas aéreas, los SAM, los radares de mando y control y los aviones en tierra. Tendrían que ser ataques quirúrgicos precisos, ya que la República Popular Democrática de Corea (RPDC) cuenta con numerosas redes de cuevas y elementos subterráneos para ocultar y proteger sus activos militares. Si Estados Unidos se uniera, podría hacer volar bombarderos furtivos desde América para saturar aún más a la RPDC. Los aviones de guerra electrónica y de mando y control surcarían los cielos. Esta oleada inicial fue denominada por el ex asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, HR McMaster, como el golpe de la “nariz sangrienta”.
ENTONCES ES EL MOMENTO DEL RELÁMPAGO II
Los siguientes serían los F-35. Cuarenta serían una fuerza fuerte que podría hacer daño en tierra además de sobrevolar los cazas de Corea del Norte y evadir el radar. A estos se unirían los F-15 y F-16 surcoreanos. Sería un gran combate aéreo, pero los F-35 furtivos deberían tener la ventaja, mientras que los cazas convencionales se llevarían la peor parte de las bajas. Corea del Sur sigue volando con los antiguos F-4 y F-5.
SEGUIR COMPRANDO EL F-35
Por eso el F-35 es tan importante para Corea del Sur y su fuerza aérea no puede comprar suficientes. El F-15K Slam Eagle también es un buen caza y podría superar a los MiG-29 de la RPDC, posiblemente su mejor caza.
TAMBIÉN ES CAPAZ DE MANTENER LA PAZ
El F-35 debería ser capaz de volar en misiones cerca de la zona desmilitarizada sin ser detectado para la recogida de datos de inteligencia y reconocimiento. Sería una joya en tiempos de paz, así como un incondicional en tiempos de guerra. El F-35 tendría muchas ventajas en un combate aéreo y, combinado con el F-15K Slam Eagle, los pilotos de la República de Corea tendrían ventaja en el combate. Sólo estarían limitados por el combustible y el número de armas.
MANTENER UN ENTRENAMIENTO REALISTA
Los aviadores de la ROK simplemente tienen que volar el F-35 tanto como sea posible para ser dominantes en la noche y en todo tipo de clima. Formarían la vanguardia en la batalla y montarían serias capacidades para imponer la integridad territorial de la ROK. Mientras Estados Unidos y Corea del Sur sigan realizando ejercicios militares conjuntos, Kim Jong Un disparará misiles y lanzará cazas en una demostración de fuerza. La fuerza aérea de la República de Corea responderá de la misma manera. Será necesario evitar enfrentamientos que puedan desencadenar un derribo accidental o algún otro percance que pueda desencadenar un intenso enfrentamiento entre las dos partes que pueda llevar a un conflicto más amplio. Si eso ocurre, el F-35 desempeñará un papel destacado.