Al menos seis aviones militares rusos se han estrellado desde septiembre debido a lo que parece ser un mal funcionamiento interno.
Podría haber un gran número de razones por las que estos fallos se produjeron en los aviones de combate de la Fuerza Aérea Rusa, pero echar un vistazo a los recientes accidentes de alto perfil y a la historia de los accidentes militares rusos podría arrojar algo de luz sobre el asunto.
El hecho de que esto ocurra también en medio de la actual guerra entre Rusia y Ucrania podría aportar más información sobre el funcionamiento de las fuerzas aéreas rusas.
Los aviones rusos estrellados
Cuatro de los aviones rusos que se estrellaron eran cazas utilizados en la actual invasión de Ucrania.
Entre estos aviones se encuentran los MIG-31 y los Su-25 más antiguos, de los que cabe esperar que sufran problemas mecánicos debido a su envejecimiento.
Sin embargo, un accidente muy digno de mención fue cuando un cazabombardero Su-34 se estrelló contra un edificio de apartamentos ruso en Yeysk, explotando y matando a 15 personas. Esto fue especialmente notable porque no era un viejo avión de combate como el Su-25. Más bien, no entró oficialmente en servicio en la Fuerza Aérea rusa hasta 2014.
Otros aviones se han estrellado a pesar de que ni siquiera se utilizan cerca de Ucrania. Uno de ellos, un avión de guerra Su-30, incluso se estrelló contra una casa en Irkutsk, en Siberia.
Pero, ¿por qué ocurre esto?
Algunos han intentado culpar a la guerra en curso en Ucrania, pero eso no explicaría que los aviones se estrellaran lejos de las líneas del frente.
En lo que respecta al accidente del Su-34 en Yeysk, Rusia apuntó la culpa a un derrame de combustible. Otros indicaron en su momento que la munición que llevaba el avión podría haber estallado durante el vuelo.
Otros expertos han opinado sobre este incidente en particular, y la mayoría señala la culpa a un mal funcionamiento del motor que causó la ignición del suministro de combustible.
Uno de estos expertos, Andres Gannon, del Consejo de Relaciones Exteriores, dijo a la BBC que de los dos destellos de luz que se ven en los vídeos del accidente, el primero sería la ignición del suministro de combustible y el segundo, cuando los pilotos se eyectaron.
Otra posible razón fue expuesta por el ingeniero de la RAND Corporation Michael Bohnert. Según él, no es probable que los accidentes de los aviones rusos se deban a una escasez de fabricantes de terceros causada por el impulso de movilización del presidente ruso Vladimir Putin o por la falta de trabajadores de mantenimiento cualificados.
Más bien, la opción más probable es que las amplias sanciones de Occidente hayan dificultado la obtención de herramientas y materiales necesarios para el mantenimiento y la conservación.
También hay precedentes de esto. Numerosos informes, tanto de Occidente como de la inteligencia ucraniana, han señalado que las sanciones occidentales limitan gravemente la capacidad de fabricación de Rusia, reduciendo su suministro de tanques, misiles y otros equipos.
El largo historial de accidentes aéreos de Rusia
No obstante, cabe señalar que Rusia tiene un largo historial de accidentes de aviones militares.
Ya en el verano de 2015, la aviación rusa sufrió una serie de notables accidentes aéreos, cinco de ellos solo en junio y julio. Por cierto, esto también ocurrió durante una crisis militar con Ucrania.
En ese momento, se pensó que una posible razón de esta serie de accidentes era el uso excesivo.
Como informó Defense News en su momento citando una fuente anónima rusa, las razones específicas de estos accidentes fueron la falta de pilotos cualificados y, sobre todo, el uso excesivo de aviones viejos.
El envejecimiento de los equipos no es el único problema aquí, ya que esto es algo común entre muchos ejércitos, pero como señaló el analista de Teal Group Richard Aboulafia a Defense News, Rusia nunca ha tenido un fuerte particular cuando se trata de mantenimiento.
Pero como señalaron otros analistas, estos aviones rusos se utilizaron mucho más de lo normal debido al conflicto con Ucrania en ese momento.
Según Paul Schwartz, asociado principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, existe «claramente una relación entre el aumento del ritmo de las operaciones militares emprendidas en el último año y medio y el incremento de los accidentes de aviones militares», informó entonces Defense News.
En pocas palabras, Rusia ha utilizado demasiado sus aviones militares en un corto período de tiempo, y eso parece haber contribuido a los accidentes.
No está claro el ritmo exacto del uso actual de aviones por parte de Rusia en comparación con 2015, aunque, dado el conflicto militar en curso por su invasión de Ucrania, es probable que sea más alto de lo normal.
Esto también podría desempeñar un papel en la actual serie de accidentes de aviones rusos.