Egipto proyecta construir su primer centro de datos de gran escala dedicado a inteligencia artificial, con una capacidad prevista de 200 megavatios y una inversión de $1 000 000 000. La infraestructura utilizará tecnología de Nvidia.
El ministro egipcio de Comunicaciones y Tecnología de la Información, Raafat Hindi, anunció el proyecto este miércoles. La iniciativa aparece mientras Estados Unidos y China compiten por ampliar su presencia tecnológica en Oriente Medio y África.
La primera fase contempla una instalación de 20 megavatios valorada en $200 000 000 y desarrollada durante los próximos tres años. El proyecto estará a cargo de una asociación entre Vodafone Business, Elsewedy Electric y Cassava Technologies, principal socio de Nvidia en África.
Cassava Technologies indicó que el centro empleará tecnologías de computación acelerada de Nvidia. Las unidades de procesamiento gráfico de la compañía se utilizan en centros de datos especializados para entrenar modelos de inteligencia artificial.
El anuncio egipcio se produce después de una competencia entre empresas estadounidenses y chinas por participar en el desarrollo de infraestructura de IA en el país. Antes de la visita del presidente chino Xi Jinping a Egipto la semana pasada, Bloomberg informó que Huawei había presentado una propuesta para construir un centro de datos.
Según el reporte, esa oferta llevó a Washington a promover una alternativa respaldada por compañías estadounidenses como Nvidia, AMD y Microsoft.
Durante la visita de Xi, el mandatario chino y el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sissi acordaron ampliar la cooperación en inteligencia artificial y tecnología, aunque no firmaron acuerdos concretos.
Un día después de la salida de Xi de El Cairo, Hindi se reunió con un consorcio estadounidense no identificado de desarrolladores de centros de datos. Medios estatales señalaron que Egipto busca atraer asociaciones internacionales con el objetivo de convertirse en un centro regional para este tipo de infraestructura.
El despliegue de centros de datos para inteligencia artificial ha avanzado más lentamente en África que en otras regiones. Una de las principales dificultades es la limitada capacidad de las redes eléctricas de varios países.
Estas instalaciones requieren grandes cantidades de energía y pueden consumir hasta cinco veces más electricidad que los centros de datos tradicionales.
Ese factor representa un desafío adicional para Egipto, el país árabe más poblado y la segunda economía de África, que durante años ha tenido dificultades para cubrir su déficit energético.
