En un signo de vínculos más estrechos entre Jerusalén y sus vecinos árabes, el embajador en los Estados Unidos de los Emiratos Árabes Unidos compartió una mesa con el embajador de Israel en un evento público pro-Israel en Washington, DC, el miércoles por la noche.
El enviado de Israel, Ron Dermer, fue visto por un reportero del diario Haaretz con el Embajador de los Emiratos Yousef al-Otaiba. Asistían a una cena para el Instituto Judío pro Israel de Seguridad Nacional de América (JINSA), donde el secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, fue el orador invitado.
Israel y los Emiratos Árabes Unidos no tienen vínculos diplomáticos oficiales, pero la diplomacia de la cena arroja luz sobre uno de los secretos peor guardados en el mundo árabe: los lazos silenciosos entre Israel y algunos de sus vecinos árabes que están saliendo a la luz cada vez más. Encuentran causa común contra el enemigo mutuo Irán.
El hecho de que los dos enviados se reunieron públicamente, sabiendo que el evento estaba siendo cubierto por periodistas, parece mostrar que los dos países están cada vez más preparados para reconocer las crecientes conexiones entre ellos.
Esta no es la primera vez que Otaiba interactúa públicamente con un funcionario israelí.
En mayo, el embajador emiratí cenaba en Washington con el embajador de Bahrein, el jeque Abdullah bin Rashed bin Abdullah Al Khalifa; Brian Hook, jefe de planificación de políticas del Departamento de Estado; y un grupo de periodistas estadounidenses.
Por casualidad, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y su esposa Sara estaban en el mismo restaurante en ese momento. Se envió un mensaje a la mesa de Netanyahu, invitándolo a pasar por allí y conversar con los embajadores, lo que él y su esposa hicieron cuando salían del lugar.
Estuvieron un momento, respondiendo algunas preguntas del grupo sobre Irán y otros temas. Hubo sonrisas, algunas risas sobre la rareza de la situación, y Netanyahu estrechó la mano de los dos embajadores antes de salir del restaurante.
Dan Shapiro, ex embajador de Estados Unidos en Israel, dijo sobre el encuentro de Netanyahu en el momento, que sería «importante comenzar un proceso de preparación de la población árabe para compartir la opinión de los líderes árabes de que Israel es un socio estratégico. Pero hay un peligro en la exuberancia irracional. Este es un proceso muy frágil».
Impulsar el cambio, hasta hace poco inimaginable en el mundo árabe, es una alineación creciente entre Israel y las naciones árabes sunitas contra Irán, una nación liderada por los chiítas que Israel considera una amenaza existencial. Arabia Saudita y sus aliados en la región, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, comparten la opinión de que Irán ahora representa más una amenaza para la región, en contraste con Israel, cuya economía próspera y el prominente sector tecnológico se han convertido en modelos atractivos que otras naciones del Medio Oriente tratan de replicar.