China avanza en el desarrollo de un portaaviones de propulsión nuclear y aviones embarcados de última generación, con el objetivo de competir con la Marina de Estados Unidos.
Portaaviones Liaoning y Varyag: historia y evolución
Hace 11 años, China adquirió su primer portaaviones, el Liaoning (16 de casco), antiguo Varyag, comprado a Ucrania por 20 millones de euros en el año 2000. Posteriormente, construyó el Shandong (17), que participó en maniobras en Taiwán con su grupo aéreo.
Ambos portaaviones están configurados con el sistema STOBAR (Short Take-Off But Arrested Recovery), lo que limita las operaciones aéreas y el uso de aviones de alerta temprana y control aéreo.
En junio de 2022, el astillero Jiangnan botó el Fujian (18), un portaaviones de tipo CATOBAR (Catapult Assisted Take-Off But Arrested Recovery) equipado con catapultas electromagnéticas y propulsión eléctrica integrada (IEP), perteneciente a la clase Tipo 003.
China y sus nuevos aviones embarcados
China trabaja en el desarrollo de aviones embarcados que puedan operar exclusivamente en portaaviones CATOBAR, como la versión naval del Shenyang FC-31 Gyrfalcon, un avión de 5ª generación. Se espera que el J-15 se modifique para ser lanzado desde el Fujian.
El Xi’an KJ-600, un avión de alerta temprana y control aéreo similar al Hawkeye estadounidense, ya se encuentra en pruebas de vuelo.
Futuro de los portaaviones chinos: Tipo 004
Imágenes digitales publicadas por el astillero Jiangnan muestran cómo podrían ser los futuros portaaviones chinos, sugiriendo la posibilidad de construir un nuevo portaaviones, probablemente del Tipo 004.
Este futuro buque tendría una disposición similar a los portaaviones de la US Navy y el Porte Avion Nouvelle Generation (PANG) francés. Se estima que podría desplazar unas 110.000 toneladas y contar con propulsión nuclear.
Próximos pasos en la construcción naval china
Las imágenes muestran el número 20 en el casco y la cubierta delantera, lo que indica la construcción de un gemelo del Tipo 003 y que la puesta en marcha del futuro buque del Tipo 004 se demoraría unos años más.
La frenética actividad de la construcción naval china demuestra su capacidad y ambición en el ámbito de la tecnología militar y la competencia con Estados Unidos.