La Fuerza Aérea de Estados Unidos se encuentra en medio de una polémica debido a la posible jubilación anticipada del F-22 Raptor, el primer caza furtivo de quinta generación.
A pesar de la oposición política del Congreso, el Pentágono pretende retirar gradualmente este legendario avión para destinar el presupuesto al desarrollo del Next Generation Air Dominance (NGAD).
¿Se retirará el F-22?
La jubilación anticipada del F-22 podría concretarse el año que viene, y sería posible desmantelar 32 de estos aviones en el Congreso en un paquete global que incluiría la liberación de varios aviones de ataque A-10 y el ojo en el cielo E-3.
Según el Secretario del Ejército del Aire, Frank Kendall, las posibilidades de jubilación anticipada del F-22 son buenas, ya que se está observando una buena cooperación entre los comités sobre el tema.
¿Por qué retirarlo?
La retirada del F-22 liberaría presupuesto para el NGAD y ahorraría costos de mantenimiento anuales que ascienden a cientos de millones de dólares. Además, según los expertos, el F-22 requiere una renovación costosa que implica nuevas tecnologías de guerra electrónica, armas, aviónica y capacidades. Además, el F-22 está diseñado para la superioridad aérea, lo que limita su capacidad en otros tipos de misiones.
¿Por qué mantenerlo?
En el Congreso se ha cuestionado por qué no se actualizan los F-22 y se convierten en cazas modernos, en vista de su superioridad frente al F-35 en términos de características. No obstante, los cálculos muestran que esto costaría más de 3.000 millones de dólares y llevaría una década, lo que no resulta viable en términos de costos y tiempos.
Además, algunos especialistas militares señalan que la superioridad aérea sigue siendo una tarea clave en muchos escenarios de conflicto.
Conclusiones
Aunque la retirada del F-22 sigue siendo un tema de debate y controversia, es posible que el año que viene se conozca la decisión final. La retirada del F-22 representaría una apuesta por el desarrollo de nuevas tecnologías y capacidades militares que permitan a la Fuerza Aérea de Estados Unidos mantenerse a la vanguardia en el futuro.
Sin embargo, también se debe tener en cuenta que la superioridad aérea sigue siendo una tarea fundamental para muchas operaciones militares y que el F-22 ha sido un activo valioso en esta tarea en el pasado.