EL CAIRO – El viernes, terroristas islámicos tendieron una emboscada a un autobús que transportaba peregrinos cristianos a un remoto monasterio del desierto al sur de la capital egipcia, El Cairo, matando al menos a siete personas e hiriendo a 12, dijo el Ministerio del Interior.
El portavoz de la iglesia, Bouls Halim, dijo que la cifra de muertos en el ataque del viernes probablemente aumentaría. Funcionarios de la iglesia local en la provincia de Minya donde ocurrió el ataque, estimaron la cifra de muertos en 10, pero esta cifra más alta no pudo ser confirmada.
Ningún grupo se responsabilizó de inmediato por el ataque, que llevaba el sello del Estado Islámico, que durante años ha estado combatiendo a las fuerzas de seguridad en la península del Sinaí y en la frontera porosa del desierto de Egipto con Libia.
El ataque del viernes es el segundo en atacar a los peregrinos que se dirigen al monasterio de San Samuel el Confesor en tantos años. El ataque anterior en mayo de 2017 dejó casi 30 muertos.
El Ministerio del Interior, que supervisa a la policía, dijo que los atacantes usaron caminos de tierra secundarios para llegar al autobús que transportaba a los peregrinos, que estaban cerca del monasterio en el momento del ataque.
El ataque del año pasado fue el último de una serie letal de ataques a iglesias en El Cairo, la ciudad mediterránea de Alejandría y Tanta en el Delta del Nilo, al norte de la capital. Esos ataques, todos reclamados por el grupo del Estado Islámico, dejaron al menos a 100 personas muertas y llevaron a una mayor seguridad en los lugares de culto cristianos y otras instalaciones vinculadas a la Iglesia.
Los cristianos de Egipto, que representan aproximadamente el 10 por ciento de los 100 millones de habitantes del país, se quejan de la discriminación en el país de mayoría musulmana. La Iglesia se alió con el presidente Abdel-Fattah el-Sissi cuando él, como ministro de defensa, dirigió el derrocamiento militar en 2013 de un presidente islamista, Mohammed Morsi.