El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ofreció el lunes sus condolencias a la familia del oficial superior de las fuerzas especiales que fue asesinado durante la noche durante una operación en la Franja de Gaza, que provocó horas de enfrentamientos.
“Inclino mi cabeza con tristeza por la pérdida del teniente coronel Mem, un luchador glorioso que cayó durante una operación de las FDI en la Franja de Gaza”, escribió el primer ministro en Twitter.
“Llegará el día en que podamos contar todo su valor. Los ciudadanos de Israel le deben una enorme deuda.
“Nuestras fuerzas actuaron valientemente esta noche. Saludo al teniente coronel Mem, a su familia y a sus compañeros de armas”, escribió Netanyahu.
El presidente Reuven Rivlin dijo que estaba “sorprendido y entristecido” al enterarse de la muerte del teniente coronel Mem, y dijo que se uniría al resto de Israel para orar por la recuperación del otro soldado herido en lo que el ejército describió como una misión de recolección de inteligencia que salió mal.
El soldado herido recobró el conocimiento la mañana del lunes y no estaba en peligro de muerte, dijo el hospital.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, extendió sus condolencias a la familia del teniente coronel Mem, e indicó que sus contribuciones al Estado nunca se pueden conocer públicamente.
“Israel perdió a un luchador experimentado, cuyas contribuciones al país seguirán siendo un secreto en los próximos años”, escribió Liberman en Twitter. “Le envío mis más sentidas condolencias a su familia y deseo una pronta recuperación del agente herido”.
El lunes por la mañana, Liberman continuó sus consultas de seguridad en la sede de las FDI en Tel Aviv, dijo su oficina.
El líder del partido Hogar Judío, Naftali Bennett, miembro del gabinete de seguridad, dijo que Israel estaba unido para lamentar la muerte del oficial y orar por la pronta recuperación del otro.
“Gracias a los héroes que trabajan todo el año en las sombras para garantizar la seguridad de Israel, todos podemos vivir aquí de manera segura”, dijo en un comunicado.
El presidente del partido Yesh Atid, Yair Lapid, también ofreció sus condolencias, y en una declaración elogió a los soldados de las FDI “quienes con valentía y determinación recordaron a Hamás y a nuestros otros enemigos que no hay lugar donde no los encontremos”.
La líder de la oposición, Tzipi Livni, dijo el lunes que todo Israel estaba de luto por la muerte del teniente coronel Mem, y que Israel está “orgulloso de nuestros valientes soldados que están listos para cualquier misión a cualquier hora”.
El orador de la Knesset, Yuli Edelstein, extendió sus condolencias a la familia del “luchador valiente” en nombre del parlamento israelí. Dijo que los corazones de todos los israelíes estaban “con nuestras fuerzas trabajando en Gaza, y esperamos que todos regresen en paz”.
El portavoz de las FDI, Ronen Manelis, dijo el lunes que la misión de la noche a la mañana en Gaza tenía la intención de ser una misión de recopilación de información por parte de las fuerzas especiales de las FDI que operan en el interior de Gaza, no un intento de asesinato o secuestro.
La mayoría de los detalles de la redada, incluida la identidad del oficial asesinado, quedaron sujetos a una censura militar y no pudieron publicarse.
En algún momento durante la operación de la noche a la mañana, las tropas israelíes se enfrentaron con combatientes locales de Hamás, matando a un comandante de alto rango y varios otros miembros del grupo terrorista gobernante de Gaza.
La unidad de las FDI solicitó apoyo aéreo (un avión para bombardear los alrededores) y salió de la Franja de Gaza.
Manelis dijo que los soldados que operaban en Gaza de la noche a la mañana “quedaron atrapados en una situación sumamente compleja, pero respondieron heroicamente, golpearon a quienes los amenazaron y fueron extraídos al territorio israelí”.
Además del teniente coronel de las FDI que fue asesinado, identificado solo por la letra hebrea de su nombre, “Mem”, un segundo oficial de las FDI fue herido en el tiroteo y llevado al Centro Médico Soroka de Beer Sheba en condición moderada y estable.
Según el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamás, siete palestinos en total murieron en el intercambio y otros siete resultaron heridos.
Tras la redada, los grupos terroristas palestinos lanzaron al menos 17 proyectiles (cohetes y proyectiles de mortero) al sur de Israel. Tres de ellos fueron interceptados por el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro. El resto cayó en campos abiertos fuera de las comunidades pobladas, una de ellas causó daños leves a un invernadero en la región de Eshkol.
Hamás acusó a Israel de sabotear un nuevo acuerdo de alto el fuego que fue negociado por Egipto y apoyado por Qatar.
A los residentes del sur de Israel se les dijo que permanecieran cerca de sus refugios antiaéreos en caso de represalias el domingo por la noche, con instrucciones actualizadas el lunes temprano que les permiten alejarse de los espacios protegidos. La madrugada del lunes, las FDI declararon que el área alrededor de Gaza era una zona militar cerrada y las líneas de tren al sur de Ashkelon fueron canceladas.
Netanyahu interrumpió una visita oficial de Estado a París y está previsto que regrese a Israel el lunes para intentar rescatar el acuerdo de alto el fuego con Hamás.