(J. Jewish News of Northern California via JTA) – Dos meses después de proclamar que julio sería conocido localmente como el “Mes de la Herencia Cristiana Americana”, la junta de supervisores del condado de El Dorado, California, ha dado marcha atrás.
El órgano de gobierno electo del condado rescindió por unanimidad la proclamación el martes tras la reacción de los judíos locales, la Unión Americana de Libertades Civiles y otros que dijeron que promovía inapropiadamente la idea de que Estados Unidos es una nación cristiana.
“Felicito a la junta por reflexionar y revisar la proclamación, y les aplaudo por rescindirla”, dijo tras la votación el rabino Evon Yakar, del Templo Bat Yam de South Lake Tahoe. Yakar fue uno de los varios residentes locales que se pronunciaron en contra de la proclamación en la reunión de la junta, donde la proclamación fue rescindida. “Creo que hicieron bien en reflexionar sobre la división que esto causó”.
Marla Saunders, masajista en South Lake Tahoe, dijo que estaba “verklempt” después de la decisión, utilizando el término yiddish que significa “superada por la emoción”. Saunders, que es judía, había iniciado una petición en Internet pidiendo a la junta que anulara la proclamación. Hasta el 19 de septiembre, la petición tenía más de 1.000 firmas.
“Se me saltan las lágrimas de alegría”, dijo.
Los cinco supervisores del condado de El Dorado, una zona rural de 200.000 habitantes al sur del lago Tahoe, votaron el 18 de julio a favor de declarar cada mes de julio Mes de la Herencia Cristiana Estadounidense. La votación fue aprobada por 4 a 1, aunque una supervisora sostiene que en realidad se abstuvo, pero fue registrada como un “sí”.
El texto de la proclamación está tomado de la plataforma del Partido de la Constitución, un partido político conservador formado en la década de 1990 que aboga por un gobierno sin intervención y por los valores cristianos. En un momento de creciente sentimiento nacionalista cristiano en todo Estados Unidos, la proclama afirmaba que ha habido “intentos de cambiar y distorsionar nuestra historia”.
El propósito de la proclamación es “reconocer el impacto de las creencias religiosas en la historia de Estados Unidos”, según el texto aprobado en la reunión de julio. La proclama cita varias referencias prominentes a Dios inscritas en las instituciones nacionales, monumentos y documentos fundacionales del país, y afirma “que se afirme la rica historia espiritual y diversa de nuestra nación, desde su fundación hasta nuestros días”.
“Que se proclame, además, que cualquier esfuerzo por eliminar, oscurecer u omitir a propósito dicha historia de los edificios públicos y recursos educativos de nuestra nación sea rechazado de la manera más enérgica”, dice el documento.
La proclamación fue presentada por el supervisor John Hidahl, quien dijo antes de la votación: “Esta gran nación no fue fundada por religiosos, sino por cristianos. No sobre religiones, sino sobre una base de principios y valores cristianos”, según el Sacramento Bee. La proclamación continuó, “dice claramente: no olvidemos nuestra historia”.
Los críticos de la proclamación dijeron que violaba el principio de la separación de la Iglesia y el Estado y promovía una religión por encima de otras. En una carta enviada el 25 de agosto a la junta de supervisores, la ACLU del Norte de California afirmó que la proclamación “transmite que el condado apoya, promueve y respalda creencias religiosas específicas y, como tal, viola la Constitución de California”.
La Constitución estatal contiene requisitos aún más estrictos sobre la separación de Iglesia y Estado que la cláusula de establecimiento de la Constitución de EE.UU., que prohíbe las leyes federales “que respeten el establecimiento de una religión”. La Constitución de California establece que “se garantiza el libre ejercicio y disfrute de la religión sin discriminación ni preferencia”.
Tras la votación del martes anulando la proclamación, Angelica Salceda, directora de democracia y compromiso cívico de la ACLU del Norte de California, dijo que su organización está “contenta” por la nueva votación.
“La resolución adolecía de defectos constitucionales”, dijo en un comunicado. “El condado no tiene por qué apoyar, promover o respaldar creencias religiosas específicas. Creemos que esta decisión es buena para todos los residentes del condado de El Dorado”.
La supervisora de El Dorado, Brooke Laine, que dijo que su abstención en la votación de julio se registró incorrectamente como un “sí” y que también “lamentaba” su indecisión, incluyó el asunto en el orden del día de la junta para la reunión del martes. Tras 45 minutos de debate público, la junta la anuló por 5-0.
“Lamenté mucho la votación inicial y mi participación en ella”, dijo Laine de nuevo el martes, señalando que los miembros de la comunidad utilizaron su tiempo de comentarios públicos tanto para oponerse como para apoyar la resolución.
“Al final del día, la junta estuvo de acuerdo en que había una razón por la que los Padres Fundadores crearon una separación entre Iglesia y Estado, y que habíamos desdibujado esa línea, aunque no era nuestra intención”, dijo. “Creo que esta segunda vez hemos acertado. Felicito a mis colegas por reconocer y corregir” el error.
La presión pública y la cobertura de los medios de comunicación contribuyeron a la decisión final de la junta, dijo Laine, al igual que la “amenaza de litigio” de la ACLU. “No podíamos permitírnoslo”, afirmó.
En una salvedad a su elogio de la nueva decisión de la junta, Yakar añadió que los supervisores no corrigieron su error fundamental, que fue promover la idea de América como una nación cristiana.
“No se trataba de celebrar el patrimonio de un grupo” en la línea del Mes del Orgullo o del Mes del Patrimonio Judío Estadounidense, dijo. “Se trata del uso claro del lenguaje en la proclamación de que nuestro país fue fundado como un país cristiano, y eso es lo que estamos celebrando”.
Ese importante matiz debería haber sido discutido explícitamente por la junta el martes, dijo Yakar, y añadió: “No creo que los supervisores fueran lo suficientemente lejos para abordarlo”.
Saunders añadió también una nota de cautela, diciendo que algunos opositores a la proclamación no habrían acudido a la reunión de la junta del martes si las fuerzas del orden no hubieran estado allí. “No se sentirían seguros”, dijo.
Pero, aun así, dijo está satisfecha con el resultado de la votación del martes.
“Hemos hecho retroceder el odio y la división”, afirmó. “La forma en que la comunidad se unió me hizo ser más optimista sobre nuestro país y el condado en el que vivo”.
