El Departamento de Estado de Estados Unidos ha anunciado una recompensa de $ 5 millones por la información que llevaría a la captura del Presidente Adjunto del Politburó de Hamás, Saleh al-Arouri, y a dos miembros principales de Hezbolá.
«Hamás y Hezbolá reciben armas, entrenamiento y fondos de Irán, que el Secretario de Estado ha designado como Estado patrocinador del terrorismo», se lee en la declaración del Departamento de Estado y agrega que ambos grupos fueron designados como Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO, por sus siglas en inglés) en octubre de 1997 y como entidades terroristas globales especialmente designadas (SDGT) en octubre de 2001.
Nacido en 1966 en un pueblo cerca de Ramallah, Saleh Arouri es uno de los fundadores del ala militar de Hamás, las Brigadas Izzadin al-Qassam, y es responsable de varios ataques terroristas contra civiles y soldados israelíes, incluido el secuestro y asesinato en 2014 de tres adolescentes israelíes.
Como miembro fundador del ala militar de Hamás en Judea y Samaria, participó en las actividades del grupo durante la primera Intifada y fue arrestado por las FDI en 1992 y condenado a 18 años de prisión. Cuando fue liberado en 2010, fue deportado y luego se mudó a Siria antes de mudarse a Turquía en 2012, luego de la ruptura de los vínculos entre Hamás y el régimen de Assad tras el estallido de la guerra civil.
Arouri fue expulsado de Turquía tras el acuerdo de reconciliación de 2015 entre Israel y Turquía. Se mudó a Qatar junto con otros miembros de la dirección de Hamás. En septiembre, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lo designó como un terrorista global especialmente designado (SDGT).
Según informes, Arouri, quien se cree que vive en Dahiyeha, un bastión de Hezbolá en la capital libanesa de Beirut después de ser expulsado de Qatar en 2017, está trabajando con Qassem Soleimani, comandante de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria de Irán.
Mientras que los lazos entre Hamás e Irán se enfriaron debido al apoyo de Teherán a Damasco, Arouri ha abogado por la rehabilitación de los lazos para aumentar el apoyo de la fuerza Quds.
En octubre pasado, encabezó una delegación de Hamás en Irán, reuniéndose con altos funcionarios iraníes, entre ellos el asesor de asuntos internacionales Ali Akbar Velayati y el ministro de Relaciones Exteriores Mohammad Javad Zarif. Arouri también se reunió con Nasrallah en Beirut en noviembre pasado, donde los dos acordaron fortalecer la relación entre los dos grupos terroristas.
El Ministro de Defensa de Israel también acusó a Arouri de intentar «impulsar la relación entre Hamás y Hezbolá… bajo un paraguas iraní, y con la asistencia de la Guardia Revolucionaria y [su líder] Qassem Soleimani».
Los funcionarios israelíes han acusado a Irán de una creciente participación en la financiación de grupos terroristas como Hamás para llevar a cabo ataques contra el Estado judío. El Jefe de Estado Mayor de las FDI, teniente general Gadi Eisenkot declaró que la República Islámica había aumentado su financiamiento a Hamás y la Jihad Islámica por un monto de $ 100 millones para tener más influencia en la Franja de Gaza.
El año pasado, Estados Unidos designó al Jefe del Politburó de Hamás, Ismail Haniyeh, como un terrorista especialmente designado, convirtiéndose en el primer país fuera de Israel en hacerlo.
Según el embajador Nathan A. Sales, el coordinador de contraterrorismo, mientras que el aumento de los vínculos entre Hamás e Irán desempeñó un papel en la designación, la principal prioridad de la administración de Trump es derrotar al terrorismo «en todas sus formas» que amenaza a Estados Unidos y sus aliados.
El Departamento de Estado también ofrece $ 5 millones cada uno para obtener información sobre dos miembros principales de Hezbolá, Khalil Yusif Mahmoud Harb y Haytham ‘Ali Tabataba’i.
Harb, un asesor cercano del secretario general Hassan Nasrallah, también fue el principal enlace militar del grupo con Irán y con las organizaciones terroristas palestinas, al mando y supervisión de las operaciones de Hezbolá en los territorios palestinos y otros países de Oriente Medio.
Fue designado como SDGT por el Departamento del Tesoro en agosto de 2013 y por funcionarios sauditas en mayo de 2015, luego de que Riad lo acusara de comandar la «unidad militar central» de Hezbolá y de ser responsable de las actividades del grupo en Yemen.
Tabataba’i, quien fue designado como SDGT en 2016, está acusado de comandar las fuerzas especiales de Hezbolá tanto en Siria como en Yemen, proporcionando capacitación, material y personal.
Más tarde, el Departamento de Estado designó a Jawad Nasrallah, el hijo del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, un terrorista y lo acusó de llevar a cabo ataques contra Israel en Judea y Samaria.