Un barco con miles de cabezas de ganado que lleva casi un mes varado en alta mar ha atracado por fin en Australia, donde se espera que se descarguen algunos de los animales por motivos de salud.
Alrededor de 16.500 ovejas y vacas han estado estibadas en el MV Bahijah desde el 5 de enero, cuando zarpó hacia Oriente Medio desde el puerto de Fremantle, en Australia Occidental, antes de que el gobierno le ordenara, a las dos semanas de viaje, dar la vuelta debido a los continuos ataques de los islamistas hutíes en el mar Rojo.
Desde el lunes, el buque había permanecido parado frente a la costa de Australia Occidental mientras crecía la preocupación por el bienestar de los animales a bordo. Finalmente atracó en Fremantle el jueves, 25 días después de haber partido del mismo puerto.
Las autoridades se apresuran a elaborar planes de contingencia para descargar y poner en cuarentena al menos parte del ganado, con la ola de calor que azota la región.
El miércoles, las autoridades enviaron a dos veterinarios al buque para inspeccionar a los animales, pero no encontraron problemas significativos de salud o bienestar entre el ganado.
“Esto nos da una mayor confianza en que el ganado está en buenas condiciones y cuenta con los cuidados y la supervisión adecuados”, declaró Beth Cookson, Jefa Veterinaria de Australia. “También confirmó que no había signos de enfermedades exóticas presentes en el ganado a bordo del buque”.
El indulto para los animales puede durar poco, ya que las autoridades están evaluando una solicitud para reexportar el ganado. Es probable que permanezcan en el mar durante otro mes, ya que el MV Bahijah evita el mar Rojo navegando alrededor de África para acceder a los puertos del canal de Suez, lo que añade miles de millas y más de una semana al viaje.
El MV Bahijah navega bajo pabellón de las Islas Marshall y transporta el ganado para la empresa exportadora israelí Bassem Dabbah, según la Australian Broadcasting Corporation.
