La delegación olímpica palestina ha reiterado su solicitud de prohibir la participación de atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de París 2024 debido a la guerra en Gaza. Ambas delegaciones llegaron a París el lunes, mientras aumentan las preocupaciones de seguridad e indignación internacional por la guerra entre Israel y Hamás, que se intensificó tras el ataque terrorista del 7 de octubre en el sur de Israel.
El Comité Olímpico Palestino anunció que envió una carta al presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, solicitando la exclusión de Israel por los bombardeos en Gaza, los cuales consideran una violación de la tregua olímpica. La misiva destaca las dificultades de los atletas palestinos, particularmente los de Gaza, quienes han sido gravemente afectados por la guerra en curso. “Aproximadamente 400 atletas palestinos han sido asesinados y las instalaciones deportivas destruidas, agravando su ya difícil situación”, señala la carta.
Por su parte, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) no han comentado directamente sobre las afirmaciones del Comité Olímpico Palestino. En respuesta a los informes sobre víctimas civiles en Gaza, la Unidad del Portavoz de las FDI declaró que se toman numerosas medidas para evitar dañar a personas no involucradas y que cada ataque se basa en inteligencia sobre infraestructuras terroristas o la presencia de terroristas en las áreas atacadas. Asimismo, culpan a Hamás de utilizar a los ciudadanos de Gaza como escudos humanos.
El comité palestino también mencionó la reciente opinión de la Corte Internacional de Justicia que declaró ilegal el gobierno de Israel en Jerusalén Oriental y Judea y Samaria, una decisión no vinculante, pero denunciada por Israel. Además, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán emitió una declaración condenando la participación de Israel en los Juegos Olímpicos, calificando de ilegítima su presencia debido a la guerra en Gaza.
En febrero, la federación iraní de fútbol solicitó a la FIFA la suspensión de su homóloga israelí y en agosto, Irán sancionó de por vida al levantador de pesas Mostafa Rajaei por estrechar la mano de un competidor israelí.
Antes de viajar a Francia, Yael Arad, presidenta del Comité Olímpico de Israel, calificó de “victoria” la participación de los 88 atletas israelíes en los Juegos. “Nuestra primera victoria es que estamos aquí, seguimos adelante y no nos rendimos, compitiendo en cientos de eventos desde el 7 de octubre”, dijo Arad en el Aeropuerto Ben Gurion.
La guerra en Gaza se intensificó tras los ataques de Hamás del 7 de octubre, en los que 3,000 terroristas cruzaron la frontera hacia Israel, matando a unas 1,200 personas y tomando 251 rehenes, mayoritariamente civiles.
Los organizadores franceses han reforzado la seguridad en París, con estrictos protocolos de seguridad para la delegación israelí. “No es ningún secreto que estos Juegos Olímpicos son un poco más difíciles para todos nosotros, pero tenemos plena confianza en la organización de la seguridad”, añadió Arad. El judoka Inbar Lanir, hablando en la misma conferencia, mencionó que los atletas israelíes están acostumbrados a la controversia y que su objetivo es conectar a las personas a través del deporte, por encima de la política y la guerra.
El diputado francés Thomas Portes generó controversia al declarar que los atletas israelíes “no eran bienvenidos” en una manifestación en apoyo a los palestinos, pero el ministro de Asuntos Exteriores francés, Stéphane Sejourne, aseguró que los atletas israelíes son “bienvenidos en Francia”. Israel Katz, ministro de Asuntos Exteriores de Israel, agradeció a su homólogo francés por su mensaje de bienvenida y garantías de seguridad para la delegación israelí.
Activistas pro palestinos y organizaciones como el Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas también han pedido que el COI limite la participación de Israel en los Juegos de 2024. En marzo, Pierre-Olivier Beckers-Vieujant, jefe del comité de coordinación del COI para París 2024, descartó sanciones a Israel similares a las impuestas a Rusia por la invasión de Ucrania.
Los Juegos Olímpicos de París se celebrarán del 26 de julio al 11 de agosto, con varios competidores israelíes en disputa por medallas, entre ellos el taekwondista Avishag Semberg, el gimnasta Artem Dolgopyat y la judoka Inbar Lanir.