Un alto funcionario israelí afirmó que un acuerdo de normalización con Arabia Saudita podría alcanzarse antes de las elecciones presidenciales de EE. UU.
Netanyahu discute posible acuerdo con Biden en la Casa Blanca
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, discutió el posible acuerdo de normalización con Arabia Saudita durante su reunión con el presidente estadounidense Joe Biden el jueves en la Casa Blanca. Según un alto funcionario israelí, “si los costos son aceptables para nosotros, podría desarrollarse allí incluso antes de las elecciones. Israel y Arabia Saudita comparten un interés común”, en referencia a los esfuerzos para frenar la influencia de Irán en la región.
La declaración del funcionario israelí contradice las evaluaciones de fuentes estadounidenses e israelíes previas, que indicaban que un acuerdo no era alcanzable antes de las elecciones del 5 de noviembre. Netanyahu también se reunió con la vicepresidenta Kamala Harris en la Casa Blanca y un día antes, en un discurso ante el Congreso, expuso su visión de un eje regional antiiraní integrado por “Estados Unidos, Israel y nuestros amigos árabes”. Sin embargo, no mencionó explícitamente a Arabia Saudita ni los esfuerzos de normalización en su discurso.
Importantes fuentes del Congreso afirmaron a The Times of Israel que no había tiempo suficiente para que el Congreso aprobara el paquete de seguridad que Riad busca con Washington como parte de la iniciativa impulsada por la administración Biden. A pesar de que las fuentes no descartaron un acuerdo entre las elecciones y la investidura del próximo presidente estadounidense, subrayaron que sigue siendo muy poco probable.
Rehenes israelíes y condiciones para un acuerdo
El acuerdo de normalización también está condicionado a un alto el fuego en Gaza, según altos funcionarios estadounidenses y saudíes. Estos señalaron que Riad no podrá vender un acuerdo de normalización a nivel nacional o regional si la guerra entre Israel y Hamás sigue en curso. Los familiares de los rehenes israelíes retenidos por Hamás se mostraron más optimistas tras reunirse con Biden y Netanyahu, especialmente después de un alto el fuego mediado por Estados Unidos, Egipto y Qatar que logró la liberación de 105 rehenes en noviembre.
El senador estadounidense Lindsey Graham, uno de los pocos republicanos dispuestos a respaldar un acuerdo negociado por una Casa Blanca demócrata, estimó que el gobierno de Biden tenía hasta junio para finalizar el acuerdo de normalización con Arabia Saudita. En una entrevista del 15 de julio, Biden afirmó que Arabia Saudita quiere normalizar las relaciones con Israel a cambio de garantías de seguridad de Estados Unidos.
Sin embargo, Riad ha reiterado públicamente que no normalizará las relaciones con Israel a menos que Jerusalén acepte establecer un camino hacia un futuro Estado palestino, una condición que Netanyahu ha rechazado rotundamente. Netanyahu también tenía previsto reunirse el viernes en Florida con el candidato presidencial republicano y expresidente estadounidense Donald Trump, quien orquestó los acuerdos de normalización de 2020 entre Israel, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin.
La influencia de la guerra en Gaza sobre las conversaciones de normalización
Las conversaciones para la normalización entre Israel y Arabia Saudita cobraron impulso en 2023, pero se vieron interrumpidas por la guerra en Gaza. Cuatro días antes del ataque del 7 de octubre por parte de Hamás, cuando miles de terroristas irrumpieron en el sur de Israel, matando a casi 1.200 personas y tomando 251 rehenes, el ministro de Comunicaciones israelí, Shlomo Karhi, encabezó una delegación a Arabia Saudita.
Esta visita se produjo menos de una semana después de que el ministro de Turismo, Haim Katz, hiciera la primera visita oficial de un ministro israelí a Arabia Saudita.