El ejército de Noruega ha realizado con éxito su primera prueba de fuego real del sistema portátil de defensa aérea Piorun (MANPADS). Este moderno sistema, diseñado para atacar drones, helicópteros y aeronaves que operan a baja altura, ya está desplegado en Finnmark, con planes de expandir su uso en otras regiones. El Piorun se destaca como un elemento disuasorio clave, obligando a posibles adversarios a reconsiderar cualquier intento de violar el espacio aéreo noruego.
El acuerdo inicial para adquirir estos sistemas fue firmado en noviembre de 2022 entre la Agencia Noruega de Material de Defensa (NDMA) y la empresa de defensa polaca Mesko. Este contrato, valorado en aproximadamente 350 millones de coronas noruegas, permitió que las entregas comenzaran a principios de 2023, integrando así una nueva capa en la red de defensa aérea noruega, que está compuesta por múltiples niveles de protección.
La estrategia de defensa aérea de la NDMA abarca la protección contra amenazas aéreas en diversas altitudes y distancias. Dentro de este esquema, el sistema Piorun se encarga de la defensa en el nivel más bajo, siendo capaz de lanzar misiles guiados por calor contra objetivos a altitudes de hasta 4.000 metros. Esta nueva arma no solo complementa los sistemas de defensa aérea táctica existentes en Noruega, sino que también se integra eficazmente con la red NASAMS de la Fuerza Aérea Noruega y los aviones de combate furtivos F-35A. En conjunto, estos elementos conforman una sólida red defensiva que plantea un desafío significativo para cualquier adversario.
El sistema Piorun, cuyo nombre significa “rayo”, es una versión modernizada del sistema polaco PPZR Grom. Desarrollado por Mesko entre 2010 y 2015, esta modernización ha mejorado la sensibilidad del misil frente a los objetivos, ha incrementado su resistencia a contramedidas y ha permitido su uso en operaciones nocturnas. Entre las mejoras se encuentran una ojiva guiada más eficaz, un mayor alcance en la adquisición de objetivos y la incorporación de una espoleta de proximidad y un sistema de autorización de acceso. Los misiles Piorun también se han integrado con éxito en los sistemas antiaéreos autopropulsados Poprad y en el sistema de misiles antiaéreos y artillería PSR-A Pilica de Polonia.
El Piorun es una evolución mejorada del sistema Grom, que ha estado en uso desde 1995. El Grom, a su vez, deriva del sistema soviético Igla, que fue fabricado bajo licencia en Polonia. Hasta ahora, las Fuerzas Armadas de Ucrania habían estado utilizando principalmente MANPADS postsoviéticos, como el Strela y el Igla, que se producían en diversas variantes. Sin embargo, en 2022, Polonia anunció la entrega rápida de los sistemas Piorun a Ucrania, como respuesta a la invasión rusa en 2021-2022. Durante la guerra de 2022, las Fuerzas Armadas de Ucrania informaron que lograron derribar varios aviones de combate rusos, como los Su-34 y Su-25, y helicópteros como el Mi-24 y Ka-52, utilizando misiles Piorun. Además, los MANPADS Piorun demostraron ser muy eficaces contra los UAV Orlan-10, un tipo de dron que es difícil de neutralizar, pero que representa una amenaza considerable.
