El 31 de octubre de 2024, el Ministerio de Defensa de Rusia informó que el cohete Soyuz-2.1a fue lanzado con éxito desde el cosmódromo de Plesetsk, en Arkhangelsk. El lanzamiento ocurrió a las 10:51 hora de Moscú, ejecutado por las Fuerzas Aeroespaciales rusas. Esta misión apoyó al Ministerio de Defensa, poniendo en órbita un satélite militar.
El satélite tiene objetivos militares, como comunicaciones y vigilancia, aunque las capacidades precisas permanecen en secreto. El cohete Soyuz-2.1a es una versión mejorada del misil balístico R-7 y es capaz de enviar diferentes tipos de satélites a la órbita baja terrestre.
El proyecto refuerza los intentos rusos de incrementar sus habilidades militares en el espacio, ya que estos satélites aseguran comunicaciones estratégicas y navegación a nivel global. Luego del lanzamiento, el satélite se separó del cohete y entró con éxito en su órbita asignada, cumpliendo los objetivos de la misión desde Plesetsk.
Incremento de lanzamientos satelitales tras la guerra en Ucrania
Desde el inicio de la guerra en Ucrania en febrero de 2022, Rusia ha incrementado sus lanzamientos de satélites con fines militares. Se estima que entre 6 y 8 lanzamientos críticos de satélites se han efectuado hasta la fecha. Muchos de estos satélites están enfocados en mejorar sistemas de vigilancia y reconocimiento.
Rusia utiliza vehículos como el Soyuz-2 para desplegar satélites que optimizan sus capacidades de observación y comunicación en apoyo de las acciones militares en Ucrania. Los satélites lanzados incluyen modelos diseñados para resistir condiciones espaciales extremas y reforzar defensas en órbita.
La mayoría de estos satélites son lanzados desde el cosmódromo de Plesetsk. El más reciente lanzamiento fue el 31 de octubre de 2024, cuando el Soyuz-2.1a puso en órbita otro satélite militar. Analistas europeos y estadounidenses afirman que Rusia busca desarrollar capacidades espaciales a largo plazo.
Características técnicas del cohete Soyuz-2.1a
El Soyuz-2.1a es una versión modernizada de la familia de cohetes Soyuz, clasificado como vehículo de carga media, capaz de enviar cargas a órbitas bajas. Su primer vuelo fue el 8 de noviembre de 2004, también en Plesetsk. El diseño estándar incluye tres etapas, con la opción de agregar una cuarta.
Este cohete está equipado con cuatro motores RD-107A en su primera etapa y un motor RD-108A en la segunda. La tercera etapa es propulsada por un RD-0110. Las mejoras en los motores han elevado la eficiencia y la fiabilidad del Soyuz-2.1a.
El sistema de control de vuelo digital de este cohete permite un ajuste de trayectoria más preciso comparado con modelos anteriores, que utilizaban sistemas analógicos. En su configuración normal, puede transportar hasta 7.800 kg a la órbita baja terrestre.
Adaptabilidad y rol estratégico del Soyuz-2.1a
El Soyuz-2.1a, si se le equipa con un carenado mayor, puede incrementar su capacidad de carga útil. Está adaptado para lanzamientos desde múltiples cosmódromos, como Baikonur, Plesetsk y Vandenberg, y se utiliza tanto para misiones militares como comerciales.
Este cohete desempeña un papel esencial en el programa espacial ruso, especialmente después de la guerra en Ucrania, donde su empleo ha asegurado la continuidad de las capacidades militares y de inteligencia.
El uso del Soyuz-2.1a refuerza las operaciones estratégicas de Rusia en el espacio, ofreciendo soporte a las necesidades de defensa y seguridad nacional, especialmente en contextos de conflicto y guerra.