El SR-91 Aurora, un supuesto avión espía hipersónico de EE. UU., ha sido objeto de especulación durante décadas. Su existencia nunca ha sido confirmada oficialmente.
Un avión envuelto en misterio desde los años 80
El nombre SR-91 Aurora apareció por primera vez en 1985 en un informe presupuestario del Pentágono, donde se asignaron 455 millones de dólares a un proyecto denominado “Aurora”. La mención despertó especulaciones sobre un avión hipersónico capaz de alcanzar Mach 5 y altitudes superiores a 90.000 pies.
Desde entonces, se ha asociado al Aurora con programas secretos, tecnología avanzada y una supuesta evolución del SR-71 Blackbird. Sin embargo, expertos como Ben Rich, exdirector de Skunk Works, sostuvieron que “Aurora” era solo un nombre en clave para financiar el bombardero B-2 Spirit.
A pesar de la falta de pruebas, rumores y avistamientos han mantenido viva la leyenda del Aurora. El testimonio del ingeniero Chris Gibson en 1989 sobre un avión triangular sobre el Mar del Norte, junto a informes de estruendos sónicos en Los Ángeles en los años 90, han alimentado la hipótesis de su existencia.
Avances tecnológicos y desafíos de un avión hipersónico
Lograr un avión con las capacidades atribuidas al Aurora habría requerido innovaciones en propulsión y materiales. Motores como los turboramCazas o scramCazas serían necesarios para alcanzar Mach 5, y aleaciones avanzadas para soportar temperaturas extremas. Aunque en los años 80 se investigaban estas tecnologías, su desarrollo era aún incipiente.
Factores que cuestionan la existencia del Aurora
- La falta de pruebas concretas: No hay fotos, documentos desclasificados ni restos físicos del avión.
- El alto costo: Suponiendo un precio similar al del B-2 Spirit (2.000 millones de dólares por unidad), su viabilidad financiera habría sido cuestionable.
- Alternativas más eficaces: Satélites espía como el KH-11 y drones emergentes ofrecían capacidades de vigilancia sin los riesgos de un avión tripulado.
- Falta de filtraciones: A diferencia de otros proyectos secretos como el U-2 o el F-117, no ha habido revelaciones sobre el Aurora con el tiempo.
Estos factores sugieren que, si existió un prototipo, pudo haber sido cancelado antes de su despliegue operativo.
¿Un precursor del SR-72 o solo un mito?
El desarrollo actual del SR-72, un avión hipersónico de Lockheed Martin proyectado para alcanzar Mach 6, ha reavivado el debate sobre el Aurora. Para algunos, este nuevo proyecto valida la posibilidad de que el SR-91 haya sido un antecedente conceptual.
Sin embargo, el Departamento de Defensa nunca ha reconocido su existencia, y Ben Rich insistió en que el nombre “Aurora” fue un error administrativo. Los supuestos avistamientos podrían explicarse por pruebas de otros aviones secretos o fenómenos atmosféricos mal interpretados.
Un misterio sin resolver en la historia de la aviación
El SR-91 Aurora sigue siendo un enigma. Su historia combina avances tecnológicos, teorías conspirativas y el secretismo característico de los programas militares de EE. UU. Sin pruebas concretas, permanece en el ámbito de la especulación.
Mientras el SR-72 avanza como un proyecto real, el Aurora sigue siendo parte del folclore aeronáutico. Hasta que surjan documentos desclasificados o pruebas físicas, su existencia continuará siendo objeto de debate.