Rusia suspendió el Tratado de Armas Nucleares de Alcance Intermedio, dijo el sábado el presidente Vladimir Putin, luego de que Estados Unidos anunció que se retiraría del pacto de control de armas, acusando a Moscú de violaciones.
Las relaciones de Moscú con Occidente están tensas por temas como la anexión de Crimea a Ucrania por parte de Rusia, las acusaciones de entrometerse en las elecciones presidenciales de Estados Unidos y estar detrás de un ataque de un agente nervioso en Gran Bretaña.
Estados Unidos anunció el viernes que se retirará del tratado INF en seis meses, a menos que Moscú termine lo que dice que son violaciones del pacto de 1987.
Reconsideraría su retiro si Rusia cumple con el acuerdo, que prohíbe a ambas naciones estacionar misiles terrestres de corto y medio alcance en Europa. Rusia niega haber violado el tratado.
El sábado, Washington dijo que había notificado formalmente a Rusia y otras partes del tratado la intención de los Estados Unidos y había suspendido sus obligaciones en virtud del INF.
«Los socios estadounidenses han declarado que suspenden su participación en el acuerdo, nosotros también lo suspendemos«, dijo Putin durante una reunión televisada con ministros extranjeros y de defensa.
Putin dijo que Rusia comenzará a trabajar en la creación de nuevos misiles, incluidos los hipersónicos, y pidió a los ministros que no inicien conversaciones de desarme con Washington, acusando a Estados Unidos de ser lento en responder a tales movimientos.
«Hemos repetido, durante varios años, y hemos planteado constantemente una pregunta sobre las conversaciones sustantivas sobre el tema del desarme», dijo Putin. «Vemos que en los últimos años los socios no han apoyado nuestras iniciativas».
La disputa sobre el tratado ha provocado una fuerte reacción de Europa y China.
Las naciones europeas temen que el colapso del tratado pueda llevar a una nueva carrera de armamentos con posiblemente una nueva generación de misiles nucleares estadounidenses estacionados en el continente.
China instó a Estados Unidos el sábado a resolver sus diferencias con Rusia a través del diálogo.
Durante la reunión con Putin, el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, acusó a los Estados Unidos de violar el INF y otros acuerdos de armas, incluido el tratado de no proliferación.
Putin dijo que Rusia no desplegaría sus armas en Europa y otras regiones a menos que Estados Unidos lo hiciera.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos dijo en un comunicado el sábado que Estados Unidos no podía ser restringido por el tratado mientras Rusia lo violaba.
«Los Estados Unidos han llegado a la conclusión de que los eventos extraordinarios relacionados con el tema del Tratado derivados del incumplimiento continuo de Rusia han puesto en peligro los intereses supremos de Estados Unidos», dice la declaración.