«Nuestro sueño es que cada supermercado estadounidense ofrezca Bamba», dijo el CEO de Osem-Nestle, Avi Ben Assayag, en la inauguración de la nueva fábrica del grupo en Kiryat Gat. Añadió que Osem-Nestle había comenzado a vender Bamba este mes a la cadena estadounidense Walmart, y esperaba expandirse a otras cadenas minoristas en Estados Unidos y Europa.
La nueva planta, la tercera de Osem-Nestle en Kiryat Gat, se construyó a un costo de NIS 200 millones. Cubre 16.000 metros cuadrados y empleará a 150 trabajadores. Un nuevo centro de visitantes abrirá este año cerca de la planta.
«Con la fábrica que inauguramos hoy, podremos duplicar la capacidad de producción, la demanda en Israel y también la demanda emergente de Bamba en los Estados Unidos», comentó Ben Assayag.
En la primera etapa, la planta permitirá a Osem-Nestle aumentar su capacidad de producción a un millón de sacos por día, y luego a 1,5 millones de sacos.
La nueva fábrica formará parte de las instalaciones de Osem-Nestle en Kiryat Gat, que incluyen las fábricas de ensaladas Sabra (Tzabar) y Bonjour que ya operan. Osem ahora tendrá 600 empleados en la ciudad y sus alrededores.
Osem-Nestle ha estado comercializando sus productos en el mercado de alimentos kosher en los EE. UU. y Europa a través de Osem-EE. UU. y Osem-Reino Unido. La comercialización de Bamba a las cadenas de retención de EE. UU. fuera del mercado kosher comenzó en 2018. Después de comenzar las ventas de Bamba a Walmart, Osem-Nestle comenzará a suministrar Bamba a otras cadenas minoristas y de farmacias en los EE. UU. en los próximos meses.
Bamba, un bocadillo, está despertando un interés particular en América del Norte, después de que los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) de EE. UU. lo recomendaron en enero de 2017 para bebés con tendencias alérgicas como exposición preventiva para reducir el riesgo de desarrollar una alergia al maní. NIH mencionó específicamente a Bamba como un buen producto para dicha exposición. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. autorizó luego marcar productos que contengan maní con esta recomendación.
Ben Assayag, también se refirió a la participación de Nestlé en la construcción de la nueva fábrica, diciendo: «La forma en que Nestlé acompaña el proceso de planificación de la planta y su inversión sustancial en la misma, muestra el fuerte compromiso de Osem y Nestlé, y la gran confianza de Nestlé en Osem. Esto garantiza el desarrollo continuo de la industria en Israel y el posicionamiento de Osem como una de las organizaciones líderes de Nestlé en el mundo».
El presidente de Osem-Nestle, Dan Propper, dijo en la ceremonia: «Cuando inventamos Bamba hace 55 años, no imaginábamos que se convertiría en el bocadillo más popular de Israel y que también despertaría un gran interés en el extranjero. Bamba se ha renovado constantemente a lo largo de los años y el bebé que se convirtió en un ícono israelí es un éxito enorme en Israel y en el extranjero”. “Hoy inauguramos una nueva fábrica y ponemos en práctica el compromiso de Osem y Nestlé de invertir en el desarrollo de la industria en Israel y de aumentar las ventas mundiales de Bamba».
Los asistentes a la ceremonia incluyeron al ministro de Economía e Industria, Eli Cohen, el presidente de la Asociación de Fabricantes de Israel, Shraga Brosh, y al alcalde de Kiryat Gat, Aviram Dahari.