Dos divisiones de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), integradas por decenas de miles de soldados, iniciaron operaciones terrestres ampliadas en la ciudad de Gaza durante la noche. Según el ejército, la acción corresponde a una “nueva etapa” de la ofensiva contra Hamás. La operación lleva el nombre “Carros B de Gedeón” y comenzó semanas atrás con ataques aéreos y operaciones limitadas en las afueras de la ciudad.
Las primeras fases incluyeron bombardeos sobre edificios altos y objetivos de Hamás, además de avances terrestres en barrios del este de Gaza. Las FDI informaron que las divisiones 162 y 98 intensifican ahora su despliegue en la ciudad, mientras que en los próximos días se sumará la división 36, lo que incrementará la cantidad de tropas en el frente.
Durante la noche, una amplia serie de ataques aéreos golpeó Gaza de manera simultánea con el ingreso de las dos divisiones en nuevas áreas fuera del actual control israelí. El plan militar contempla un avance gradual hacia el interior de la ciudad y su cerco completo, con el objetivo de enfrentar a las fuerzas de Hamás presentes en la zona, según las FDI.
El ejército estima que miles de combatientes de Hamás permanecen en Gaza, además de unos 600.000 civiles que no han evacuado la ciudad. La conducción de la ofensiva recae directamente en el jefe del Estado Mayor de las FDI, teniente general Eyal Zamir, quien supervisa la operación desde el Comando Sur.
Alrededor de 60.000 reservistas fueron convocados para esta etapa, además de los 70.000 ya en servicio de reserva. De acuerdo con las FDI, la participación de los reservistas se mantiene en niveles de entre 75 % y 85 % en la mayoría de las unidades, pese a los informes sobre desgaste físico y operativo.
En paralelo a las acciones en la ciudad de Gaza, la división 99 realiza operaciones defensivas en la franja norte, en la zona de amortiguación de Israel, mientras que la División de Gaza desarrolla operaciones en el sector sur del territorio.