Un vuelo que transportaba pasajeros israelíes de Dubái a Tel Aviv se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita el miércoles después de que un pasajero sufriera una emergencia médica. El vuelo FZ1125 de Flydubai despegó a las 16:17 de Dubái, pero aterrizó en un aeropuerto de Riad más de una hora después, debido a que un pasajero israelí sufrió un derrame cerebral durante el vuelo.
Aunque Israel y Arabia Saudita no mantienen vínculos diplomáticos, el avión recibió autorización para aterrizar sin inconvenientes, y los equipos médicos saudíes estaban disponibles para brindar atención de emergencia al pasajero, informó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, señalando que Riad actuó “de acuerdo con las convenciones internacionales de aviación”. El pasajero fue trasladado a un hospital en Riad para recibir tratamiento.
Rom Gedasi, uno de los aproximadamente 80 pasajeros a bordo, declaró al sitio de noticias Ynet que el avión permaneció en la pista más de tres horas, tiempo durante el cual los pasajeros recibieron escasa información sobre lo que ocurría. “Estuvimos sin comunicación durante horas”, dijo, “no pudimos contactar con la gente en Israel”. Miri, identificada únicamente por su nombre de pila, afirmó a Ynet que la atmósfera a bordo era tranquila, a pesar de las preocupaciones de muchos sobre aterrizar en un país considerado hostil. “Los asistentes de vuelo estaban más estresados que nosotros”, señaló.
El incidente no constituye la primera vez que un avión con pasajeros israelíes se ve obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita, que abrió su espacio aéreo a las aerolíneas israelíes en julio de 2022. En agosto de 2023, un avión de AirSeychelles con al menos 128 israelíes a bordo realizó el primer vuelo directo de Arabia Saudita a Israel, tras pasar la noche en Jeddah debido a que su vuelo se vio obligado a aterrizar por problemas eléctricos. En esa ocasión, el primer ministro Benjamin Netanyahu agradeció al reino por la recepción brindada a los israelíes y elogió su “buena vecindad”.
Jerusalén y Riad se han aproximado de manera gradual en los últimos años y, según informes, estaban cerca de un avance diplomático mediado por Estados Unidos antes de la masacre de Hamás del 7 de octubre de 2023, pero los esfuerzos se estancaron durante los últimos dos años de combates en Gaza.
El Canal 12 de Israel informó a comienzos de esta semana que Arabia Saudita transmitió un mensaje a Israel advirtiendo que habría “implicaciones importantes en todos los campos” si se anexiona cualquier parte de Judea y Samaria en respuesta al reconocimiento internacional de un Estado palestino. Estos pasos podrían incluir que Riad descarte la posibilidad de una normalización saudí-israelí o vuelva a cerrar su espacio aéreo a los vuelos israelíes.