Ensayos de la Fuerza Aérea muestran que un caza puede dirigir más CCA con autonomía menos compleja, con solidez de enlace e interfaz humano-máquina.
Ensayos y aumento de proporción caza-CCA y solidez de enlace e interfaz
Los resultados muestran que un único caza tripulado puede dirigir un número de plataformas no tripuladas superior al previsto y que es posible hacerlo con paquetes de autonomía menos complejos de lo estimado. El director de diseño de fuerza de esa institución, el general Joseph D. Kunkel, resumió la conclusión con una frase que definió un nuevo nivel de expectativas: las combinaciones ensayadas “plantean dilemas a nuestros adversarios que no creíamos posibles”.
Las Aeronaves de Combate Colaborativo (CCA, por sus siglas en inglés) ampliaron su margen operativo según ensayos recientes de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. La declaración se emitió el 28 de enero de 2025 en un foro sectorial tras actividades de prueba y simulación que respaldan el aumento de la proporción caza-CCA y la solidez del enlace y de la interfaz humano-máquina necesarios para mantenerla.
La redefinición del concepto operativo se basa en dos elementos verificados en campañas de pruebas. Primero, un piloto puede gobernar más aeronaves colaborativas de las previstas en los planes iniciales. Segundo, esa ampliación resulta viable con arquitecturas de autonomía menos sofisticadas de lo considerado necesario, siempre que el diseño de misión y el flujo de datos preserven la conciencia situacional del tripulante responsable.
El general Kunkel evitó precisar cifras, pero confirmó un aumento en la proporción entre la plataforma tripulada y las CCA y su efecto sobre la cantidad de medios disponibles en un paquete de fuerzas.
Programa CCA: pruebas, enlace, interfaz y decisión de producción
- 28 de enero de 2025: declaración de Kunkel tras pruebas y simulación.
- Diciembre de 2024: metodologías, perfiles de riesgo y certificación publicadas.
- Abril de 2024: selección de General Atomics y Anduril para la primera fase.
- Ejercicio fiscal 2026: decisión de producción competitiva prevista.
Edwards, inteligencia artificial y fase industrial del programa CCA
El programa CCA avanza en paralelo a una línea de ensayos con inteligencia artificial en la Base Aérea de Edwards. Ese esfuerzo usa vuelos experimentales con software autónomo para mejorar procedimientos de seguridad e integración operacional, con el objetivo de transferir los resultados a programas como el CCA en cuanto se disponga de prototipos maduros. En diciembre de 2024, la Fuerza Aérea publicó que esos vuelos aportarán metodologías de ensayo, perfiles de riesgo y requisitos de certificación aplicables a aeronaves colaborativas.
En el ámbito industrial, la Fuerza Aérea seleccionó en abril de 2024 a General Atomics y Anduril para financiar el diseño detallado, la fabricación y las pruebas de vehículos representativos de producción en la primera fase del programa.
El plan entonces comunicado fijó una decisión de producción competitiva para el ejercicio fiscal 2026 y estableció como objetivo alcanzar la capacidad operativa plena antes de que finalice la década, con posibilidad de cooperación internacional y ventas militares al extranjero en fases posteriores.
La decisión dejó fuera de la financiación de esa fase a otros fabricantes que participaron en etapas previas, que pueden continuar con recursos propios.
Entornos mixtos, integración persona-máquina y expansión a otras ramas
Conforme avanza la definición de la arquitectura del CCA, la comunidad aeronáutica militar señala que la autonomía colaborativa exige una relación bidireccional entre persona y máquina, con intercambio de intención, contexto y autoridad de decisión a lo largo de la misión. En agosto de 2025, especialistas del sector describieron como requisito que los sistemas interpreten a los operadores y no se limiten a ejecutar órdenes, de modo que la cooperación mantenga coherencia táctica en condiciones cambiantes sin dependencia de enlaces perfectos. Este enfoque es compatible con el principio de “humano en el bucle”.
Los antecedentes técnicos que permitieron este avance incluyen misiones en entornos mixtos en vivo, virtuales y constructivos en los que aeronaves reales interactúan con gemelos digitales y entidades generadas por simulación. En enero de 2023, un avión no tripulado de gran porte voló misiones colaborativas con pilotos artificiales y compañeros virtuales sobre una pila de programas de misión con interfaz abierta, lo que permitió validar flujos de datos, control distribuido y resolución de objetivos múltiples en tiempo real.
La empresa responsable de esas misiones informó que combinó plataformas reales y virtuales para tareas simultáneas de vigilancia, designación y ataque simulado, con transferencia de autoridad entre agentes en función de la situación. A medida que progresa la integración persona-máquina, los responsables de operación insisten en que la instrucción de tripulaciones y operadores debe incorporar el manejo de datos integrados en tiempo real y el control por consentimiento.
En noviembre de 2025, directivos de la industria de sistemas no tripulados expusieron como objetivo que el mando humano delegue en la máquina decisiones acotadas al siguiente punto de decisión, con mecanismos de autorización claros, para evitar que el piloto vuele y gestione de forma independiente cada aeronave colaborativa. Este planteamiento mantiene la autoridad humana en acciones que impliquen empleo de armamento o cambios de reglas de enfrentamiento y aprovecha la velocidad de cálculo de los algoritmos.
Australia y socios; carta neerlandesa y cooperación del programa CCA
Fuera del marco estadounidense, la Marina de Estados Unidos contrató en septiembre de 2025 a cinco empresas para desarrollar aeronaves no tripuladas armadas y sistemas de control destinados a operaciones desde portaaviones, lo que indica convergencia tecnológica en procedimientos de lanzamiento, recuperación y coordinación con alas embarcadas. En paralelo, el Ejército de Estados Unidos anunció en octubre de 2025 que estudia incorporar una capacidad análoga a las CCA en su cartera de aeronaves no tripuladas.
El entorno internacional incluye desarrollos de socios y aliados con líneas propias de aeronaves colaborativas. En Australia, Boeing y la Real Fuerza Aérea Australiana informaron en septiembre de 2025 la finalización de misiones de demostración de capacidad con su plataforma colaborativa, con validación de comportamientos autónomos y un plan para incorporar la experiencia obtenida a aeronaves de serie del siguiente bloque.
En ese periodo, diferentes publicaciones reflejaron el debate australiano sobre el empleo de esa aeronave, con ajustes de misión anunciados por el Gobierno en 2024 y 2025, mientras el mercado occidental evalúa propuestas rivales derivadas del CCA estadounidense.
La dimensión de cooperación internacional del CCA avanzó a finales de octubre de 2025, cuando Países Bajos firmó una carta de intención para incorporarse al programa de Aeronaves de Combate Colaborativo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos con el propósito de desarrollar sistemas no tripulados autónomos capaces de operar junto a cazas tripulados y de explorar cooperación industrial y posibles ventas. La firma se realizó en Washington antes de los encuentros anuales de la industria de defensa neerlandesa en esa ciudad.