El tráfico en Tremont Street se paralizó el martes por la mañana mientras una grúa colocaba un vagón de doce toneladas en la cuarta planta del futuro Museo del Holocausto de Boston. La operación transformó la rutina del centro de la ciudad y obligó a los transeúntes a mirar de frente un vestigio físico de una era dominada por la muerte planificada.
El museo, primero en su tipo en Nueva Inglaterra, fue promovido por la Holocaust Legacy Foundation en 2022. La idea surgió tras el impacto que causó en Jody Kipnis y Todd Ruderman su experiencia en la Marcha de los Vivientes a Auschwitz en 2018, que los llevó a fundar un espacio destinado a confrontar directamente la brutalidad del Holocausto.
Aunque la obra continúa en el Freedom Trail, junto al Boston Common, la instalación del vagón del siglo XX marcó un momento definitorio. Este modelo fue usado por los nazis para transportar judíos a los campos de exterminio y su incorporación reafirma que el museo busca mostrar la verdad histórica sin edulcorarla ni ofrecer alivio ante su crudeza.
El vagón, con treinta pies de largo, doce de alto y casi nueve de ancho, fue elevado con una grúa torre de 173 pies. La edificación avanzará alrededor de la pieza, para que su presencia conserve protagonismo dentro del recorrido y se mantenga como núcleo visual y emocional de la experiencia museística.
De acuerdo con el museo, a la ceremonia asistieron funcionarios estatales, líderes comunitarios, representantes judíos y simpatizantes. Para quienes observaron, no fue una maniobra técnica sino la integración de un emblema incómodo que denuncia la complicidad humana en la maquinaria del exterminio y su indiferencia ante el horror.
Jody Kipnis, directora ejecutiva y cofundadora, afirmó que este vagón revela una verdad ineludible: la matanza organizada del Holocausto no dependió solo de los nazis, sino también de ciudadanos comunes que mantuvieron los trenes activos, firmaron registros, cumplieron órdenes y callaron. Señaló que el vagón ocupará el centro del museo para enfrentar al visitante con esa evidencia.
Cuando el museo abra en 2026, el vagón se exhibirá en una ventana saliente de la cuarta planta. Desde la calle, se podrá ver entrar a los visitantes, pero no salir, un diseño que evocará a quienes fueron deportados sin retorno y a las libertades destruidas bajo un sistema de asesinato sistemático.
La donación provino de Sonia Breslow, residente en Phoenix, cuyo padre fue deportado a Treblinka en un vagón igual. Él emigró después a Massachusetts y se contó entre los menos de cien sobrevivientes del campo, donde fueron asesinados 900.000 judíos. Su legado otorga al objeto un valor simbólico cargado de memoria y duelo.
El museo informó que la pieza fue hallada en un desguace de Macedonia en 2012 y trasladada luego a Massachusetts. El restaurador Josh Craine, de Daedalus Art Conservation, trabajó seis meses en su recuperación para asegurar su estabilidad y autenticidad sin alterar las huellas originales que testimonian su historia.
Breslow expresó que presenciar el ascenso del vagón la dejó sin palabras. Recordó que su padre sobrevivió a un traslado a Treblinka en un vagón idéntico, mientras la mayoría fue asesinada. Dijo que ver la pieza en Massachusetts, donde él rehizo su vida, tiene un sentido profundamente íntimo. Añadió que su presencia garantiza que su historia, y la de millones, permanecerá viva frente al olvido.