El PAK DA prioriza baja observabilidad, ala volante y armamento interno, tras cambios de plazos y metas de pruebas en 2026 y producción en 2027.
Diseño subsónico, ala volante y baja observabilidad como ejes del PAK DA
El PAK DA nació con la meta de dotar a la aviación estratégica rusa de un bombardero de nueva generación con baja observabilidad, configuración de ala volante y empleo de armamento en bodegas internas. La velocidad dejó de figurar como requisito central para reducir la detectabilidad y reservar volumen para combustible y carga militar. Los anuncios oficiales han desplazado el calendario en repetidas ocasiones desde los primeros planes sobre su entrada en servicio.
Viktor Bondarev, entonces comandante en jefe de las Fuerzas Aeroespaciales rusas, defendió la renuncia a la velocidad supersónica al afirmar que no resulta posible obtener un portamisiles invisible al radar y, a la vez, supersónico. El diseño priorizó la baja observabilidad. Bondarev ubicó el misil como pieza principal del “complejo” y asignó al avión la misión de trasladarlo hasta la línea de lanzamiento dentro de un concepto de empleo basado en armas de gran alcance.
Las referencias oficiales y reportes describen un aparato subsónico con armas alojadas en compartimentos internos y un uso amplio de materiales y soluciones destinados a reducir su firma radar. Una nota de TASS de mayo de 2020, con fuentes del complejo militar-industrial, señaló un esquema de ala volante, integración de tecnologías de baja visibilidad, sistemas modernos de comunicaciones y de interferencia, además de la capacidad para portar misiles de crucero, bombas de precisión y armamento hipersónico.
En ese marco, la lógica pública del programa ha insistido en la penetración mediante baja observabilidad, la capacidad de transportar armamento dentro del fuselaje y el empleo de misiles de gran alcance como núcleo del poder ofensivo. Las comunicaciones y entrevistas desde 2012 reforzaron esa tríada de requisitos y colocaron el énfasis en evitar la exposición al radar y en maximizar la autonomía y la carga útil dentro de una célula optimizada con ala volante.
Claves técnicas y cronológicas extraídas de fuentes públicas
- Concepción subsónica con ala volante, bodegas internas y reducción de firma radar.
- El misil figura como elemento principal; el avión traslada el arma hasta la línea de lanzamiento.
- Investigación a Túpolev en 2009 (“Poslannik”) y contrato de diseño técnico en diciembre de 2013.
- TASS informó en mayo de 2020 del inicio de construcción y de pruebas en banco del primer motor en 2020.
- Pruebas estatales a partir de febrero de 2026 y producción inicial en 2027, con serie en 2028-2029.
Cronología del programa y sucesivos cambios en plazos y objetivos oficiales
Un informe de Aviation Week en julio de 2022 reconstruyó contratos, denominaciones y rasgos técnicos. Situó el lanzamiento del programa en 2007, con un concurso entre Miasíshchev, Sukhoi y Túpolev. En agosto de 2009, el Estado otorgó a Túpolev un contrato de investigación llamado “Poslannik”, del que surgió el diseño conceptual del “Producto 80”. El ministerio aprobó el proyecto en la primavera de 2013 y firmó el 27 de diciembre el diseño técnico preliminar.
Las fechas oficiales variaron con frecuencia. En noviembre de 2012, Anatoli Zhijárev, entonces comandante de la aviación de largo alcance, afirmó que el PAK DA no sería hipersónico y estimó la llegada de los primeros ejemplares hacia 2020, ya en fase de trabajos de desarrollo. En enero de 2016, Bondarev sostuvo como objetivo poner en vuelo un prototipo en 2021 y aseguró que, si el ritmo se mantenía, el primer vuelo podría adelantarse.
En febrero de 2017, el relato oficial insistió en la combinación de ala volante, baja observabilidad y carga interna. En la misma pieza, Bondarev defendió la elección subsónica, y Yevgueni Fiódorov, responsable científico del Instituto de Sistemas de Aviación, explicó que los requisitos militares abarcaban funciones propias de varias categorías de aparatos. La aviación de largo alcance buscaba sustituir progresivamente tres tipos de aeronaves y reducir costes unitarios frente a plataformas existentes.
En abril de 2017, el viceministro de Defensa, Yuri Borísov fijó un horizonte distinto: primer vuelo en 2025-2026 y producción en serie en 2028-2029. Vinculó la reprogramación a la decisión de reanudar la producción del Tu-160 en versión Tu-160M2 y sostuvo que el trabajo en el PAK DA continuaría. TASS recordó que planes anteriores habían situado pruebas de vuelo en 2019-2020 y entrada en servicio en 2023-2025, antes de revisar esas metas.
Hitos industriales y sistemas previstos, con cifras de capacidad
El 26 de mayo de 2020, TASS informó, con fuentes del complejo militar-industrial, que Rusia había iniciado la construcción del primer bombardero del programa. La documentación de diseño se había completado y comenzó el envío de materiales; la cabina estaba en construcción y el ensamblaje final se preveía para 2021. Alexéi Krivoruchko comunicó en diciembre de 2019 la aprobación del proyecto preliminar y, en febrero de 2020, el inicio de pruebas en banco del primer motor.
Aviation Week añadió en 2022 un retrato de sistemas conectados con desarrollos existentes. El PAK DA se concibió con dos turbofán de UEC-Kuznetsov, descritos como una versión mejorada del NK-32 con un núcleo del NK-32-02 del Tu-160M. En aviónica, el informe citó un radar AESA basado en el del Su-57, a Ramenskoye RPKB como responsable del sistema integrado, a NIIP Tijomírov para el radar y a NPP Zvezdá para asientos eyectables y soporte vital.
El mismo documento atribuyó al diseño una configuración de ala volante subsónica, un alcance de 15.000 kilómetros sin repostaje y una carga militar que, en una estimación menos oficial, podría alcanzar 30 toneladas, con un peso máximo al despegue en torno a 145 toneladas métricas. También mencionó un conjunto de autoprotección con perturbadores y contramedidas dentro del sistema defensivo previsto para la aeronave.
En el plano del armamento, Aviation Week señaló que el avión se configuraría para portar doce misiles de crucero de largo alcance en dos bodegas internas con lanzadores rotatorios, en un esquema comparable al del Tu-160. El informe vinculó esa previsión al misil Kh-BD como arma principal prevista también para bombarderos modernizados dentro de la fuerza de largo alcance rusa.
Perspectivas recientes, guerra en Ucrania y riesgos para el programa
En 2025, el Bulletin of the Atomic Scientists presentó al PAK DA como un “puente” posterior a la modernización del Tu-160. El compendio señaló que el Gobierno ruso firmó en 2013 un contrato con Túpolev para construir el bombardero en Kazán y que la construcción de la cabina del primer avión comenzó en la primavera de 2020. Añadió que el ensamblaje final se aplazó desde 2021 hasta 2023, antes de las pruebas de vuelo.
El compendio recogió un anuncio de Rostec, en diciembre de 2023, sobre la finalización de una instalación de ensayos y bancos de prueba para el PAK DA. Situó las pruebas estatales de vuelo a partir de febrero de 2026 y la producción inicial en 2027, con producción en serie en 2028 o 2029. Esa secuencia coincidió con estimaciones que Reuters citó el 6 de junio de 2025 al referirse a un informe de la FAS.
La situación del programa se cruzó con la guerra contra Ucrania y con daños en bombarderos existentes. Reuters informó el 6 de junio de 2025 que dos funcionarios estadounidenses indicaron que hasta veinte aeronaves fueron alcanzadas por drones y unas diez resultaron destruidas. El Gobierno ruso negó destrucciones y aseguró reparaciones, mientras analistas destacaron la dificultad de reemplazar aparatos soviéticos fuera de producción y el efecto de sanciones sobre componentes críticos de aviónica.
En ese escenario, la lógica pública del PAK DA reiteró la penetración por baja observabilidad, el transporte interno de armas y el empleo de misiles de gran alcance. Las referencias oficiales y especializadas desplazaron las fechas de disponibilidad: de ejemplares hacia 2020 y un prototipo en torno a 2021 se pasó a un primer vuelo entre 2025 y 2026, con pruebas estatales desde febrero de 2026 y producción inicial en 2027.