Las Naciones Unidas alertan que las actuaciones recientes de Israel contra la agencia de la ONU para los refugiados palestinos amenazan con dejar sin prestaciones esenciales a millones de personas, entre ellas educación y atención sanitaria, pilares del apoyo humanitario que reciben comunidades dependientes de esos programas.
La Knéset aprobó una norma que retira de manera oficial la inmunidad diplomática a la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) y veta que empresas israelíes provean agua o electricidad a sus instalaciones.
La ley concede además al Ejecutivo israelí potestad para confiscar bienes de la agencia en el Este de Jerusalén, lo que abarca su sede principal y el mayor centro de formación profesional, una decisión que afecta a la operatividad y presencia institucional de la UNRWA en la ciudad.
El comisionado general de la UNRWA, Philippe Lazzarini, califica la legislación de “escandalosa” y la describe en redes sociales como “parte de una campaña continua y sistemática para desacreditar a la UNRWA y, de ese modo, obstaculizar el papel fundamental que desempeña la agencia al proporcionar asistencia y servicios de desarrollo humano a los refugiados palestinos”.
Filippo Grandi, director saliente del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, UNHCR, y antiguo jefe de la UNRWA, se suma a las críticas y define la iniciativa como “muy desafortunada”, al considerar que erosiona un andamiaje humanitario construido durante décadas en contextos de conflicto.
En declaraciones a AFP, remarca que la UNRWA, a diferencia de otros organismos de la ONU, gestiona servicios públicos básicos, como educación y atención sanitaria, para millones de refugiados palestinos registrados en Gaza y Judea y Samaria, además de comunidades en Líbano, Jordania y Siria.
“Si privas a esas personas de esos servicios… entonces más vale que encuentres un sustituto”, sostiene, y añade la advertencia: “Creo que sería muy difícil”, en referencia a la complejidad de reemplazar una red asistencial con amplia implantación territorial.
Israel sostiene que más del 10% del personal de la UNRWA en Gaza mantiene vínculos con grupos terroristas y que centros educativos bajo su paraguas fomentan odio contra Israel y glorifican el terrorismo. En febrero de 2024, las FDI expusieron un centro de datos subterráneo de Hamás bajo la sede de la UNRWA y atacaron centros de mando y hombres armados en escuelas de la agencia.