Rusia confirma que el Tu-160 integra el misil Kh-BD con alcance superior a 6500 kilómetros y capacidad de cargar doce armas por salida.
Kh-BD en el Tu-160: carga interna de doce misiles y alcance extendido
El 16 de septiembre de 2023, en el aeródromo de Knévichi, Serguéi Kobylash mostró ante cámaras la capacidad del Tu-160 para emplear el misil Kh-BD con una carga interna dispuesta en “dos grupos de seis”. En la misma secuencia, atribuida por TASS a un vídeo del ministerio de Defensa, afirmó un alcance superior a 6.500 kilómetros. La presencia del ministro Serguéi Shoigú otorgó carácter documental y situó el misil en el inventario del bombardero.
La declaración encajó con la arquitectura conocida del Tu-160 como portador de misiles: dos bodegas internas, cada una equipada con un lanzador rotatorio de seis posiciones. Esa configuración ya figuró con los Kh-101/Kh-102, armamento principal del bombardero en la última década. En 2018, Serguéi Shoigú informó de un lanzamiento en salva de doce Kh-101 desde un Tu-160 modernizado, hecho que acreditó la capacidad de disparo secuencial de la carga completa desde las bodegas internas.
Lo novedoso no residió en la cifra de doce misiles, ya asociada al sistema de lanzadores internos, sino en su atribución al Kh-BD y en el alcance declarado. El material difundido por TASS permitió fijar dos puntos: Rusia atribuye al Tu-160 la capacidad de emplear el Kh-BD y ubica la carga en dos lanzadores rotatorios de seis estaciones por bodega. La mayoría de detalles restantes quedó abierta por ausencia de una presentación pública del sistema.
El rastro detallado en fuentes abiertas procede de investigación periodística. En 2022, Aviation Week describió el Kh-BD como misil subsónico de alcance extendido previsto para el PAK DA y los Tu-160M. Indicó un contrato de 2013 para el proyecto “Romans” asociado al “Producto 506”, con hitos de ensayos en 2018 y pruebas estatales en 2020 que no se cumplieron. Señaló la ausencia de presentación pública y la fabricación de lanzadores rotatorios por una empresa de Ekaterimburgo.
Puntos clave sobre carga, alcance y modernización del Tu-160M
- Doce misiles internos en dos grupos de seis según anuncio de 2023.
- Alcance del Kh-BD superior a 6.500 kilómetros, sin ficha técnica pública.
- Capacidad acreditada de lanzar doce Kh-101 en salva desde bodegas internas.
- Motor NK-32-02 y nueva aviónica como ejes de la modernización Tu-160M.
- Contrato de 2013 para el proyecto “Romans” y plazos de prueba incumplidos.
Modernización Tu-160M: motores NK-32-02, aviónica renovada y producción
El Tu-160, diseñado como bombardero estratégico supersónico de geometría variable, opera en el siglo XXI sobre todo como portador de misiles de crucero de largo alcance. Ese empleo evita penetrar defensas antiaéreas avanzadas. Por coherencia, los programas de actualización han priorizado motores, aviónica, comunicaciones y equipo radioelectrónico, además de integrar nuevas familias de misiles compatibles con los lanzadores internos. Esa orientación figura en comunicaciones corporativas rusas y en análisis de referencia del sector aeronáutico.
La modernización al estándar Tu-160M incluye una renovación amplia de sistemas a bordo y el motor NK-32-02, desarrollado dentro de Rostec. En noviembre de 2020, la corporación informó del primer vuelo de un Tu-160M “extensamente modernizado” con motores NK-32-02. El vuelo duró dos horas y veinte minutos e incluyó verificaciones de sistemas generales, equipo electrónico a bordo y rendimiento del nuevo motor, dentro de un esquema descrito como modernización integral.
Esa información pasó a medios especializados occidentales cuando FlightGlobal recogió el vuelo y añadió una síntesis técnica: dos bodegas capaces de alojar hasta 45.000 kilogramos y una carga principal de doce misiles Kh-101/Kh-102. La publicación caracterizó la modernización como una remanufactura con nueva aviónica y motores. Asociado a ese marco, un experto del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos interpretó que el alcance de los misiles permite efectuar lanzamientos desde el interior del espacio aéreo ruso.
Un estudio de la organización estadounidense CNA situó el Tu-160M dentro de cambios concretos: nuevo equipo de control de vuelo y navegación, sistemas de comunicación, equipos de autoprotección Redut-70M y motores NK-32 serie 02. El informe indicó que la modernización coexistía con la reactivación de la producción en Kazán y consignó un contrato de enero de 2018 para construir diez bombarderos “Tu-160M2”, designación empleada en aeronaves de nueva construcción dentro del programa de reanudación.
Contexto industrial y político del Tu-160M y su empleo operativo actual
En diciembre de 2022, TASS informó del primer vuelo de un Tu-160M actualizado, con datos atribuidos a la UAC. La noticia mencionó comprobaciones de estabilidad, control, motores y equipo radioelectrónico a bordo. En ese mismo texto, la agencia recordó una orden de abril de 2015 del ministro Serguéi Shoigú para reanudar la fabricación “desde cero”, con una modernización amplia orientada a integrar un sistema de ataque de nueva generación.
También en diciembre de 2022, Serguéi Chemezov afirmó que los Tu-160M modernizados presentan mejores características y han recibido nuevo equipo radioelectrónico, motores NK-32-02 y otros sistemas. En ese contexto, TASS señaló la intención de aumentar el ritmo de producción y la entrada de dos aparatos en pruebas de vuelo, uno procedente de producción seriada y otro derivado de una modernización profunda, con validaciones previas a su incorporación a las Fuerzas Aeroespaciales.
La exposición pública del programa también cumplió una función política. En febrero de 2024, Associated Press informó de un vuelo de unos treinta minutos de Vladímir Putin como copiloto en un Tu-160M modernizado en Kazán y lo interpretó como un mensaje hacia el exterior en el contexto de la guerra en Ucrania. El despacho describió la versión como modernizada con nuevos motores y aviónica, y recordó antecedentes de vuelos previos del presidente en un Tu-160.
El discurso oficial sobre entregas apareció de forma discontinua. El 19 de diciembre de 2023, Interfax citó a Vladímir Putin al afirmar la entrega de cuatro Tu-160M. Dos años después, el portal del Kremlin indicó la incorporación de dos bombarderos adicionales bajo la misma designación. En paralelo, Reuters, en junio de 2025, describió daños por ataques con drones y el empleo de bombarderos para misiones convencionales dentro de una flota limitada y difícil de reponer.